Виктория Иванова - Ступень третья. Хэссар

Да, и обращаться к нему теперь стоит именно так.

Ну вот, кажется, наш проводник что-то задумал. А ещё говорят «Светлые такие, светлые сякие». Этот Хранитель буквально за мгновение стал так сосредоточен, как хищник в засаде. Весь подобрался, напружинился…

С одной стороны это хорошо. Меня уже достал тот сумбур чувств, которым этот Тархи буквально фонтанировал. С другой же стороны не отпускает ощущение, что «почуянной дичью» являюсь именно я. Вот ведь ещё одна неприятность на мою голову! Теперь придётся следить за каждым своим шагом.

Или не придётся? Интересно, в чём он меня подозревает? Вроде бы ещё ничего такого сделать не успел. Книг не рвал, памятников не рушил… Разве что тот недавний спектакль с именованием. Хотя вроде бы чего тут странного? Ну не знаю я, что у них и на имена целый ритуал придуман, что ж тут такого?

Блин, с этими змеями никогда не знаешь, какой именно поступок покажется им странным. А ты нервничай, дёргайся и следи за каждым своим шагом. Так и паранойю недолго заработать. М-да, нервы здесь нужны просто железные, не говоря уже о здоровье.

Ладно, не будем о грустном. Тем более что мне надо сегодня ещё два дела сделать. А, именно, воспользоваться языковым амулетом деда. Я на всякий случай захватил и его, и свитки. Пора бы уже ответ ваять. Наверное, уже все сроки прошли, если они, конечно, существовали. Займемся-ка мы этим после обеда. Только надо найти уединённый уголок в библиотеке и поискать там книжицу на тему деловой переписки.

Кстати об обеде. Мои внутренние часы говорят, что его время уже подошло. Так что можно со спокойной совестью повесить с-кешер за спину, окликнуть остальных и попросить проводить нас в столовую. Остальные не сильно возражали, особенно Бобик.

Вот ведь, троглодит четырехлапый. Иногда мне кажется, что он всё понимает, только говорить отказывается. Во всяком случае, слова, которые так или иначе связаны с едой, понимает точно. Правда, встает другой вопрос – а зачем мне его кормить? Пользы с этого…

Ну ладно, ладно. На тренировках он мне помогает. Иногда. Вот в принципе и всё. Остальное его время посвящено или еде или сотворению очередной пакости. Причем именно мне. Зараза неблагодарная.

Мои размышления на тему полезности домашних питомцев пришлось прервать, так как мы пришли. Правда, это место мало напоминало столовую. Если точнее, то нас привели в тот же самый зал, где состоялась встреча с местным Лордом. Кажется, обед немного откладывается…

Декорации не поменялись, а вот состав действующих лиц значительно расширился. Посреди зала довольно нахально устроилась троица зеленых змеелюдов. Точнее, таковым был их основной цвет. От Кайра они отличались длинными темно-коричневыми полосами по бокам и более светлой чешуей на хвосте.

Смески? Но почему они столь нагло себя ведут? Эмоции от этой компании вызывали у меня глухое раздражение. Но ещё больше злил страх, который исходил от кого-то, спрятавшегося за колонной около Лорда. Кажется, именно этого шас-саари и преследовали темные.

Тархи тоже был удивлён и непритворно. Как только он оглядел весь зал, как тут же постарался переместиться поближе к Лорду. Правда, для этого ему пришлось бы пройти мимо наглых гостей. Так что…

Решительным движением хвоста выдвигаюсь вперёд. Рессы тут же занимают места по обе стороны от меня. Таким образом, Хранителя задвинули в середину и решительно направились к местному правителю. Просить обед. Ибо мы организмы ещё молодые, растущие.

Теперь надо сделать выражение лица поневозмутимей и… Зелёный, мимо которого я двигался, удивлённо обернулся. Заметил цвет моей чешуи, скривился, явно собираясь сказать какую-то гадость, и… заткнулся, напоровшись на мой пренебрежительный взгляд.

Пока он приходил в себя и пытался понять, а не примерещилось ли ему это, Кайр решительно отодвинул его плечом. Чужаку пришлось посторониться, чтобы пропустить не такого уж и мелкого змея. Следовавший за Кайром Тас вынудил «захватчика» сдвинуться ещё немного, подвигая и своих товарищей.

Те же были настолько увлечены игрой в гляделки с местным Лордом, что заметили нас далеко не сразу. Только после того, как мы показали им хвосты, а Тархи благополучно добрался, куда так спешил.

– Это ещё кто такие? – возмущенно приподнялся на хвосте лидер наглой троицы. Кажется, наше появление не предполагалось.

Я лишь пренебрежительно дёрнул плечом. Мол, надо оно мне, со всякими непонятными типами общаться. Кайрешшер верно понял это движение. Полуобернувшись к торчащей посреди зала троице, он высокомерно бросил:

– Брысь отсюда, тайроште [12] Тайроште ( шэсс. ) имеет два толкования. С нейтральной или положительной эмоциональной окраской переводиться как «младший». С отрицательной – «низший, бесправный, обязанный подчиняться». .

Чужаки подавились воздухом и даже немного присели. Кажется, подобной встречи они никак не ожидали. Пришли, понимаешь ли, качать права, а тут их послали. И, по всей видимости, далеко и надолго. Надо будет потом поинтересоваться, что же такого зелёный сказал, что бедняги выглядят, как пыльным мешком ушибленные.

Но спорить не рискнули. Хотя обиду и затаили. Особенно их лидер. Кажется, подобный эмоциональный настрой стоит читать, как «Я вам это ещё припомню!». Ну вот, надеяться на то, что неприятности оставят меня в покое крайне глупо и самонадеянно.

Тархи тем временем выяснил причину ссоры. Честно признаюсь – подслушивал. Но уж больно интересно было, из-за чего всё произошло. Оказалось, из-за неосторожности… сестры Тархи. Светлые змеелюдки предпочитают посторонним не показываться, так как сами защитить себя не могут, да и их мужчины в физическом плане уступают тёмным.

Чем последние и пользуются. Поскольку у смесков или более слабых представителей клана вероятность завоевать подругу жизни очень мала, то такие… особи вполне могут нагрянуть в светлый клан, чтобы «позаимствовать» девушку оттуда.

Поэтому и Хранители, и Целители стараются своих девушек не показывать. Да и вообще, все кланы, так или иначе, свой «женский контингент» защищают. Только одни с помощью оружия, а другие с помощью мозгов.

Бывают, конечно, и проколы. Как, например, в этот раз. Девушка направлялась к своей подруге в гости. Каким образом при этом её заметили чужаки – непонятно, но они решились даже преследовать её на чужой территории. В результате пришлось вмешаться Лорду. Чем бы всё закончилось – непонятно, но тут принесло нас.

Из-за колонны показался сам предмет раздора. Гребни у меня насторожились непроизвольно. Да и остальные проявили явный интерес к новому действующему лицу. Только Тархи забеспокоился ещё сильней. А вот Лорду явно было интересно, чем же это всё закончится?