Ольга Златогорская - Правило серафимов

— Может. Но в нашем с тобой случае лучше перестраховаться, — так же, шепотом, ответила Таури. — Координаты по карте возьмешь?

— Запросто.

— Нас двоих в Белую пустошь доставишь?

— А как же амулет?

— Я задала конкретный вопрос, — начала злиться Таури. — А ты как торговец вертишь! Можешь или нет?

— Могу.

— Тогда давай живо. Не нравится мне всё это.

— Соберем вещи?

— Не до них.

Таури передала карту магу. Ёрк развернул её на одеяле, вытянул ладонь… и упал лицом вперёд.

— Что за… — пробормотала Таури, уже понимая, что попалась. Тело налилось тяжестью, глаза сами собой закрылись.

Уже не помня себя, Таури мешком повалилась рядом с магом.

Таури пришла в себя от холода. Не открывая глаз, она осторожно пошевелила пальцами рук и ног.

Получилось.

Тогда она попыталась пошевелить рукой.

Не вышло.

Приоткрыв глаза, она обнаружила, что полностью раздета и распята на чем-то плоском и жестком. Похоже на крышку массивного стола.

Полумрак разгоняли два факела, воткнутых в бревенчатую стену. Под стать стенам оказался стол — из цельных брёвен, оструганных сверху. Плот, а не стол. Но перед ним расставлены чурбаки, заменяющие стулья. А в углу — как насмешка — аккуратный табурет. Обычный, городской, совсем не подходящий для лесной избушки.

Таури осторожно повернула голову в другую сторону и услышала довольный смешок:

— Полюбуйся на своего дружка.

Голос шел с торца стола, куда привязанная Таури посмотреть никак не могла. Зато она увидела Ёрка, подвешенного за связанные руки на балку у стены. Лицо его заливала кровь: наверное, рассечен лоб. Но вроде в сознании, голову держит.

Обладатель голоса встал так, чтобы попасть в поле зрения пленницы. Таури окинула его взглядом и отвернулась. Форменные плащи магов Белой ложи знает даже ребёнок. А запомнить особые приметы можно за мгновение. Невысокий, плешивый, с животиком и наверняка кривыми тощими ногами.

Маг белой ложи демонстративно осмотрел беспомощную Таури и покачал головой:

— Будет жаль уродовать столь прекрасное тело. Скажи сама, деточка, где амулет?

Таури усмехнулась. Ещё один наивный деточку нашел. Неси, скотина, родовую книгу, померяемся возрастом… И на свои уловки малолеток лови. Тело они, может быть, уродовать не будут, но воспользуются им наверняка. Не родился ещё мужик, который не соблазнится голой пленницей, которой так или иначе надо развязать язык. Сначала сам — вот глазки-то похотливо как блестят, — потом помощникам разрешит. У него должно быть минимум два лба в услужении, не магическое это дело — верёвки натягивать.

— Ну так что? — деловито осведомился маг. — Сама скажешь?

Таури спокойно поинтересовалась:

— Ты не боишься?

— Чего мне бояться?

— Ты остановил серафима на пути. Знаешь, что делает в таких случаях Орден?

Маг вдруг присел на крышку стола и мирно сказал:

— Знаешь, я тебе, пожалуй, расскажу, что ты несла. Может быть, тогда ты сама отдашь амулет. И разойдёмся миром.

Таури с трудом сдержала смех. Серафиму все равно, что он несёт. И груз он не отдаст добровольно никогда, путь хоть земля пополам треснет. Но стать жертвой насилия и пыток Таури не торопилась, поэтому сказала:

— Ну, давай.

— Два отщепенца разработали формулу Абсолютной магии. Говоря проще, они нашли способ создать мощнейший энергонакопитель. Он аккумулирует всю магию вокруг себя, а затем разряжается в одном заклинании.

— И что? Вам завидно?

— Сразу видно, что ты далека от магии. Во-первых, даже не будучи активированным, он подсасывает силы из всех магических источников, искажая и ослабляя заклинания.

«Точно, — пронеслось в голове у Таури. — Ёрк не смог упокоить кадавра, когда я вошла в деревню!».

— Представь, что будет, когда амулет активируют, — продолжил маг. — Есть опасность, что он вберёт в себя всю магию континента. А может быть, и планеты.

— И что?

— Во-первых, попробуй вообразить мир без магии. Ни телепорта, ни медицины, ни управления погодой. Мало того что остановится торговля, элементарное обезболивание при родах никто не сделает. Посевы останутся без защиты, в стане начнётся голод. Потом — эпидемии болезней. И всё это из-за тебя.

— Пока это только предположение, — возразила Таури. — И потом, странно выглядит, что ты меня пытаешься устыдить, раздев и привязав к столу. Тебе не кажется, что для мук совести у меня неподходящая поза?

— Раздели мы тебя, чтобы обыскать, — нахмурился маг. — А привязали, чтобы поговорить спокойно. Иначе бы мы уже давно мертвые валялись.

— А коллегу своего привязали тоже для безопасности? — ехидно осведомилась Таури.

— Тоже.

— И по башке ему навернули именно с этой целью?

— А пусть ведёт себя почтительно. Ругается такими словами, которые ему при его происхождении и знать-то не положено.

Происхождение? Таури кинула взгляд на Ёрка. Тот не шевелился. Ладно, будем живы — выясним. А пока — как бы это помягче послать мага кадавру в задницу? Так, чтобы выиграть ещё хоть немного времени?

— Так объяснили бы этим экспериментаторам, что они придумали опасную затею.

— Они знают, — печально вздохнул маг. — Не глупее нас с тобой. Когда энергия исчезнет, они останутся единственными магами. Как ни смешно звучит, это власть над миром. Пусть на одно заклинание, зато им можно будет перекроить континент как угодно. Кто решится им сопротивляться?

— Мои заказчики решили стать узурпаторами? — не поверила Таури.

— А что тебя удивляет? Многих прельщает абсолютная власть.

Таури хотела пожать плечами и не смогла: мешали веревки. Лично ей власть была ни к чему.

— А почему тогда они не активировали амулет сразу?

— На наше счастье, условия для создания и активации нужны разные. Поэтому отступникам пришлось пересылать его из одного замка в другой. И это дало нам шанс спасти мир. Я понимаю, у тебя обет. Но на кону стоит большее, чем Орден серафимов. Пойми это.

Таури хотела ответить, что ей плевать, что там стоит на кону, но в этот момент ухнула тяжелая входная дверь.

— Уже можно? — жизнерадостно поинтересовался молодой голос.

— Пшел вон, — рявкнул маг. — Я же сказал, что позову, если понадобитесь!

Таури нервно засмеялась. Уговоры уговорами, а разбираться с Орденом Ложа не захочет. Поэтому дальнейшую свою судьбу Таури могла предсказать с лёгкостью священного оракула. При любом раскладе.

— Как хочешь, — с плохо скрываемой радостью подвел итог маг. — Читала «Трактат о пытках»?

— У нас его проходят в Ордене. На младших курсах.

— Ступени помнишь?

— Испытание насилием. Испытание болью. Испытание увечьем, — равнодушно перечислила Таури.

— Самое главное забыла, — хищно оскалился маг. — Испытание совестью!