Мария Митропольская - Цветы Белого ветра

Северин пожал плечами и замолчал. Ему больше нечего было добавить.

Через полчаса маг и его ученица словно поменялись местами — теперь говорила только Яська, которой вдруг захотелось поведать о своей семье этому странному, но все же производящего надежное впечатление человеку. Правда, разговор получился однобоким, потому что погруженный в свои мысли Северин игнорировал ее.

— Меня назвали Ястребинкой, так как мой папа — знахарь и он верит в магию трав. В нашей семье всех называл он. Кроме Власьи, старшей сестры. Ей бабушка имя давала. Вот Яснотка, например. Яснотку поначалу Яськой звали, а потом, чтобы нас не путать ее стали полным именем называть. Ей и по возрасту положено, она старше. А в селе многие люди переняли наши имена. Вообще-то мы из других мест. Родичи перебрались в Ярое задолго до приезда поляра… Сначала, когда мои сестры были помладше, мы все вместе играли в разбойников. Особенно когда к нам приходили Трепа и Талька. Растрепай это сын нашего мельника, а Таль — младший сын поляра. Ты, наверное, знаешь. Они мои друзья. Потому что сестры — это сестры, с ними не интересно. Они плеваться не умеют.

— Плеваться? — маг удивленно вскинул бровь. На проверку оказалось, что он слушал ее повествование.

Дочка знахаря кивнула. При этом выглядела она очень серьезно.

— Надо же! — буркнул Белозор и снова замолчал.

— Почему ты — Северин? Так называли тех, чьи предки жили на краю света. Твои жили, да?

Вместо ответа он скептически ухмыльнулся.

— Ну и не говори! Я и так все знаю!

На потемневшем небе виднелась лишь еле очерченная золотом полоска горизонта, которая напоминала о совсем недавнем, захватывающем дух, пурпурно-розовом закате. В травах пел нестройный хор сверчков, воздух умылся ночной свежестью. Путникам пора было сделать привал.

Ловко спрыгнув с лошади, маг нырнул в темноту загадочного леса, предоставляя своей ученице полную свободу действий. Ястребинка долго смотрела на то, как неподалеку от нее ощипывает траву не разнузданный Сарыч. А Джар, почувствовав ослабленные поводья, рискнул попробовать на зуб неказистый куст с торчащими в разные стороны редкими, понурыми листьями.

— Эй! — Яська одернула своего коня и поспешила потянуть на себя поводья.

Неожиданно из густых темно-изумрудных крон деревьев вылетела стайка кем-то или чем-то потревоженных летучих мышей и Яськин конь испугано попятился.

— Против чего протестуешь? — послышался вкрадчивый и негромкий голос.

Перед ней с охапкой сухих веток в руках, стоял Белозор.

— Я н-не… протестую, — дочка знахаря немного растерялась, потому что совсем не понимала, к чему он клонит.

— Тогда надо было слезть с коня и помочь мне. — Из сваленных в кучу веток, маг быстро и ловко выстроил некое подобие маленького шалаша, который за пару секунд занялся оранжевым пламенем, послушно соскочившим с его ладони.

Дочка знахаря так торопилась слезть с коня, что ее левая нога застряла в стремени и Яська, потеряв равновесие, свалилась на землю.

— А чтоб вас всех нелегкая взяла! — буркнула она, растирая ушибленное плечо.

Маг с невозмутимым видом нанизывал куски хлеба на тонкий прутик. Впрочем, через некоторое время Ястребинка сменила гнев на милость. И этой перемене поспособствовал близлежащий ручей и горячий ужин.

— Господин Белозор, а есть ли заклинание от неприятных снов? — спросила она, когда их скромный ужин подходил к концу.

— Нет, — отрывисто бросил Северин.

И все же через какое-то время с издевкой поинтересовался:

— Разве светлые головы грезят кошмарами?

— Это не кошмар, — она пустилась в рассуждения. — Кошмары другие, не такие. Я это точно знаю. Мне другое снится: холод, серые цвета, и то, как будто я одна на всем свете. Хотя, нет! Чьи-то голоса кричат: "Мор!". И еще там стоишь ты, учитель, только слишком далеко от меня, а потом уходишь.

— Я? — недоверчиво переспросил маг. — Ну если снюсь я, тогда это точно кошмар.

Его ученица вежливо улыбнулась.

— Существует десяток версий о том, что происходит с человеком во время сна. Лично мне ближе такая: сон — это некий мир, в котором человек остается один на один со своей сущностью, со своими страстями, опасениями и… Как их там?.. Мечтами!

— Но я видела тебя!

— Это твое личное дело о ком и про что видеть сны.

— А можно остановить мор?

— Для этого ты и учишься.

— А что сниться тебе?

— Бочонок первосортной бродилки.

— Так нечестно!.. Ну, хорошо. О чем ты мечтаешь?

— О бочонке первосортной бродилки.

Прежде чем задать эти вопросы, в глубине души Яська догадывалась, что маг наверняка проигнорирует их. И к ее неудовольствию все получилось почти так, как она предполагала.

— Лучше я научу тебя заклинанию. Самому простому — заклинанию икоты. По сути, оно бесполезно и существует лишь для того, чтобы досадить кому-нибудь. Оно очень легкое. — Белозор отряхнул руки от налипших крошек, отломал от ветки небольшой прутик и начертил на земле два сплетенных знака, похожих на двух змей. — Эту руну очерчиваешь полусогнутыми пальцами и направляешь на… Кхм!.. Ну, давай на меня.

— Неужели так просто? — робко спросила дочка знахаря. — А мой дед говорил, что магическая сила черпается из разных там амулетов.

— Понятно, — не без ехидства заметил ее учитель. — Значит родственники твои знают лучше? Лешего лысого они знают! Не стану отрицать, что раньше за хорошее вознаграждение высшие маги могли поделиться своей силой с каким-нибудь слабаком-недоучкой, но от этого недоучка не достигал десятого уровня. Так, тешил самолюбие и успокаивался.

— А я какого уровня?

— Время покажет.

— Вдруг слишком поздно меня учить?

Северин замолчал и после некоторого раздумья ответил:

— Точно не скажу, но почему бы не рискнуть?.. Ну, хватит разговоров!

— Эх! — вырвавшийся вздох был понятен лишь одной дочке знахаря.

— Я жду, — Белозор напомнил ей про заклинание.

Из-за стоящего в животе комом поджаренного хлеба и куска брынзы она громко икнула, маг усмехнулся и приподнял правую бровь.

— Сейчас, сейчас! — она закатала рукава, посмотрела на землю и усердно сопя, принялась за магическое действие и тут же все перепутала.

— А до завтра не подождет? — как можно жалостливей спросила она.

— Нет, — ее учитель был непреклонен.

После ее нескольких попыток мага наконец-то разобрала икота. Он одобрительно покивал головой и движением пальцев рассеял досаждающее заклинание.

Ястребинка с любопытством посмотрела на свои ладони, будто впервые их видела.

— Все что от тебя требуется — это запомнить заклинание.

— Как это?

— Вот так! — Белозор вручил ей прут и указал на ту руну, которую начертил на земле. — Дальше объяснять?