Светлана Нергина - По закону перелетных птиц

Негромко свистнул возникший только при замахе в руке дисцития меч, сверкающей белизной рассек темноту, словно ветхое покрывало. Маг уважительно присмотрелся, хмыкнул и покачал головой:

– Только не серебро.

– Почему? – оскорбился Григ за свой любимый клинок.

– Ядом оплавят, гады…

Григ покладисто дематериализовал меч и вытащил из воздуха другой – двуручный однолезвийный, с массивным, слабо изогнутым к острию клинком. Фальшион – так называли в Обители подобные клинки, не совсем точно передавая Крылатое наречие. Не такое уж распространенное оружие – предназначенные не столько для колющих, сколько для мощных рубящих ударов, фальшионы подходили не каждой руке. В частности, девушки, даже признанные мастера клинка, к ним не прикасались под страхом смертной казни.

Маг уважительно кивнул головой:

– Вот это дело.

– А вы, значит, все-таки знаете, кого мы ждем? – усмехнулся Григ. – Раз «ядом оплавят»?

– Скорее догадываюсь, – коротко отозвался мужчина.

Вглядываться ночью в смущенно шебуршащие на ветру уже облетающей листвой деревья и напряженно ожидать, как вот-вот из-за какого-нибудь ствола выскочит невиданное чудо-юдо, – неблагодарное занятие. Глаза начинают слезиться от перенапряжения уже через пять минут, не помогают ни заклинание «ночного зрения» (к слову сказать, сомнительная вещь: три часа великолепного видения в абсолютной темноте оборачиваются трехчасовой же слепотой), ни частое смаргивание, ни попытки расслабить мышцы.

Маг же, казалось, и не вглядывался. Заглянув ему в глаза, Григ увидел бы только абсолютную темноту без всяких признаков человеческой сущности. Словно сознание его отправилось странствовать куда-то далеко и возвращаться в ближайшее время не собиралось. Но это ничуть не мешало магу чутко реагировать на малейшее подозрительное движение, шорох или вздох Грига.

Где-то вдалеке глухо и тоскливо прокричала бессонная сова – и тут же, словно по сигналу, всего в нескольких шагах от мага медленно, но неотвратимо начала разверзаться земля. «Не зря, черт возьми, место выбирал», – машинально подумал Григ, поудобнее перехватывая рукоять меча. Подземные гады – это еще не самое страшное. Они, как правило, ползучие, неповоротливые и боятся солнечного, да и вообще любого яркого света. Справимся…

– Хочешь совет? – негромко произнес маг, не двигаясь с места и не пытаясь сократить дистанцию до подозрительного разлома.

– Ну?

– Объявляй тревогу по Обители.

Тремя мягкими, скользящими шагами мужчина приблизился к только что показавшемуся на поверхности тагру и, пока тот еще не успел сориентироваться, с тихим присвистом клинка снес ему голову. Чешуйчатое тело конвульсивно дернулось и осело на землю.

Григ презрительно фыркнул:

– Неужели ради пары тагров стоит переполошить всех?

Второе чудище так же беззвучно отправилось к праотцам, но уже с легкой руки дисцития.

Маг, разом подобравшийся, пожал плечами:

– Ну я предупредил…

Пары тагров? Ха, не тут-то было!

Эти твари лезли наружу, словно забытая опара из кадушки, нимало не смущаясь безвременной кончиной сотоварищей. Через несколько минут Григ с новым знакомым рубились уже спина к спине, с большим трудом сдерживая натиск гигантских ящеров.

Затверженная до полного автоматизма «Sterlertta» [13] Сигнал тревоги. сорвалась с языка инстинктивно, как лай у раздразненной непоседливым ребенком собаки.

Небо осветилось яркой изломанной молнией и, казалось, кусками сейчас осыплется им на головы.

Непривычные к яркому свету тагры испуганно заверещали, заметались, нападая без разбору на своих и чужих.

Маги. Пары, тройки и десятки тут же телепортировавшихся в ответ на призыв о помощи магистров, выпускников и обычных старшекурсников, не разбирая, кто прав, кто виноват, бросились на тагров с мечами, алебардами, рапирами и убойными заклятиями, рикошетом отскакивавшими от людей.

Началась та бестолковая и опасная давка, когда сотни сильнейших бойцов дерутся чисто по наитию, мало понимая, кого конкретно надо бить.

– Стойте! – загремел над полем зычный, усиленный заклинанием голос домна директора. – Все назад!

Торопливо отхлынувшие с поля боя люди получили возможность вдоволь налюбоваться на кишмя кишащую мерзкими тварями поляну. Будущий объект приложения физических, магических и, желательно, умственных сил.

– Тринадцать квадратов! – резко скомандовал домн директор, и тут же слаженно и завораживающе красиво двенадцать архимагов во главе с ним самим выбросили золотистые огненные сети, разделившие все поле на тринадцать секторов. Может, и не совсем квадратных, но критиков в тот момент не нашлось. – Разбиться парами! По шесть на сектор!

Григ, и не подумавший поменять неизвестного мага на кого-то еще, первым снова шагнул в месиво из плоти, едкой слизи и шипящих полузмеиных тел, не сомневаясь, что тот страхует его со спины. И не ошибся: парочка так ладно сработалась, что, разогнавшись, прошлась разрушительным волнорезом через море тварей и едва не вылетела в чужой сектор. Только властный окрик архимага вернул их к реальности.

– Сверху под шею бей! – крикнул Григу маг, кончиком меча доставая зубастого гада, пытавшегося в творческом порыве укоротить его черный плащ. – Но не выше: там пластины вроде хитиновых – меч застревает.

Григ кивнул, что слышит. Было не до разговоров. Несмотря на массу тренировок, учебных тревог и великолепную организацию, магов теснили. Единственное, что радовало, – скорее количеством, нежели качеством. Раненых было много, но убитых пока нет.

Маг работал чисто и размеренно, честно покрывая положенные сто девяносто градусов. Себя Григ в пылу боя оценивать не умел. Пока жив, не ранен – уже достижение. Меч, заляпанный зеленоватой слизью, влажно сверкал в полумраке.

Архимаги, делая упор на природные недостатки таг-ров, развешивали в воздухе яркие до рези в глазах огненные шары, но ослепленные твари были ничуть не менее опасны, чем зрячие: так они вообще хватали раззявленными клыкастыми пастями все подряд.

Погнавшись за одним уж очень мерзопакостным гадом, Григ на несколько мгновений потерял контакт с напарником, зато заметил тагра, подло кидающегося со спины на кого-то в плаще.

– Осторожно! – завопил дисцитий, раскручивая меч в руке и одним броском вгоняя его в горло гаду.

– Спасибо, – отозвался знакомый голос. Григ пристально вгляделся в подающего ему обратно меч обладателя… обладательницу и грязно выругался.

– Ты какого ляда тут делаешь?

– Возвращаю должок, – усмехнулась Линта, снося голову покусившейся на Грига твари. – Ты так и будешь стоять или подерешься для разнообразия?

Григ автоматически перехватил меч поближе к гарде и, с одного взгляда поняв, что давешний маг уже нашел себе другую пару, встал спиной к спине с Линтой.