Софья Ролдугина - Тонкий мир

– Да-да!

Дверь приоткрылась. На пороге стоял смущенный подросток – определенно из шакаи-ар, но еще не инициированный. Рыжевато-каштановые волосы трогательно топорщились.

– Леди Найта, вас брат зовет… Спуститесь вниз?

– Хелкар? – удивилась я. – А почему он к нам не хочет зайти? Ленится, что ли?

– Нет, – еще больше смутился подросток. – Он сказал, что хочет поговорить наедине. Мол, дело какое-то… семейное.

– Что-то с мамой? – нахмурилась я. «Лучики» тоже напряглись. – Да нет, она сказала, вернется через полчаса, еще рано… Подождите, ладно? Я сейчас схожу к Хэлу, узнаю, что произошло.

– Куда мы денемся… – хмыкнул Ди. – Беги давай.

В коридоре было очень тихо, темно и как-то прохладно, будто в заброшенном доме. Проходя мимо двери в приемный зал, я мельком заглянула внутрь – и замерла. Максимилиан и Тантаэ сидели рядом на полу среди обломков мебели, держась за руки, не глядя друг на друга – растерянные и немного помятые. Лицо Пепельного князя перечеркивала кровоточащая царапина. От футболки Ксиля… то есть моей… остались одни лохмотья. В воздухе витал отчетливый запах гари.

– Беседуют, – негромко произнес подросток, подталкивая меня в спину. – Не стоит их прерывать, леди.

Я только покачала головой и молча последовала за посыльным. Странная выходит… беседа. Впрочем, шакаи-ар – вообще странные существа.

– Сюда, пожалуйста, – мальчик открыл дверь, впуская меня в обширный холл. У самого выхода из здания стоял Хэл, облокотившись на стену, и мял в руках какую-то бумажку.

– Нэй, здравствуй! – крикнул он, заметив меня и чуть ли не бегом кинулся навстречу. Лицо у него было смущенное.

Мальчик-вампир исчез так же незаметно, как и появился. Я и оглянуться не успела, как в холле остались только мы с братом.

– Нэй, тут такое дело… – кашлянул Хелкар. – В общем, из Кентал Савал через зеркало пришла записка… Тебе, от Лиссэ. Ну, я подумал – чего там такого может быть и прочитал. А там… ну, сама увидишь, – он протянул мне истерзанный клочок и отвернулся.

Я расправила бумажку и подошла поближе к окну – света в вампирьей резиденции для моих глаз не хватало. Руны были острыми, словно начерканными второпях, и чуть смазанными.

Записка была непростительно короткой:

«Нэй, мне нужна твоя помощь. Приезжай скорее! Я в растерянности, не знаю, что делать. Кажется, Дариэля пытаются убить, а меня он слушать не желает и продолжает мотаться в одиночку по всем Пределам.

– Эй, сестра? – Хэл осторожно тронул меня за плечо. – Что делать будешь? Поедешь?

– Да, – скованно кивнула я. – Маме насчет попыток убийства ни слова. После сегодняшнего она меня на новые подвиги не отпустит.

– Могила, – отшутился юный некромант, но глаза его были серьезными. – Одна поедешь? Я бы не советовал…

Я мрачно улыбнулась.

– Есть идея насчет компании… Северный князь. Логично выглядит, да? К тому же он все равно хотел поблагодарить Дэйра лично. Для Элен это, кстати, будет хорошей причиной для нашего с Ксилем визита в Кентал Савал.

– Если так решила – я не против, хотя князю не очень доверяю. Главное, чтобы ты не одна ехала, – согласился Хелкар. – Но маме все равно скажи, что уезжаешь – сама, чтобы она не волновалась. К Дариэлю Элен тебя отпустит без проблем, тем более в сопровождении старших.

Я еще раз проглядела записку. Ох, ну и напустила тумана Лиссэ…

«… в растерянности…»

«… пытаются убить…»

«…приезжай скорее…»

И почему у меня такое скверное предчувствие?

Что самое утомительное и неприятное перед поездкой? Восемь из десяти путешественников ответят: «Собирать вещи».

Я, к сожалению, тоже вхожу в веселое сообщество людей, которых открытый чемодан вводит в состояние ступора. В душу даже иногда закрадываются сомнения, что этот простой предмет излучает особые волны, влияющие на человеческий мозг и тормозящие процесс логического мышления. И то, что с недавних пор чемодан сменился заколдованным рюкзаком, ничего не меняет. Увы.

Именно поэтому, наученная горьким опытом, я провожу сборы в два этапа. Сначала обхожу комнату со шпаргалкой. Ищу спрятавшиеся от грозного хозяйского взора блудные носки, которых много, как известно, не бывает, запасные кроссовки, чистые футболки и прочее, складываю в рюкзак и… забываю о них хотя бы на пару дней.

Потом достаю, рассматриваю и жутко удивляюсь, что же такое я в горячке сборов напихала. Вдумчиво разбираю, разделяю на необходимое, жизненно необходимое и легко заменяемый хлам и заново складываю в рюкзак, размышляя о бренности всего сущего и обесценивании с течением времени разных сокровищ, вроде любимой записной книжки или футболки.

Именно на этом меланхолическом этапе и присоединился ко мне Максимилиан.

– Привет, Нэй. От кого прячешься? – вампир небрежно склонился и потрепал меня по макушке. Заколка, только и ждавшая удобного случая, подло дезертировала куда-то в недра коврового ворса, и неровные пряди челки занавесили половину лица, скрывая шрамы. – У тебя тут целая баррикада.

– Это не баррикада, – я почти с тоской оглядела горку одежды и обуви, украшенную сверху здоровенной розовой косметичкой. – Это мои вещи. Привет, кстати.

Максимилиан уселся на ковер рядом со мной, поджимая под себя ноги.

– Не понимаю, зачем равейне так переживать из-за каких-то сборов. Ладно, люди – им нужно думать, чтобы все поместилось в сумку, и сколько оно будет при этом весить, и как уложить любимую кружку, чтоб она в процессе перевозки не встретилась с любимой сковородкой. Но тебе-то о чем волноваться? В рюкзак влезет снаряжение на целую ватагу таких вот ведьмочек, а если и забудешь что-нибудь, всегда можешь попросить леди Элен отправить это через зеркало.

Я улыбнулась. Князь, устроившийся на полу в позе лотоса и рассуждающий о всякой ерунде с видом философа, выглядел очень смешно… и, бездна, так привычно!

– Забывать что-то всегда неприятно, даже с такой «страховкой», – пояснила я, повеселев. – Да и переезды… надоели уже. Последние два года только и делаю, что мотаюсь по миру!

– И это ты называешь «мотаться»? – усмехнулся князь. – Ну-ну. По три-четыре месяца жить на одном месте – все равно, что не уезжать никуда. Где ты побывала, давай-ка посчитаем… Академия, Дальние Пределы, Заокеания, логово ведарси в горах… Все?

Процесс запихивания вещей в рюкзак пошел уже в четыре руки.

– Ты еще не забудь побережье, Пограничный и Замок-на-Холмах, – азартно возразила я, выгребая из косметички половину содержимого. Вряд ли мне у Дэйра понадобятся полузасохшие лаки, а шампунь и вовсе лучше позаимствовать эльфиский. – В Замок после знакомства с белобрысыми родственничками Феникс я ездила чуть ли не каждый месяц. Сначала были разборки с базой, которую мы с Феникс случайно разрушили, потом у Риан правнук родился и нас на праздник позвали, а еще Элен пригласили опытом обмениваться на…