Виктория Иванова - Ступень третья. Хэссар

Второй сын… он был гораздо старше того же Кайра. Если считать по годам, то наверное мог претендовать на четвёртую ступень. Однако в отличие от отца не перелинял, что интересно. Этот отнёсся ко мне более настороженно, что ли? Во всяком случае, мести хвостом от радости не собирался. Интересный змей, надо будет с ним пообщаться поближе.

Потом.

Сам же мелкий спал тревожным сном. По всей видимости, кошмары мучают его уже давно. Пришлось сперва обеспечить «пациенту» здоровый отдых, и только после этого приступать к лечению. Но предварительно вытолкать всех за дверь, работать когда вокруг так «фонят» чувствами сущее мучение. Даже при сложенных гребнях, а они мне сейчас нужны.

Слава Келесу, никаких «сюрпризов» не оказалось, так что можно было относительно расслабиться. Признаюсь, боялся, что Пожиратели навесят на мальчишку какие-нибудь гадости со смертельным исходом. Например, если его начнут лечить или если начнут удалять какие-то посторонние плетения… да мало ли вариантов?

Если же говорить о самой заразе, то парню грубо и банально разомкнули внешнюю структуру, как выразилась Ли. По-простому – порвали каналы. У Миксааша они когда-то были смяты, у этого же превращены в лохмотья. Всё «лечение» шантажистов сводилось к закупорке свободных концов, да и то не всех. В общем, нам с Ли пришлось изрядно потрудиться, чтобы починить этот ужас.

Точнее, создать его заново. Структура паренька была настолько истощена, что даже при починке могла не выдержать – слишком долго с него тянули силы. Действовать решил немедля, кто его знает, сколько ребёнок ещё протянет? Взял за основу плетения родителей мелкого, наставница просчитала совместимость и показала варианты. Выбрали самый подходящий, исходя из остатков родных каналов «пациента» и наложили сформированный каркас на те лохмотья, которые имелись в наличии.

Далее было делом техники – запитать получившуюся конструкцию и полностью «слить» с имеющейся. Всё прошло на редкость плавно и быстро. Сопротивляться там было нечему, так что новая структура просто поглотила имеющуюся. В общем, одновременно замещение и слияние. Как сказала Ли – идеальный вариант.

Теперь малого надо только кормить хорошенько, благо аппетит у него будет как у троглодита средних размеров. Для естественной же регенерации парню вполне хватит естественной энергии. Как мне кажется, с него тогда ещё регулярно «кормились», но это недоказуемо.

Руки просто чесались от желания чего-нибудь сотворить, так что взял и подвесил на ребёнка эдакого «ёжика». Просто хаотично блуждающий угловатый сгусток энергии. Самому змеелюдику он не причинит никакого вреда, а вот тому, кто попытается без спросу подключиться к его энергии… выражение «проглотил ежа» меня всегда интересовало. Хотя в данном случае скорее всего получалась ёжепиранья. Которая вполне не прочь перекусить покушающимся…

Погрузившись в мечтания, как-то отвлёкся от реальности, так что когда меня резко дёрнули за волосы, то получилось весьма болезненно и неожиданно. Оказывается, мелкий уже проснулся и теперь крепко вцепился в болтавшиеся перед его лицом «висюльки».

– Может, отпустишь уже, – недовольно произнёс я.

– А ты не исчезнешь? – спросил он. – Мне с тобой не страшно. И не больно…

Под конец он почти перешел на шепот, так что пришлось наклониться ниже. Кажется, счёт к Пожирателям вырос ещё немного.

– Нет, я здесь надолго, – успокаивающе улыбаюсь и пытаюсь освободить собственные волосы. Но тут детёныш углядел гребни…

– Ух ты!!! – громогласно взвыл он мне прямо в ухо и жадно протянул ручонки.

– А-а-а-а! – не менее тихо отозвался я, когда маленькие, но острые коготки пропороли тонкую перепонку. Больно же!

В ответ на наши вокальные упражнения в комнату ввалилась вся честная компания, обретавшаяся за дверью. Мамочка сразу кинулась к ребёнку и постаралась отодрать его от меня. Тот отпускать новую игрушку категорически отказывался, воя на разные лады. И откуда силы взялись?! Кроме того, он хвостом в меня вцепился!

В общем, весело было всем. Мелкий согласился уйти домой только после того, как я клятвенно пообещал навестить его дома. М-да, почему-то заводить собственных детей как-то сразу расхотелось. Если они все такие – то либо рехнусь, либо пришибу на месте. Учитывая же инстинкты змеелюдов, скорее первое.

Перспектива не впечатляет…

Когда вся коричневая семейка убралась восвояси, то еле сдержал облегчённый вздох. Хотя чувства старшего брата немного насторожили, что-то он явно задумал. И почему мне это не нравится? Кстати, мы с Лигхаром ещё немного поговорили об обидчиках мелкого. Мол, он вполне могут появиться снова, чтобы проверить, как там их «кормушка». Впрочем, Лорд обещал проследить, и если увидит кого подозрительного – подарок дорогому Ла'Ссаайре будет обеспечен. Как по мне, так лучше бы сразу убил, прекрасно обойдусь и без подобных… даров.

Кроме того, пришлось решать вопрос с Бобиком. Поскольку я был постоянно занят, то зверь оказался большую часть времени предоставлен самому себе. Проводить время он предпочитал проводить либо на кухне, либо в спальне, либо кусая мимохожих змеелюдов за хвосты.

Весна у него, видите ли! Заботы и ласки захотелось. А так же подругу, потомства и всего сопутствующего. Так что пришлось внять просьбам рессов и Лордов и отправить зверя на историческую родину. Пусть там народ кусает, а так же кухни ищет. Взрослый зверь уже, а ведёт себя как щенок малолетний. В исполнении довольно страхолюдного монстрика смотрится несколько… странно.

Проблемы проблемами, однако чувство, что времени остаётся всё меньше и меньше, не оставляло, вызывая глухое раздражение. Я прекрасно понимал его источник, поэтому старался на посторонних не срываться. Единственное, что позволял – тренировки с рессами и гвардейцами тёмных кланов. Правда, Охотников пришлось исключить, в скорости они проигрывали чёрным. Однако гоняться за ними по коридорам было куда веселей. Эдакая тренировка на обнаружение врага.

Руумы и ноки тоже не отставали. Бедный Хас только вздыхал и смотрел укоризненно, принося мне очередную охапку писем. Причём желание пообщаться выразили не только правители, но и их советники. Так что пришлось передать часть писем Лордам. В частности Миксаашу и Лигхару. Допускать до этого ещё и зелёного не стал. Слишком уж змей своеобразный. Пусть армией занимается, ему это больше по душе.

Кстати, Ли, ничего про тас-ру не слышно? Что-то мне это царство эшесов уже на нервы действует.

« А самому поискать не судьба? – ехидно интересуется статуя. – Тебе это сделать гораздо легче, уже почти полный комплект собрал ».

И как ты себе это представляешь? Носиться по коридорам с воплем «Тас-ру, ты где?!» Тебе не кажется, что шас-саари подобного поведения своего правителя могут не понять?