Максим Волосатый - Псы Клевера

– Он, – со странной интонацией ответил Кащей.

– Подмастерье Школы Разума Севилья? – зачем-то уточнил Ищущий.

– Да, – кивнул Севилья. Внутри начал расползаться страх.

– Наденьте, – рука с пожимающим плечами человечком протянула какой-то ошейник.

– Что это? – удивился Севилья.

– Демаг, – пояснил Ищущий. – Оденьте.

– Зачем?!

Находящие напряглись.

– Одень, – устало попросил Кащей.

Севилья защелкнул на шее замочек, и мир умер. Ничего, ни одной линии магии. Да что же это? Двое Находящих тут же подперли его с боков.

– Что происходит?!

– Пойдемте, – поманил за собой Ищущий.

– Куда?

– Увидишь, – пообещал один из Находящих.

Они вошли в ту самую вторую комнату, откуда Севилья вчера увел свою прелестницу.

Четыре тела неподвижно лежали на полу. Про троих Севилья внутренним чутьем безошибочно понял: мертвы. Для четвертого никакого чутья не требовалось: высохшая мумия таращилась в потолок, скаля зубы в зловещей улыбке. Тот самый, который тискал его ночную подружку.

– Что это? – Севилья не верил своим глазам.

Ищущий внимательно посмотрел на него, словно оценивая степень его удивления.

– А ты не знаешь?

– Нет, – выдохнул Севилья, подаваясь назад. Находящие удержали его на месте.

– Это в-группа узоров, – пояснил Ищущий.

Севилья просмотрел на него, абсолютно не понимая, о чем он говорит. Вперед вышел Кащей. Он внимательно посмотрел в глаза Севилье, словно ища там что-то, и тихо-тихо сообщил:

– «В», мальчик, значит: «вампир».

Все что Севилья когда-то слышал об этой мифической магии, одновременно вспыхнуло в его голове. Перекачка энергии, тайные секты, массовые ритуалы, охота по всему Клеверу, и запреты, запреты, запреты…. И трупы…

– Не-е-е-ет, – простонал он. – Я не хотел, это не я. Я не знал….

Находящие молча держали его за руки, не давая натворить глупостей. Наконец истерика кончилась. Выдохшийся Севилья повис на руках Братьев Находящих.

– И что теперь будет? – обреченно спросил он, глядя в пол.

Брат Ищущий вдруг сокрушенно вздохнул.

– Самое интересное, парень, что я совершенно не представляю, что нам с тобой теперь делать.

Ильдати зол-итан сал Лель хмуро оглядел густо поросшую молодыми деревцами большую поляну. Он бы скривился, но командиру кривиться нельзя, увидят – конец боевому настрою, а он и так низок – дальше некуда. Собственно, а откуда ему взяться, высокому? То, чем его поставили командовать – это не боевая ветвь, это бурелом. Одна пятерка Желтых Стрелков и три Красных (!) – отребье, собранное по задворкам Лепестка. Такой набор сам по себе расстроит кого угодно, а не только боевого на-халь, имеющего опыт войны с этими полуживотными из Огненного Лепестка. Но сборище неумех (исключаем Желтых Стрелков) – это далеко не весь список проблем. Из любого неумехи в итоге можно было сделать воина, но настораживало другое: каждой из этих пятерок придавалось…. На этом моменте настроение зол-итана портилось мгновенно: каждой придавалось по два халь. Два! На боевую пятерку!

– Зарри, – бросил в сторону Ильдати.

– Мой итан, – в достоинствах до-халь Зарри подобострастность не числилась, но Ильдати его держал не за это. Зарри прошел с ним многое. Старый и опытный воин повидал всякого: и «умиротворение» торков, и стычки с глеммами и бешеную карусель Войны Огненных Листьев. Он тогда был единственным, кто не бросил командира, кто тащил его, сколько хватило сил, а потом, когда они кончились, изнемогая, до последнего держал защитный купол, не давая огненным плевкам этих полуживотных (зол-итан сплюнул, как делал всегда при воспоминании о людях) добраться до своего хаталина . Ильдати с благодарностью покосился на замершего в ожидании приказа Зарри. Он тогда додержал купол, не позволив людям добраться до него. Ополчение Ветвей подоспело вовремя.

– Роли распределены?

– Да, мой итан, – до-халь кривиться нельзя, до-халь может только исполнять приказы, но если бы ему позволили, Зарри бы скривился не хуже самого Ильдати.

– Отработаны?

Пауза.

– Отработаны?

– Не до конца, мой итан, – склонил голову Зарри.

Ильдати замер. С одной стороны, нарушение приказа. И Зарри это знает. Двенадцать дней назад была поставлена задача. А с другой… С другой, ни его самого, ни зол-итана сал Лель никто не спрашивал, когда им выдавали этот ворох несуразиц вместо боевого отряда. Ильдати не сдержался и все-таки плюнул со злости. Зарри одобрительно проследил за траекторией плевка.

Как можно что-то создавать, когда тебя посылают неизвестно куда, неизвестно зачем, да еще и заставляют брать в подчинение не то, что ты бы сам выбрал, и даже не то, что просто полагается в таких случаях, а набор непонятных инструментов, которые друг с другом не стыкуются никак. Ну как, скажите на милость, Желтые Стрелки будут взаимодействовать с Красными? Они же отличаются, как речная вода от морской. Разве что, поставить их сзади, как заградотряд, чтобы это отребье не разбежалось при первой же опасности. И зачем надо два халь на одну пятерку? Боевые схемы разрабатываются годами. Не раз и не два пытались увеличить количество халь при поддержке пятерок. И каждый раз возвращались к одному и тому же – одна пятерка, один халь. И Несуществующие с ними, – пусть будет двойка. Переживем. Но пусть тогда будет на-халь+до халь. Они, при соответствующей подготовке, могут действовать как единое целое. Нет. Никто его и слушать не захотел: сплошные на-халь – высший ранг халиона . Ильдати чуть не сплюнул во второй раз, окончательно потеряв лицо. Высший ранг халиона – как же. Зол-итан не считал себя выдающимся халь, но те недоделки, которых он наблюдал в своем подчинении, единственно на что годились так это на поднятие его, Ильдати, самооценки. Такого набора бездарей, собранных в одном месте, ему еще видеть не доводилось.

А теперь еще добавьте сюда выспренные речи о важности и значимости их миссии для всего Клевера.

Плюс Пестик, где ходить без оглядки, и то страшно, а тут тебе восемь халь-разгильдяев в подчинение. И почти месяц бездействия. И невнятно поставленную задачу. Ждать. Чего? Оказывать содействие и не вмешиваться. Куда?

А расквартированы они на не самой удобной поляне. Из нее не просматривается весь холм. И сама она как на ладони. Но в сторону не моги ни шагу.

И трава эта вокруг могильника, в которую не войти, и из которой не выйти.

И почему на-халь Ветви Лианы, настоящие на-халь, звери, не чета этим приданным уродам безголовым, семь дней ковырялись в холме, а потом ушли, ступая осторожно, как по настроенному узору, ни слова не сказав о том, что они там поставили? Только посмотрели как-то сожалеюще, и все.

И почему халь-нейтрализатор пить надо каждое утро, а не перед самой дракой, как положено?