Ольга Гайдукова - Светлая королева

— Такое благородство встречается редко, — изумленно выдохнула я. — По крайней мере, у людей.

— Поверь мне, у эльфов тоже, — кивнул в ответ Альфард.

— Вот бы познакомиться с этим образчиком благородства, — мечтательно протянула я, откидываясь на подушки.

— Тебе этого делать незачем.

— Ну, конечно, — моментально взвилась я, — не честь вашему хваленому Советнику даже по одной земле ходить с какой-то человечкой!

— Ты меня неправильно поняла, — принялся оправдываться Альфард.

— А как прикажешь истолковывать подобное высказывание? — продолжала кипятиться я

— Наш Главный Советник и сын Силлура — это Регул, — заключил Альфард.

— О! — вопль изумления вырвался из моего горла.

— Удивлена? — лишь покачал головой эльф.

— Не то слово.

— А знаешь, зачем я рассказал тебе всё это?

— И откуда бы мне это знать? — скептически пробормотала я, одновременно пытаясь разложить по полочкам полученную информацию.

— Просто хочу попросить тебя об одной услуге, — взял меня за руку Альфард.

Я недоверчиво покосилась на эльфа, а он только рассмеялся, увидев мою гримасу.

— Не волнуйся, это не сильно обременит тебя. Просто постарайся не оскорблять Регула, ну, хотя бы перед людьми и посторонними. Он управляет нами уже двадцать лет, и не думаю, что это — легкая задача.

— Вот-вот, — буркнула я недовольно, — всё его повелительские замашки. А ведь я, заметь, не являюсь подданной вашего государства, и Регул не имеет права управлять мной.

— Он никогда ничего не делает необдуманно, ведь на его плечах фактически лежат все проблемы. И, если Регул приказал ехать с ним, значит, на то есть веские основания. Не нам разгадывать замысел правителя.

Я уже собралась было успокоить Альфарда, что не буду нарываться на стычки с Регулом, как резкий голос из открытых дверей донес до меня фразу:

— Что ты делаешь в её комнате?

Альфард выпустил из рук мою ладонь, что не осталось незамеченным, и соскользнул с кровати.

— Он просто скрасил мое одиночество, — невинно похлопала ресницами я, пытаясь успокоить гнев во взгляде Регула.

— Я не спрашивал тебя, — рявкнул эльфийский князь так, что я чуть не подавилась словами. — Вон отсюда, и чтобы я тебя в её комнате больше не видел.

Альфард побледнел от незаслуженной взбучки, но согнулся в почтительном поклоне:

— Как будет угодно правителю.

И удалился, прикрыв за собой дверь.

Я осталась одна в замкнутом пространстве с разъяренным непонятно отчего эльфом. Он отошел к окну и принялся нервно барабанить пальцами по подоконнику.

— Как прикажешь это понимать?

Я попыталась успокоить начавшее накатывать волнами раздражение от поведения Регула, памятуя наставления предыдущего гостя.

— Что «это»? — вопросила я довольно миролюбиво.

— Зачем приходил Альфард?

Волна раздражения резко смыла все мои защитные редуты.

— А разве я обязана давать тебе отчет в своих действиях? У него и спроси о цели визита.

— Пока ты со мной, — Регул резко повернулся и двинулся в мою сторону, — если понадобится, будешь докладывать о каждом своем шаге.

— С какой стати? — я гордо вскинула голову и посмотрела ему в глаза с зарождавшимися крупинками нетерпения и гнева. Регул пропустил мой вопрос мимо ушей, видимо, как не требующий должного внимания, и снова повторил свой:

— Что здесь делал Альфард?

Все мои благие намерения быть мягкой и вежливой мгновенно улетучились.

— Ну уж если все считают меня твоей любовницей, — елейным голоском начала я, — а это неправда, то почему бы не приблизить к истине хотя бы с другим эльфом?

Регул резко наклонился ко мне и схватил за запястья так, словно пытаясь их сломать. Я не обратила на боль ни малейшего внимания, а только утонула в потемневших глазах эльфа, когда услышала его голос:

— А ты хочешь, чтобы это было правдой?

Я рванулась прочь из его рук, основательно приложившись спиной о стену. Регул лишь как-то невесело ухмыльнулся и, уже выходя, бросил напоследок:

— Будь осторожнее в своих желаниях, малышка.

От созерцания закрывшейся за ним двери меня оторвало громкое урчание в животе. Ну, поди ж ты, около двух недель крошки во рту не было, пока в беспамятстве благодаря разлюбезнейшим эльфам валялась. Пришлось поднимать себя и двигаться к той же пресловутой двери. Странно, не заперто.

В коридоре с той стороны послышались сначала шаги, а потом какая-то возня. Я поддала плечом тяжелую дверь и вывалилась в коридор, в другом конце которого, дружно пыхтя, Альфард и Альтаир что-то пытались просунуть на выход под чутким руководством Регула. Видать, что-то ценное, раз самолично тащат. От вида этой троицы мне резко поплохело, и я уже начала подумывать о том, чтобы вернуться назад и умереть голодной смертью. И пусть это будет на их совести. Витиеватое ругательство Альфарда слегка резануло мой слух и заставило хихикнуть в кулачок. А у их правителя слух, как у летучей мыши, не иначе: он воззрился на меня в немом вопросе. Ну и как тут удержаться и не поиграть на любимом инструменте — чужих нервах?

— Чего тебе? — недовольно спросил Регул, разорвав сложившуюся тишину.

— Я тут… ну… немного передумала, — потупила я в пол глазки, чтоб эльфы не заметили смешинок в глазах.

Правитель непонимающе уставился на меня, а я продолжала:

— Ну ты же только что предлагал стать твоей любовницей, или передумал?

Альфард поперхнулся и, по-моему, уронил свой груз на ногу учителю, а тот даже не обратил внимания, переводя встревоженный взгляд с растянувшей губы в самой обворожительной улыбке меня на окончательно запутавшегося Регула. Шутку явно не оценили. Пришлось срочно увиливать с этой скользкой темы, пока князь не обрел дар речи снова.

— Дорогой, ты не ушибся? — обратилась я уже к Альфарду, который в состоянии оцепенения смог лишь отрицательно покачать головой.

— Ну, вот и славненько, — наверное, слишком уж оживленно обрадовалась я. — А вот мои пути с вами скоро разойдутся…

Регул моментально взял себя в руки и угрожающе двинулся ко мне:

— Тебе же уже было сказано, что едешь с нами, это не обсуждается!

— Ага, — чересчур жизнерадостно поддакнула я, — только скорее всего в виде хладного трупа.

И рявкнула удивленно вытянувшимся лицам эльфов:

— Потому что скоро помру от голода с такими заботливыми попутчиками.

Если бы Альфард мог уронить что-то еще, то непременно сделал бы это, а так только ограничился изумленным взглядом в мою сторону и раскатившимися по коридору руладами смеха. Регул лишь устало махнул рукой, видимо, отчаявшись увидеть в моих поступках причинно-следственную связь:

— Я распоряжусь, Магдалена принесет тебе обед.

— А предварительно подсыплет яду и побольше, — скептически хмыкнула я. — Она меня уже раз накормила своим заклинанием. Я чуть песочком не поперхнулась.