Максим Волосатый - Воины клевера

— Вот так, — Тооргандо с сожалением пожал плечами, — Лишаемся лучших кадров.

— Это все? — Шаман, вместе с Агатьевым принимавший доклад вернувшейся команды, проницательно посмотрел на Тооргандо.

— Все, — развел руками гемар. — А что тут еще добавить? Он теперь на службе в Красном Замке, я так полагаю.

— Ну что ж, — вздохнул Директор. — Это жизнь. Тут уж ничего не поделаешь. Ладно, а с Шатуном-то что случилось?

— Любовь, — расплылся в улыбке Тооргандо. — Не брошу, говорит, ни за что. Как я без нее жить буду? У меня даже язык не повернулся его позвать.

— И не надо, — успокоил его Шаман. — Без толку. — Он повернулся к насупившемуся Агатьеву. — Наш прокол. Планировалось, что это мы будем невестами их кадры сюда заманивать, а не наоборот.

— Еще не вечер, — пообещал Директор, — Там посмотрим, кто кого. — Он посмотрел на Тооргандо: — Ладно, гемар. Благодарю за службу.

Тооргандо выпрямился на стуле.

— Две недели отдыха, а потом — награда за хорошую работу.

— Новая работа, — угадал Тооргандо.

— Именно. Мастер Ацекато планирует выход в Территории. И ты, как крупный специалист по земным вопросам, там будешь необходим. С командой.

— В Территориях? — подозрительно переспросил Тооргандо.

— Детали позже, — отрезал Агатьев. — Доведут в части, тебя касающейся. А пока отдыхай. Имеешь право. Только, чур, без вреда для здоровья.

— Есть, — улыбнулся Тор.

— И о нашем разговоре никому ни слова. Свободен.

Блок, удар, разворот. На кончике клинка вспыхивает рукотворная звезда. Удар. Клинок вязнет в чучеле, набитом глиной для пущей правдоподобности. Узор — и огромная туша взрывается, разлетаясь во все стороны комьями грязи. В следующий раз надо будет себя прикрыть, чтобы не отплевываться…

— Ирил, к вам гости, — рыцарь-улонг, почтительно глядя на разорванную в клочья имитацию немаленькой Твари, указал за спину.

— Кто? — нейтральным тоном поинтересовался Ланья.

— Опять с жизнью воюешь? — раздался знакомый скрипучий голос. — С каждым разом все сильнее?

— Учитель?! — Вот уж кого-кого, а Тахора он никак не ожидал увидеть. И вспомнил, кто он теперь такой. — Вы…

— В гости зашел, — Тахор оскалился в одной из своих улыбок, показывая, что он добрый — дальше некуда. Непривычный к подобной мимике улонг слегка отодвинулся. — Есть время поболтать?

— Для вас всегда, — слегка поклонился Ланья.

— Ну-ну, — окинул его оценивающим взглядом торк. И покосился на насупившегося улонга. — Пойдем выйдем отсюда, а то, я чувствую, мне не совсем здесь рады.

— Да уж, — не сдержавшись, хихикнул Ирил.

И то сказать, с чего бы землянам, живущим в Красном Замке, радоваться визиту торка? К мысли, что вольды, вне зависимости от того, какой формы у них голова, не являются врагами, и даже наоборот, обитателям Красного Замка еще предстоит привыкнуть. А сейчас действительно лучше выбраться за пределы стен.

Ланья отправил меч в ножны и постарался как мог отряхнуть одежду. Взорвавшееся чучело испятнало его с ног до головы. Зайти переодеться? Нехорошо заставлять Тахора ждать. Ирил запустил мелкий бытовой узор, очищающий одежду.

С мелкими узорами в Пестике всегда была проблема. Это дом снести или Тварь взорвать — проблем нет, а вот каждую складочку на одежде прочистить — тут у земных магов, что в Братстве, что в Красном Замке, начинались сложности. Бытовые амулеты Лепестков не работали опять же по причине разности потенциалов (они скорее на роль гранат подходили), а земные маги еще не вышли на поточное производство. Вернее, вышли, да и в Улитарте много чего придумывалось, и молодежь Красного Замка начала втягиваться, но всеми этими изобретениями нужно было пользоваться с особой осторожностью.

Ланья полыхнул как хороший фейерверк. От одежды явственно запахло паленым.

— Все воюешь, — вздохнул Тахор.

Ирил дернулся объяснить, что это просто узор так сработал из-за… И понял, что торк опять глянул вглубь. Переусердствовал он с интенсивностью. Но объяснять что-либо никакого желания не было. В отличие от Улитарта, здесь он чувствовал себя в своей тарелке.

— Зато одежда чистая, — Ланья вздернул нос…

— А-а, — понимающе протянул Тахор. — Тогда ладно.

Ланья прыснул.

— Ну, рассказывай, как дела, — Тахор пыхнул неизменной трубкой, когда они уселись на берегу озера. В Красном дамке места мало, все на виду, поэтому умельцы давно застали наиболее живописные места на берегах острова различными скамейками, беседочками, павильончиками. Сейчас Лнья с Тахором сидели как раз в одной из таких открытых беседочек.

— Да как, — пожал плечами Ирил. — Живу, тренируюсь, Помогаю, учусь. Здесь тоже есть чему поучиться.

Тахор внимательно посмотрел на него, достал какой-то мешочек, начал вертеть его в руках.

— Нравится? — поинтересовался он.

— Не знаю, — поджал губы Ланья. — Я здесь тоже пока ни пришей ни пристегни, но хоть понимаю, что я могу для них сделать. Делаю, что могу. Учу, рассказываю. И они за это мне благодарны.

Торк помолчал немного, пыхтя трубкой, а потом неуловимым движением бросил Ирилу мешочек, который вертел в руках.

— Лови.

Ланья плавно выхватил мешочек из воздуха, чуть сопроводив его полет. У Тахора потеплели глаза, лицо пошло морщинами. Неподготовленного это зрелище могло испугать до сколик, каждая гримаса торка лишь усиливала его уродливость, но Ирил хорошо знал учителя.

— Я рад, сынок, что ты нашел себя, — Тахор был доволен. Ланья даже спрашивать ничего не стал. Тахор, как обычно, но одному его движению составил полную картину внутреннего мира.

Помолчали. Легкий озерный ветер ерошил волосы Ирила. Облака неспешно проплывали над озером, отражаясь по очереди в гладкой воде. О чем говорить ученику и учителю, внезапно оказавшимся по разные стороны баррикады? Хотя какие там «разные стороны»! Везде одни и те же маги. Одни и те же проблемы и задачи. Один Пестик на всех. Откуда взялось это отчуждение?..

— Учитель, а я могу изредка вас навещать? — ни с того ни с сего вырвалось у Ланьи.

Тахор расхохотался:

— А почему нет? Ты что, в тюрьме? Кто кому запрещает по Пестику ходить? Ты что себе напридумывал?

— Да нет, я так… просто… — смутился Ирил. И правда, чего это он? Вот же Тахор, пришел, сидит, никто его не трогает. Кто Ланье запрещает появляться в Улитарте? Гермес, Рябоцкий, Земля? Нет. Ирил Ланья? Да!

Ирил сжался. Это он не может появляться в Улитарте. Не может — и все. Нечего ему там делать. А в остальном Братстве? В Пестике? Да пожалуйста. Только что ему делать там? Домой? А где его дом? Мать давно уехала к родственникам, денег, хвала Несуществующим, Ланья своими занятиями заработал достаточно, ей хватит. Дом на мысе Хакони давно сгорел. А в других местах и того нет. Кому нужен угрюмый бездомный боец-одиночка, умеющий ломать торкские амулеты?