Елена Ежеменская - Чародей. Часть 2

— Обойдешься.

Туран вскинул руку, и мощная волна темной энергии швырнула меня через весь зал. Я снес несколько скамеек и шлепнулся на пол так, что дыхание перехватило, но яблока не выпустил.

Вампир, снова в облике человека, приближался ко мне, готовя очередную пакость. Я с трудом поднялся на ноги и бросился прочь. Далеко не убегу, но хотя бы помотаю его чуток. Пусть разозлится посильнее, уж что-что, а это я умею.

Очередная волна толкнула меня в спину, и я с трудом устоял на ногах. Я бросился в спасительную темноту одной из арок и тут же бесшумно перебежал к другой. Рядом со мной взорвалось мозаичное окно, и я поднял руку, защищаясь от шальных осколков.

Я добрался до арки, находящейся рядом с алтарем. За моей спиной одно за другим взрывались окна. Я выскочил на открытое пространство и едва успел пригнуться — алтарь превратился в костер. Я спрятался за кафедру, досчитал до пяти и бросился к противоположной стене, где окна еще были целыми. Кафедра разлетелась в щепки.

До арок я добежать не успел. Купер свалил меня на пол неожиданным ударом в нос. Я взвыл — он еще не сросся как следует, а мне его сломали уже второй раз.

Я упал на пол, прижав яблоко к животу.

"Восхитительное ощущение! — Двойник прямо-таки скакал от радости. — Ты чувствуешь?".

Конечно, я чувствовал. Темная энергия пульсировала в яблоке, она отдавалась во всем моем теле, как удары сердца. Она томилась внутри в поисках подходящего сосуда, того, кто станет новым предводителем Зла во всех трех мирах. Но она не могла перейти в меня. Уже нет.

Купер продолжал молотить меня ногами. Я свернулся калачиком, но мои почки все-таки болезненно реагировали на происходящее.

"Помоги мне! — заорал я Двойнику. — Не дай мне потерять сознание! Делай что угодно, только не дай мне потерять сознание!".

К моим телесным оплеухам добавились еще и мысленные, но сейчас я был этому только рад.

"Не возражаешь, если я захвачу твое тело? Так проще".

"Делай что хочешь, но только приведи наш план в исполнение".

Когда я почти потерял сознание, Купер почтительно отступил в сторону. Туран приближался ко мне, все больше пугая своей кошмарной внешностью. Возможно, до того, как стать вампиром, он силами перевоплощения не обладал.

— Отдай его! — прорычал он, протягивая свою чудовищную лапу ко мне.

Остается два пути. Один из них сродни самоубийству — перебить всех вампиров и разобраться с Тураном один на один. А второй довольно рискованный, последуй я ему, и, возможно, весь мир обратится в прах. Но когда я шел простыми дорогами?

— Дай мне символ, или я сожгу твои внутренности!

— Хорошо, — я сплюнул кровь. — Лови!

— Дэрриен, нет! — одновременно воскликнули Аргаив, Ракел и Амен.

Их крики слились с торжествующим смехом вампира-чародея. Яблоко описало в воздухе дугу, сверкая всеми гранями, словно дискотечный шар. Туран вытянул руку и поймал его легко, словно оно не весило, будто гиря культуриста.

— Наконец-то! — счастливо рассмеялся он. — Наконец-то! Сам символ Зла! Теперь моему могуществу нет предела, и ты ничего не сможешь изменить, Карвин! Я сильнее тебя!

Я расхохотался. Все тело жутко ломило, но я ничего не мог с собой поделать. Я смеялся, пока у меня не начал ныть живот, и даже тогда не смог заставить себя перестать.

Туран в ярости обернулся ко мне.

— Ты еще смеешь насмехаться надо мной? Да кто ты такой?

— Я всего лишь недочародей, — одновременно ответили мы с Двойником.

Туран слегка приподнял бровь, и тут его лицо исказила гримаса боли.

— Что за… — начал он, но спазм скрутил его вперед. Он наклонился, опершись свободной рукой о колено.

— Жадность, Туран, — я приподнялся на локте. Это далось мне неимоверными усилиями. Никто даже не пытался меня заткнуть — все были поглощены впечатляющим зрелищем корчащегося предводителя. — Ты слишком многого хотел и в результате получил все и сразу. Вот только ты не учел, что одного тебя на всю мощь Магического круга не хватит.

— Н-нет, — пробормотал вампир. — Я тебя н-не понимаю…

Последние слова захлебнулись в стремительно толстеющем горле. Руки и ноги расперло, совершенное лицо вспухло, как поднимающееся тесто. Мне в голову пришла аналогия с воздушным шариком. Что бывает, когда воздух переполняет его? Правильно.

Он лопается.

Туран заорал из последних сил, но его крик утонул в оглушительном хлопке.

Меня вновь бросило на пол и окатило сверху какой-то противной липкой пакостью. Отплевываясь и протирая глаза, я поднялся на колени.

Вампиры и Изабелла во все глаза глядели в центр зала, где только что стоял Туран. Теперь на этом месте не было ничего, кроме лужи бледно-розовой жидкости и купающегося в ней яблока.

— Вот и все, что осталось от самодовольного хама, — вслух проговорил Двойник, поднимаясь на ноги.

Я же не мог вымолвить ни слова. Конечно, я предполагал, что произойдет с Тураном, но не ожидал такого эффекта.

"Видно, ты надеялся, что хотя бы ботинки останутся?", — усмехнулся Двойник.

"Что-то вроде", — выдавил я.

Я проковылял к луже и поднял яблоко. На ощупь оно стало липким, но не настолько противным, как я ожидал. Обтерев его футболкой, я залюбовался его сверканием в свете, излучаемом им самим. Ничего прекраснее в жизни не видел, не считая лотоса. Интересная штука получается — Зло ничуть не уродливее Добра. Добро ничуть не прекраснее Зла. Так где же середина?

— Дэрриен! — позвал Аргаив. Я тряхнул головой, отгоняя не вовремя посетившие меня философские мысли.

Джек лежал на полу, глаза его были полуоткрыты, веки едва заметно трепыхались. Он прерывисто дышал, хрипы вырывались из его горла. Я прекрасно понимал, что это из-за символа, но ничего не мог поделать.

— Ему совсем плохо, — прошептал мне на ухо жрец.

— Вижу, — я присел рядом с ним. Аргаив и Ракел, завороженные блеском яблока, придвинулись ближе. — Обеспечьте нам безопасность, — приказал я, не глядя на брата и сестру. — Не хочу, чтобы и на этот раз нам помешали.

Аргаив, не отрывая взгляда от яблока, повел рукой в воздухе, и стена огненных жгутов отделила нас от вампиров и Изабеллы. Впрочем, нападать они уже не собирались. Смерть их предводителя заставила их спрятать клыки в пасти.

Да, Джеку было не очень хорошо. Жизнь уходила из него, даже я это чувствовал. Но продержится ли он еще чуть-чуть? Еще ровно столько, чтобы все исправить? И хватит ли у него сил?

— Джек, — позвал я. — Джек, я здесь.

Тот с трудом повернул ко мне голову.

— Ты… нашел его. Хорошо.

— Знаю. Что дальше?

— Дай мне.

— Это же тебя убьет! — в ужасе воскликнул я, отшатываясь.

— Все равно.

Все равно ему. Ну что ж, будем надеяться, Хранитель баланса Добра и Зла знает, что делает.