Вадим Климовской - Изгои Зоргана

Это ж, какую силищу надо иметь, чтобы с такой легкостью и быстротой уносить свои жертвы? Воистину магия эльфов не имела границ! Даже против тех же эльфов.

— Рекрут очнись!

Голос крепкий и властный расшевелил обомлевшего Форшена.

— Не отставай, ты пока живой, радуйся! Будешь медлить — будешь, как он! — Алхон кивнул на кровавую дорожку — все, что осталось от железного духом Сорха.

— Крепись! Будешь эльфаром!

Эльфаром? — В душе Форшена аж перекрутило от высокопарных слов…

Они вывалились из Раруха уставшими, голодными и злыми, как собаки. Эльфары помалкивали, за них постоянно говорил Готьенн, а Готьенн, как правило, говорить много не умел. Всегда по-делу и четко. Покинули они кошмарный парк уже ближе к вечеру, солнце лизало кроны низеньких ялинов, лиственники приобрели пепельно-золотистый блеск. Готьенн с мрачным и довольным видом построил оставшихся в живых победителей.

— Рекруты стройся!

Жалкое шевеление. Ходячие, дохлые сомнамбулы!

Но Готьенн воздержался от комментариев.

Ученики заслужили хоть на какую-то слабину.

— Кто из выживших может взять на себя командование?

На физиономиях рекрутов читалось удивление. Готьенн больше не орал, он спокойно ждал, когда разум возьмет над усталостью в молодых головах.

Форшен сделал неуверенный, осторожный шаг вперед.

— Я-я…

— Ваше имя младший эльфар?

— Фо-оршен, — на рекрута, бывшего рекрута было жалко смотреть.

— По приходу в Школу составьте список оставшихся в живых и погибших. Знайте, молодые эльфары, завтра у вас великий день, завтра вы станете полноправными адептами Магического Круга. Эльфарами Магического Круга. Гордитесь этим!

Готьенн высокомерно поднял подбородок.

— Круг!

— За Эльсссдаа-аарр!! — Заревели на всю округу призыв будущие магики.

Эльфар Готьенн довольно улыбнулся.

— Форшен, не забудьте и этого, — старший магик указал на поникшего на руках бесчувственного Лисьенна. — Ему все-таки удалось выжить.

Форшен понимающе кивнул.

— Рекрут Волчонок, я вижу, остался в Рарухе?

— Так точно, эльфар Готьенн.

Готьенн самодовольно ухмыльнулся, скосил глазами на поникшего Кульмина.

— Чего и следовало ожидать…

Сам тому, удивляясь, но Волчонок все еще был жив. Жив и боролся за свою жизнь. Зубами и когтями цеплялся за малейший шанс выживания. Крался и прятался. Крался и… терял с каждой минутой надежду на выживание. Понимал, что жизнь ускользала из его рук, ладоней, холодной ключевой водой.

Как можно выжить в Рарухе?

До сегодняшнего дня, он мельком слышал о чудовищной полосе. До сегодняшнего дня он ни разу не покидал застенки Общины. Школы Магического Круга. Полностью доверился нюху и сознанию. Внутреннему голосу и чувству самосохранения.

А Рарух внезапно ожил. Ожил демонической силой. Чужеродной жизнью. Лиственники и ялины — источали угрозу, а сам первобытный ужас таился в кронах, листве и даже почве. Лианы! Они появлялись отовсюду, ползали, искали, прощупывали, шипами ощупывали каждую пядь земли в поисках жертвы. У Волчонка мгновенно создалось впечатление, что они его чувствуют, чувствуют, но по какой-то злой ошибке, не могут точно и четко определить его местонахождение? Он радовался даже такой победе. Помнил, как погибал Торген. Быстро и стремительно. Раз! И тело эльфа уносится в глухую чащу, остается кровавый след. Неужели так будет и с ним? Он в бессильной ярости заскрежетал зубами. Нет! Не-ет! Бороться! Бороться за собственную жизнь.

Полтора часа назад он покинул рощу папоротников, теперь кружился возле двухметровых ялинов. Лианы оплетали ствол, ветки, свисали с каждого прутика и листочка.

Пот заливал спину и глаза, напряжение накалялось и выматывало, он понимал, так долго продолжаться не может. Рано или поздно — он оступится и тогда…

Он снова вспомнил Торгена. Выкатившиеся до ужаса глазища, немой крик, плети лиан, шипы и полет в вечность! Жив ли Лисьенн? Почему-то Волчонок больше переживал за него, чем за себя? Почему? Возможно, пробудилось чувство взаимопонимания? Доверия? Ведь в Общине эльфов у него вовсе нет друзей…

Ш-ш-ш-ш-ш-ш-ш-ш-ш-ш-шшшш…

И снова плети лиан…

Полукровка затаился. Замер. Перестал дышать. Малейший звук и он труп.

На что реагируют магические путы Раруха? На тепло его тела? На внутренний дар? На что-нибудь еще? На что?!

Сам не зная почему, он задумался над этим вопросом. Думал, пока омуты смерти шуршали в опасной близости, выискивая замершую на месте жертву.

Шелест и хруст прекратились.

Лианы исчезли.

Странно, куда они деваются? Замирают на деревьях и выжидают? Или прячутся в корнях?

Трудно сказать…

Тут могли разобраться только эльфары. Творцы этой нечисти.

Ужасно хотелось пить. Спать. За два дня испытаний рекруты практически не спали. Сплошные нагрузки. Сплошные укрепляющие организм программы. От них становилось дурно и тошно.

Волчонок миновал ялины, лиственники, прошел больше трех миль и решил передохнуть. Солнце размерено и нещадно опускалось, ему абсолютно безразлично на чужие проблемы. Тем более на проблемы полукровки. Жалко мальчугана. Десятилетнего пацана.

Ш-ш-ш-ш-шшш…

Надоедливое, неугомонное шуршание…

Проклятие этого безжизненного края.

Теперь Волчонок знал наверняка, лианы усердно и беспощадно преследовали его, не оставляя ни единого шанса на спасение.

Чего они ждут? Удобного случая? Или шипастые плети реагируют на резкие движения? Ощутимые колебания воздуха? На что?

Такое количество вопросов, а когда же будут ответы?

Ш-ш-ш-ш-ш-шшшш…

И с этой стороны неприятель!

Ш-ш-ш-ш-ш-шшшш…

И с ЭТОЙ!..

Его зажимают в круг! В кольцо!

На что же они реагируют?

От этой разгадки зависела его жизнь, в этом Волчонок, почему-то был твердо уверен?

Может браслет? — Шевельнулась в голове короткая мысль. — А разве есть что еще терять? Ради спасения ее, можно и обойтись без браслета. Пользы от него…

Медленным движением Волчонок скидает с запястья браслет. Блеск серебра. Перелив вязи в сумерках. Он не успевает увидеть, куда падает магическая вещица, зато ощутимо улавливает треск ветвей и листьев — лианы набросились на артефакт, словно на лакомую жертву. Волчонок поспешил от места стычки убраться подальше. Шипы-плети орудовали на злачном участке. Рвали землю, траву и… воздух. До слуха докатывался звон браслета. Лианы добрались и до подарочка эльфар!..

Ха, а еще говорили защита от Раруха! После этого хоть кому-то в Круге можно верить? Или этот сувенир предназначался исключительно ему, Волчонку? Полукровке? Полувыродку?

В такую очевидную правду он мог поверить, ведь отношения к нему в Общине желают лучшего.

Еще полчаса и в Рарухе будет полная темнота, и чувство опасности с каждым биением сердца увеличивалось. Обострялось. Стоит заночевать в Лианах — и ты покойник!