Елена Ежеменская - Чародей. Часть 2

— Выпусти! Ничего они мне не сделают! Охраняйте Карвина, об остальном не волнуйтесь.

— Ты не знаешь, что делать! — в отчаянии возопил мыш, уцепившись коготками за мою футболку в тщетной попытке остановить.

— Я знаю даже больше, чем нужно, — мрачно констатировал я, затем бережно оторвал от себя мыша и передал его Ракел.

— Как знаешь, Дэрриен. Выйди чуть вперед, — Аргаив повел рукой в воздухе, и гудение жгутов стихло, затем возобновилось, но уже позади меня.

Я остался один на один с вампирами.

— Привет, ребята.

Я ожидал, что они бросятся на меня, закусают до смерти или до другой жизни, что менее предпочтительно. Но вместо этого они продолжали кидаться на решетку Аргаива, как полоумные, совершенно не замечая чародея, который на полном серьезе вознамерился украсть их драгоценный символ.

Зато заметила Изабелла, которая оказалась прямо у меня под носом, телепортировавшись из ниоткуда. Волосы ее растрепались от взбучки Ракел, когда-то белая рубашка была распахнута до самого пупка. Я невольно засмотрелся, но тут же отвел глаза.

— Оставила бы ты эти свои штучки, — поморщился я. — Можно разобраться как чародеи, на равных.

— Мы и так с тобой на равных.

— Вот уж фигушки. У меня нет преимущества. А у тебя их целых два. И я сейчас не про твою грудь.

Девушка рассмеялась тонким, прозрачным смехом.

— Так о чем же?

Она сама прекрасно знала, о чем. И, тем не менее, играла со мной, уводя от главной причины моего геройства. Как я ненавижу героев. Но иногда приходится быть одним из них.

— Ты невероятно красива. Плюс телепорт. Больше достоинств у тебя нет, ты уж извини.

Ее прелестное личико скривилось, но в следующее мгновение уже светилось улыбкой, околдовывая и заставляя мозг забыть, что на меня возложена важная миссия, и переместиться на уровень ниже пояса.

— Как ты мне нравишься, Дэрриен. Ты такой предсказуемый, но это совершенно не делает тебя неинтересным.

— Спасибо за комплимент, но мне нужно идти. Всего хорошего.

Я обошел Изабеллу по широкой дуге, но она вновь оказалась на моем пути, как надоедливая кошка, которая путается под ногами и требует, чтобы ее покормили.

— Извини, но я не могу позволить тебе завладеть яблоком. Хотя ты мог бы присоединиться к нам.

— И получится маленькая шведская семья? Извини, моногамия мне как-то больше по душе, — я надеялся заговорить ей зубы, но она не давала мне и шагу ступить, возникая передо мной всякий раз, как я нацеливался на алтарь.

— Подумай, Дэрриен, — продолжала умасливать меня Изабелла. — Ты получишь все, что пожелаешь. Хочешь Ракел? Пожалуйста! Туран получил над ней власть, вкусив ее крови, и…

Вот этого говорить не следовало. Принципы принципами, но после ее слов моя ладонь описала в воздухе красивую дугу и наотмашь ударила Изабеллу по лицу.

Изабелла отшатнулась, схватившись за покрасневшую щеку. В ее глазах боль сменилась изумлением. Черт, да я сам был изрядно удивлен.

— Вот уж не думала, что ты можешь ударить девушку, — прошептала она.

— Он — не может, — донесся из моего горла рык Дэрриена-два. — А вот я могу. И в твоих же интересах убраться с дороги, иначе узнаешь, на что я еще способен.

Прекрасное личико Изабеллы осветилось пониманием.

— А, у великого и ужасного Дэрриена Лэйвери раздвоение личности? И как давно это началось?

— Я всегда был здесь, — ответствовал Двойник, отодвинув девушку в сторону и направляясь к нише. — А вот ты скоро исчезнешь, если начнешь приставать с идиотскими расспросами.

Никогда я так не радовался появлению Двойника. Пусть он был изрядной сволочью, но только с его помощью мне удалось бы осуществить то, что я задумал.

Без помех я подошел к алтарю и протянул руку, чтобы взять яблоко.

Нечеловеческий рев прогремел под сводами зала. Не знай я, что это за существо, принял бы его за дикую кошку. Но, к сожалению, я знал.

— Не трогай его! — слова едва угадывались среди дикого воя вампиров, пытавшихся прорваться сквозь защиту Аргаива.

Туран возник передо мной, как черт из табакерки.

— Дэрриен, — пропел он. — Умоляю тебя, дай мне яблоко! Ты не знаешь, что случится, если уничтожить его.

— Все вернется на круги своя, вот что, — огрызнулся я.

— Ты ошибаешься. Не знаю, что говорил тебе Карвин, но это все — ложь. Ты хотел спасти мир? Но в результате ты лишь вернешь могущество этому лживому подонку! А мир останется гнить на самом дне Сангра! Этого хочешь, да?

— Единственный лжец здесь — ты, Туран. Уж лучше я поверю Джеку, чем тебе, — я протянул руку и взял яблоко с алтаря. Оно оказалось довольно тяжелым, даром что хрустальное.

"Может, достаточно проломить ему череп этим булыжником?", — цинично заметил Двойник.

— Подумай еще раз, Дэрриен, — Туран занервничал. — Кому будет лучше? Тебе? Возможно. Твоим друзьям? Вряд ли. Подумай о прекрасной Ракел! О ее брате. Ведь к Добру их никак не отнесешь.

Черт. А ведь он прав. Что будет с Аргаивом и Ракел, если Зло исчезнет? Красотка, возможно, лишь потеряет свои силы, а вот Аргаив… Он же чистокровный демон. И для него уничтожение яблока не пройдет бесследно. Более чем вероятно, что он умрет.

Я в нерешительности замер, не зная, что предпринять. И тут в голове у меня зазвенело, будто кто-то отвесил мне хорошую оплеуху.

"Соберись, идиот! — прорычал Дэрриен-два. — Не вздумай верить этому вампиру-мутанту! Ты ведь не собираешься уничтожать символ, тебе нужно лишь отнести его Джеку. Так что снимай лапшу с ушей, и за дело!".

Никто не умеет прочищать мозги лучше, чем мой Двойник. Я встряхнул головой и уставился на Турана, надеясь, что наглости в моем взгляде значительно прибавилось.

— Хватит меня увещевать. Ни к чему хорошему это не приведет.

— Ты сам напросился, — процедил Туран сквозь зубы. — Не хочешь отдать мне символ по-хорошему, придется его отобрать.

Шипение за спиной стихло.

— Дэрриен, они идут к тебе! — крикнул Аргаив. — Я не могу их остановить!

— Твоя защита стала твоей тюрьмой, демон, — рассмеялся Туран.

Я не оборачивался, стараясь не выпустить из виду вампира. Нетрудно было догадаться, что Туран перевернул заклятье, и Аргаив, Ракел, Амен и Джек оказались в ловушке, которую сами же и выстроили. Придется рассчитывать только на себя.

— Дай его мне! — прорычал Туран. Он совершенно утратил человеческий облик — на меня смотрело чудовище из детских страшилок. Пасть его раздвинулась до самых ушей, слюна капала с острых клыков, прожигая в каменном полу аккуратные дырочки.

Монстр занес лапу над головой и метнул в меня огненный шар. Я пригнулся, и изящная подставка для яблока разлетелась в щепки. Одна из них пролетела в опасной близости от моего лица и оцарапала мне щеку.

— Дай его мне!!! — еще громче взревел Туран. Ракел завизжала, закрывая уши ладонями.