Константин Кривчиков - Когда дует ветер

— Это еще почему? — лицо Буруна вытянулось от удивления. — Ты же сын вождя, теперь все знают. И Гроха ты побил в честной схватке.

— Гроха я побил. Но это наши дела. Между братьями. Понимаешь?

Бурун покрутил головой.

— Подожди, Рунат, говори яснее, — вмешался Хран. — Я тоже не понимаю. Как же без вождя? А зачем ты тогда вызов бросал?

Рунат усмехнулся:

— Вызов я бросил, чтобы тебя и Данула спасти. Да и спор у нас один с братом… оставался незавершенным. А что касается вождя… Без него действительно нельзя. Вот ты и будешь вождем.

Воины недоуменно переглянулись.

— Или, кто против?

Ариг озадаченно молчал.

— Хран — самый лучший воин, это все знают, — задумчиво произнес Бурун. — Только это странно как-то, не по обычаям.

— Почему не по обычаям? — возразил Рунат. — Вот, сейчас соберем народ. Пусть, если кто хочет, Храну вызов бросает. А если никто не бросит — вот вам и вождь.

Воины снова задумались.

— А ты что будешь делать? — спросил ариг.

Рунат долго молчал.

— Не знаю пока. Сначала думал к себе в пещеру вернуться. А теперь не знаю.

— Оставайся, — попросил Бурун. — Не хочешь вождем, колдуном становись. Из тебя сильный колдун получится.

— Почему?

— Я заметил, ты с Солнцем разговаривать умеешь, — Бурун хитро улыбнулся. — Я видел, все испугались, а ты — нет. Это ты попросил его спрятаться?

Рунат подумал. Ответил уклончиво:

— Солнце само решает, с кем разговаривать. А вот духов вы прогневали очень сильно.

— Почему так думаешь?

— Не захотели они принять ваших жертв. Потому и Солнце спряталось, что Оман Яр рассердился.

— Чем же мы духов прогневили? — Бурун насупился.

— Тем, что живете не по-людски. Детей в жертву приносите. Лесовиков, как зверей, ловите, а потом рабить заставляете. А как они не нужны становятся — людоедам на шкуры обмениваете. А ведь лесовики — такие же гарты. Разве это по-людски?

— Лесовики — не гарты. Они Лашую поклоняются, — упрямо возразил Бурун.

— Если они не гарты — чего же вы на одном языке разговариваете? А что касается Лашуя, так Бир и Шам тоже когда-то Лашую поклонялись. А потом Идола завели, который человеческую кровь пьет. Вот ты, будешь человеческую кровь пить?

Бурун вскинул голову, с обидой произнес:

— Что я, глот?

— А Идол, получается, глот? А может, он и не хочет человеческой крови? А его Ирас силком поит? Вот он и разгневался, и Солнце убрал.

— Я с тобой согласен, Рунат. Не гоже детей в жертву приносить, — вступил в разговор ариг. — А лесовики… Ну, разные они… Есть и хорошие. Может и вправду они тоже гарты.

— А ты, Бурун, что скажешь? — Рунат пристально посмотрел на младшего арига. Тот сморщил нос, ожесточенно зачесал затылок, словно собирался снять с себя скальп. Покосился на младшего брата, который все время молчал, но напряженно вслушивался в разговор. Заметив взгляд Буруна, брат еле заметно кивнул головой.

— Можете продолжать и дальше так жить, — с угрозой в голосе добавил Рунат. — Ираса найдите, пусть он снова попробует человеческую жертву принести. Глядишь, Солнце совсем уйдет, будете жить при вечной ночи.

— Нет, Ираса нам не надо. Я сам ему брюхо распорю, если поймаю, — Бурун с отвращением сплюнул и снова покосился на младшего брата. — А духов злить нам больше нельзя. Вот если бы ты с ними поговорил. Как колдун. Я знаю, у тебя получится.

Рунат оперся рукой о шкуру и присел на корточки. Он хорошо понимал: надолго оставлять ситуацию в состоянии определенности нельзя. Стоит начаться брожениям, вольнолюбивые гарты заварят такую кашу, что потом всем племенем не расхлебать. Заговорил твердо и решительно:

— Вот, слушайте меня. Ариг становится вождем. Жертвы детей отныне — табу. Всех раби отпускаете, с лесовиками больше не воюете. Если согласны — тогда и я согласен стать колдуном.

— Я согласен, — без раздумий произнес Хран. Он и так много думал в последнее время. Бурун с ответом замешкался.

— А без раби как? Кто рабить будет? Пшеницу растить, свиней кормить?

— Кто хочет, тут пусть и рабит. Кто охотиться или рыбачить не хочет, или не может. Иначе вы скоро всех лесовиков перебьете. Да и сколько можно свиней разводить?

Бурун вздохнул:

— Наверное, ты правильно говоришь, Рунат. Только вот, как людям объяснить?

— Вот мы все вместе и попробуем. Я же вам объяснил? Теперь давайте объясним остальным. А если кто не согласится — пусть бросает вызов Храну. И становится вождем. Если получится. Договорились?

Бурун продолжал морщить лоб.

— Если Хран вождем станет, то кто аригом? Без арига нельзя.

— А кто лучший воин в племени после Храна?

Бурун скромно пожал плечами. Потом протянул с надеждой в голосе:

— Кто его знает? Я не знаю.

— А я тоже не знаю, — Рунат еле заметно улыбнулся. — Храну виднее. Как ты полагаешь, Хран?

Хран прокашлялся, покосился на Руната:

— Кто лучший — и я не знаю. А вот самый надежный — это, точно, Бурун. Я бы его аригом назначил.

— Так как? — небрежно бросил Рунат.

— Договорились! — с облегчением выдохнул Бурун.

— Тогда идите, собирайте народ на молухе. А мы тут еще с Храном поговорим.

Когда Бурун с братом вышли из хижины, Рунат спросил:

— А чего у него брат все время молчит?

— А ему Грох велел язык отрезать, — пояснил ариг. — Тот как-то по-молодости на сатуе выпил лишку и обозвал Ираса 'свинячим колдуном'. Ирас Гроху нажаловался, что духи за это обидятся, если каждый колдуна будет обзывать, как попало. Вот Грох и велел парню язык отрезать. Чтобы другим неповадно было. С тех пор и молчит.

Племя Лосей на общем сходе поддержало решения, предложенные Буруном от 'имени народа'. Кто-то, разумеется, и поспорил, кто-то посомневался, но категорически отстаивать старые принципы, на которых зиждились власть и порядок во времена правления Гроха-Ираса, никто не осмелился. А оно надо? В те времена еще не существовало фанатиков идеи, ну, разве что, кроме совсем больных людей. А против кандидатуры Храна на место вождя и вовсе никто даже не пикнул. За слова ведь отвечать придется. Уж лучше, побыстрей закончить этот сумасшедший, по насыщенности невероятными событиями, день и погулять, как следует, на сатуе. Так и постановили, вернее, поддержали одобрительными криками.

Пленных лесовиков решили отпустить. Хран и Рунат предлагали им остаться в племени, но все они хотели вернуться в лес. Кроме бортника. Другие лесовики считали его доносчиком и не горели желанием общаться с ним. Да и возвращаться в лес бортнику было не с кем. Его жену и дочку убили при набеге. Зато бортнику понравилось возиться со свиньями, и новый вождь назначил его главным свиноводом. Но карьера свиновода у бортника не задалась. Подопечные хрюшки внезапно заболели и в течение нескольких дней передохли. Будто не хотели 'демоны' ни с кем иметь дела в отсутствии своего главного покровителя Ираса.