Александр Рудазов - Серая чума

– И что же вы имеете предложить? – холодно спросила посол… точнее, шпионка.

– Выслушайте, луруа Химмаль. Не так давно мой наставник и учитель списался с одним… союзником. Сейчас – идеальный момент для вторжения извне. Больше половины нашей армии уже в Нумирадисе, и за полтора-два месяца переправятся и остальные. Все члены Совета за океаном, кроме повелителя Яджуна… и он тоже отправляется в Нумирадис через два месяца с небольшим. Серая Земля останется пустой, как брошенный дом… – подытожил Клевентин, с намеком глядя на собеседницу.

– У одной только Геремиады не хватит сил даже на такой вариант, – хрипло ответила Химмаль. От внезапно открывшихся перспектив у нее закружилась голова.

– А я и не говорю об одной Геремиаде… – улыбнулся Клевентин. – Мой наставник поведает вам, где можно взять союзников… а вот, кстати, и он сам.

Они вошли в полутемный зал, и шпионка невольно отшатнулась – фигура, стоявшая там, смотрелась довольно жутковато.

Точнее, не стоявшая, а висевшая. Химмаль сразу же поняла, кто это – Тивилдорм Призрак, самый древний и легендарный из всех серых колдунов. Четыреста лет назад он был главой Совета, даже более сильным, чем Бестельглосуд Хаос. Именно Тивилдорм Великий в свое время пытался распустить Совет, перейдя от либеральной магократии к единоличной диктатуре. Однако у него ничего не вышло – его планы просочились в Совет, и остальные колдуны мгновенно составили комплот против своего господина. Тивилдорма Великого одолели спящего и убили.

Но спустя несколько дней он вернулся.

Уже не Тивилдорм Великий, но Тивилдорм Призрак – лишь бледная тень когда-то величайшего колдуна. Он явился прямо на заседание Совета и жестоко отомстил своим убийцам, испепелив их молниями. С тех самых пор он обитает в Промонцери Царука, время от времени заглядывает на заседания и постоянно клокочет, дыша злобой и обличая всех подряд. Когда заключалось соглашение с Лэнгом, Тивилдорм едва не взорвался от гнева – при жизни он был могучим демонологом и никогда не поклонялся тем, кого заставлял служить.

Его неоднократно пытались изгнать или уничтожить. Но после того, как он убил еще нескольких колдунов, Тивилдорма оставили в покое. Никто не рвется проверять, насколько этот призрак ослаб за четыреста лет. Поэтому обычно его попросту игнорируют.

– Владыка Тивилдорм, – склонил голову Клевентин. – Я привел луруа Химмаль.

– До… добрый вечер, владыка Тивилдорм, – с некоторой робостью поклонилась шпионка. Доселе ей не доводилось не то что разговаривать, но даже видеть этого жуткого призрака.

Тивилдорм обернулся к посетителям. Изуродованное старческое лицо исказилось в добродушной ухмылке, длинные седые волосы взметнулись, словно их всколыхнул порыв ветра. Губы раздвинулись, и геремиадская шпионка с содроганием увидела, что за ними нет ничего – вместо зубов, языка и гортани лишь сплошная светящаяся белизна. Так же выглядели и глаза – ни зрачка, ни радужки.

Только светящиеся белые пятна.

– Хорошо… – еле слышно просипел призрак. – Превосходно… Мои потомки заслуживают беспощадной казни… казни…

Под «потомками» он имел в виду нынешних серых – Бестельглосуду Хаосу и прочим членам семейки Тивилдорм Призрак приходится пращуром. Из нынешних членов Совета Двенадцати десятеро ведут род именно от этого патриарха. Лишь Руорк Машинист и недавно принятый Астарон Ледяной не числят его в предках.

– Я представлю вас нашему союзнику, – просипел Тивилдорм, подплывая к стене.

Вновь Химмаль а’Птикба невольно отшатнулась – прямо в старом камне высветилось изображение смуглого мужского лица. Серые глаза сурово уставились на Клевентина и Химмаль, губы беззвучно шевельнулись. Тивилдорм Призрак так же беззвучно ответил.

– Владыка Креол приветствует вас, – перевел он. – Он сейчас в Рокуше, направляется к столице.

– Владыка? – уцепилась за это слово Химмаль. Она прекрасно знала, сколь могущественным должен быть колдун, чтобы иметь право на это титулование.

– О да… – просипел Тивилдорм. – Архимаг, как и я! Когда я был жив, мы не назывались колдунами, мы были магами! Магами!!! Куда, спрашиваю вас, катится этот мир?! Где моя Серая Земля, которую я знал при жизни?! Мы порабощали демонов, а не пресмыкались перед ними!!!

Смуглый человек в стене сказал что-то еще.

– Владыка Креол благодарит тебя, Клевентин, – перевел Тивилдорм. – Данные, которые ты для него собрал, пришлись ему по душе и обещают оказаться очень полезными.

– Я рад, что смог услужить, – поклонился Клевентин Придурковатый. – Хотя работа оказалась очень нелегкой – мои шпионы трудились много дней, чтобы подготовить полный объем…

Креол выслушал Тивилдорма, передающего ему слова Клевентина, произнес еще несколько беззвучных слов, а потом торопливо махнул рукой и исчез.

– Владыка Креол сейчас очень занят, – вновь перевел Тивилдорм. – Он полностью поддерживает наше начинание и окажет всю возможную помощь. Он возьмет на себя армии этих предателей, а вы, краснокожие варвары, тем временем займетесь захватом метрополии! Не теряйте времени, его не так много!

– Разумеется, но…

– Я лично прибуду к вашей султанше и изложу ей все в деталях. Владыка Креол уже нашел для вас союзников.

– Кого?

– Это я могу сообщить только вашей султанше. Ваша задача – доставить меня туда.

– Но, владыка, как же вы… – замялась Химмаль. – Я слышала, что вы не можете покинуть Промонцери Царука…

Тивилдорм Призрак шевельнул пальцами, и в стене открылось тайное отделение. Там лежал громадный переливающийся танзанит – по меньшей мере восемьсот карат. Глаза шпионки начали разгораться – стоимость этого драгоценного камня превосходила все известные ей суммы.

– Здесь содержится моя душа, – сумрачно поведал Тивилдорм. – Никто не знает об этом тайнике… об этом камне… Еще при жизни я позаботился о вечной жизни. Только благодаря этому камню я до сих пор здесь и по-прежнему архимаг. Не вздумайте меня обмануть – месть будет воистину ужасающа! Вы доставите камень туда, куда я укажу, – и я повсюду последую за ним! А Клевентин останется здесь и подготовит вам уютную гавань…

– Что ж, превосходно, – с некоторой холодностью ответила Химмаль. – Я доставлю вас в Сото.

– Это еще не все! После переговоров с султаншей и союзниками вы должны будете переправить меня во Владеку!

– Зачем?!

– Я собираюсь присоединиться к владыке Креолу! И нас будет трое! Три архимага! Мы сомнем этих предателей, как пресс сминает яичную скорлупу! – яростно просипел кошмарный призрак. Воздух вокруг него дрожал от магических всплесков. – Я им покажу зиккурат!!!

– Поспешим, луруа Химмаль, повелитель Яджун и повелитель Астарон уже приближаются к столице! – тревожно воскликнул Клевентин. – Где вы прячете свое средство передвижения? Я давно выяснил, что оно у вас есть… но что это за судно?