Альмор - Алисанда

— Потому что настали тёмные времена для Энтары. Нужен нормальный король, он уже есть. Это не Теллуриэль, как ни странно. И ему нужен амулет, чтобы восстановить королевство. А амулет может вернуть только тот, кто его взял, или потомок. Такое вот свойство у этого артефакта, — амулет вспыхнул и в мгновение ока очутился у меня на шее.

— А кто его создал таким разборчивым?

Айзен смущённо потупился. Ясно. Либо он сам, либо при его участии.

Некоторое время мы шли молча. Где-то рядом слышалось тихое журчание, но источника его не было видно за плотной стеной деревьев. В зелёных кронах, словно подпирающих небо — так они были высоки — пели птицы. Я задумалась. Странно как-то всё это. В руках плохого короля амулет — страшное оружие. А судя по тому, что в Энтаре настали тёмные времена, правитель там нынче не самый добрый и справедливый. Однако меня просят амулет вернуть, по сути, ему в руки! Нестыковка. Тот, который нормальный, без амулета править не может. И это не Теллуриэль. А кто тогда этот полуэльф, если не будущий король? И кто тот, настоящий? Словом, размышляя, я запуталась ещё больше.

Деревья начали редеть, между стволами показались другие, более тонкие. На дорожку, по которой мы шли, всё чаще стали попадать солнечные лучи. Внезапно своеобразная "аллея" оборвалась и мы вышли к поросшему молодой зелёной травкой обрыву.

— О, мы дошли! — воскликнул вдруг старец, указывая вперёд.

Перед нами открылось огромное пространство, поля и холмы, чуть дальше — полоса леса, извилистая лента реки. Мы остановились в метре от обрыва. Под ногами проплыло белое пушистое облако. У меня закружилась голова. Я не боюсь высоты, просто ТАК высоко мне забираться ещё не доводилось.

— Не бойся, — Айзен успокаивающе похлопал меня по плечу. — Ты нормально себя чувствуешь? Времени было мало, да и восстанавливалась ты как-то чересчур уж быстро. Три дня почти без сознания и несколько минут бодрствования ничего хорошего не дадут. Но время поджимает.

Я внимательно прислушалась к своим ощущениям. Ничего не болит, ничего не ноет, усталости или сонливости нет. В самый раз. Я кивнула.

— Это хорошо, — раздался тихий голос откуда-то сбоку.

Я повернулась на звук. К нам подошёл молодой человек, одетый в такой же балахон, как и Айзен, но с тем отличием, что у Айзена одеяния были расшиты золотыми узорами, а у незнакомца — просто белые. И деревянный посох вместо серебряного.

— Вы кто? — бесцеремонно поинтересовалась я.

Незнакомец ошарашено уставился на меня.

— Девушка, вас не учили приличиям? Уважению к старшим, например?

— К старшим? А вы выглядите моложе меня, не находите, нет? Да и что вы подразумеваете под уважением? Я ж не тыкаю, не ругаюсь, а просто удовлетворяю своё неуёмное любопытство, ибо вы не представились, когда подошли.

— Я? Моложе? Да мне пять тысяч лет! — возопил незнакомец, потрясая посохом. Вторую часть фразы он, видимо, пропустил мимо ушей.

Пять тысяч? Да уж… Страшно представить. Это ж как он устал от жизни?

— Хорошо, уважаемый, как вас зовут?

Незнакомец недовольно фыркнул и процедил:

— Творец Илларина, хранитель Жизни, четвёртый творец мира Антариум Энайдарион Килмиранти Оркантос.

Ещё одно километровое имя, чтоб его. Как бы его сократить? Назову Энаем, пусть мучается.

— Ну что, как думаешь, Энайдарион, её можно отправлять? Потому что мне не нравится её состояние. Всё-таки слишком быстро она восстановилась. Что-то здесь нечисто.

— Вот сейчас мы и узнаем, — с этими словами Энай ударил меня посохом по спине.

Я непроизвольно пролетела несколько шагов и упала на землю, ругаясь на всю округу. Внизу медленно проплывали облака. Я вскочила и с великим трудом сдержалась, чтобы не обернуться и не ударить творца Илларина. Меня сейчас вроде бы другое интересует.

— Айзен, можно вопрос? — у меня не был никакого желания сорваться вниз с этакой высоты. Далеко лететь.

— Давай, — Айзен был спокоен.

— Что с ребятами? — под этим определением подразумевались Эол, Эринэль и Теллуриэль.

Айзен понимающе кивнул.

— Они в порядке. Поверь, за них не надо беспокоиться. У тебя сейчас другая задача.

И я вновь получила ощутимый тычок в спину. Удержаться не удалось, силы притяжения оказались в превосходстве, и я стремительно полетела вниз.

— Кажется, я что-то напутал, — мрачно изрёк Энай.

Айзен взглянул на него с нескрываемой ненавистью.

— Тогда иди-ка ты в Цитадель, помощничек.

Энай пробурчал себе под нос нечто нечленораздельное и удалился, вертя в руках посох.

— Ой, забыл предупредить… — слова Айзена утонули в свисте рассекаемого моей падающей тушкой воздуха. О чём забыл предупредить?

Впереди вспыхнул яркий свет. Облака, холмы, леса, к которым я так стремительно приближалась — всё исчезло. Передо мной разверзлась чёрная крутящаяся воронка. В глазах зарябило, сознание помутилось. Ну вот, опять…

Никогда, больше никогда не полезу в эти порталы! Ни за какие… Ни за что, в общем.

Бок всё ещё болел после недавнего жёсткого приземления, голова кружилась, в желудке что-то противно хлюпало, хотя он прошёл курс принудительной очистки и теперь пустовал. И главное: то ли я вот так внезапно стала дальтоником, то ли всё вокруг действительно утратило цвета, и лишь цветок под носом выделялся своими бледно-жёлтыми лепестками. Я моргнула и замотала головой. Яркости это миру не прибавило, зато и без того сильная головная боль стала просто раскалывающей. Да что же это такое? Вроде и не пила вовсе…

Где-то в траве зашуршала мышь. Лёгкий ветерок донёс до меня запах маленького зверька, его писк. Я облизнулась. Еда…стоп! Какая еда? Мышь? Нет, спасибо. Однако организм настойчиво требовал съесть зверька. А вот не хочу. Сознание категорически против насилия над животными, особенно над маленькими и беззащитными. Да и вообще, что у меня за бзик такой появился? Плохое влияние телепортации, что ли…

Я попыталась подняться на ноги. Лежать и дожидаться, пока пройдёт боль, желания не было. В конце концов я в лесу, а здесь могут быть дикие звери, дикие дядьки с ружьями, винтовками и обрезами, и прочая нечисть.

Удержать равновесие на двух ногах не удалось. Зато на четвереньках оказалось в самый раз. Что за напасть? Я опустила глаза. Мама дорогая, это моё? Изящные тонкие лапки, покрытые чёрной лоснящейся шерстью. Я двинула, как мне показалось, рукой. Дёрнулась правая лапа. Вот это новость! Интересно, интересно. Раз есть лапы, то по канону должен быть и хвост. Я оглянулась. Ну точно, вот он. Длинный пушистый чёрный с проседью хвост. И двигается. Здорово! Всегда хотела оказаться в шкуре животного. Даже заклинание пыталась сначала найти, потом изобрести. Не удалось. А тут такое счастье.