Алексей Пономарев - Обретение дара

— А пехотные арбалеты есть?

Н-у, а как не быть? — усмехнувшись, продавец нагнулся, вытащил из-под прилавка сверток и подмигнул мне, — такие еще даже в спец войска не поступили.

То, что появилось в его руках, имело до боли знакомые черты, нечто подобное я уже долго таскал в армии. Но было и не без существенных изменений.

Самовзвод 1,9 секунд, в отличие от прежних 2,2. Складной приклад. Улучшенные и более долговечные пружины. Бьет на одиннадцать шагов дальше. И самое главное. Видите этот рычажок? — он сделал профессиональную актерскую паузу, — это регулятор натяжения. Ослабленный, стандартный и усиленный вариант. Изменяет пропорционально дальность и скорость стрельбы, по ситуации.

К нему есть кассеты. Обычные и более емкие.

— А болты, какие есть?

Да какие хочешь. Ну, разумеется, из тех, что разрешены к продаже, — он махнул рукой, и мы отошли к витрине с зарядами, — стандартные. Есть шокирующие, усыпляющие и травматические. С замораживающими и наоборот огненными рунными плетениями. Вот с зазубренными наконечниками, такие оставляют серьезные повреждения и требуют для удаления хирургического вмешательства и как следствие спецразрешения на покупку.

— Впечатляет.

— Если желаете, есть огромный выбор амулетов, зелий, походных и иных приспособлений. В наличие имеются охотничьи капканы, клинки, ножи, щиты, элементы доспехов многих конфигураций. Ну и многое остальное, только скажите. Если это можно законно достать, то мы вам это привезем.

Уходил я под грузом впечатлений. Буду возвращаться в корпус, прикуплю, что-нибудь этакого. Оставшееся время провел в бесцельном брожении. Посмотрел городской рынок, пару магазинчиков. Набрел на выступление циркуса. С удовольствием посмотрел на выступление и кинул в конце выступления немного денег в протянутую шляпу. Хотя некоторые номера не впечатлили. У нас умельцы в полку и не такое вытворяют. Знаю одного, так он ножи с закрытыми глазами и с завязанными за спиной руками втыкает в дубовую доску по рукоять, а другой зубами гвозди раскусывает. А уж силач этот, каждому третьему солдату уступил бы.

Вечер прошел в гостевых походах по общежитию. Согласно правилам приличия представился соседям, выразил свое уважение и надежду в дружном сосуществовании. Основную массу людей представляли молодые выпускники и курсанты всевозможных военных и стражеских училищ, не успевшие обзавестись личным жильем или не желавшие обременять себя домашним бытом. Было и несколько женатых пар, неспешно подыскивающих подходящее семейное гнездо.

Быстро притащили и сдвинули несколько столов. Появилась еда, закуски и напитки. Горячительного было крайне мало. Многим с утра на службу, а приходить с похмелья не позволительно. Посыпались расспросы, шутки и байки, которые продолжились далеко за полночь.

Проснулся поздно, ближе к обеду. Сделал отжимания, покачал пресс и с удовольствием отметил, что здоровье и силы организма практически полностью восстановились. После завтрака отправился выполнять намеченные планы. Меня не прекращали мучить сомнения. Если обычный человек при превращении в вампира приобретал магические возможности, то должен быть способ обрести дар и другими путями. И я должен их обязательно найти!

У вас есть газеты с объявлениями о магических услугах? — обратился я к подростку, сидящему в торговой палатке и меланхолично глядящему сквозь прохожих.

— Вот самая лучшая. И эти две тоже хорошие.

Я расплатился и взял толстое издание с многообещающим названием "Столичный чародей". Примостившись на лавочку, изучил раздел консультаций и выбрал несколько объявлений со специалистами в медицине и менталистике. Начать решил с самого дорого и опытного — целого подмагистра. Проблема то не простая. Через полчаса, стоя у калитки по нужному адресу, я постучался.

— Приветствую, — передо мною появился полупрозрачный дух, — цель вашего визита?

— По объявлению. К Согану Давису.

Подождите минутку, — замолчав, он завис в воздухе, слабо шевелясь под невидимыми эфирными течениями. Когда терпение было готово уже лопнуть, прислужник продолжил, — проходите. Вас готовы принять. Следуйте за мной.

Запор, щелкнув, открылся. Дух медленно полетел, показывая путь. За большим забором оказался ухоженный садик. Хозяин сидел в тени плюща и любовался медленно текущим искусственным ручьем.

— Рик Атан, — представился я, щелкнув каблуками по плитке дорожки.

— Присаживайтесь. Мое имя вам уже известно. Чаю? Нет? И что же привело вас ко мне?

— Понимаете, моя проблема может показаться вам странной, может даже глупой…

— Молодой человек. За свою долгую жизнь я повидал многое и меня сложно удивить. Так что выкладывайте, анонимность гарантируется.

— Это не столь важно для меня. В общем… хочу расспросить вас о возможности бездарному человеку обрести колдовские способности.

— Я оказался не прав. Такого честно не ожидал, — Соган глухо расхохотался, — в теории это не исключается, но на практике не возможно. За всю историю империи не было зафиксировано документально подобного случая.

— Все бывает когда-то в первый раз! — навалился со всей злостью я на край столешницы, — недавно я был заражен вампиром и в ходе инициации получил возможность к чародейству и даже создал одно успешное заклятие. Но после лечения все исчезло.

— Даже так? — подмагистр приподнял удивленно брови, — что же давайте объясню. А вы решайте кто из нас прав. Некоторые люди рождаются с даром, а другие нет. Это как умение шевелить ушами, кто-то может, а иному не дано. Способность колдовать зависит от уровня развития души. У обычных людей она слабенькая. У магов более сильная и чем сложнее ее структура, тем лучше способность оперировать потоками маны. При заражении упырем в вас как бы внедряется вредоносная программа и изменяет тело и почти все слои души. Но при этом невозможно повлиять на результат. Из вас просто напросто вытащили угнездившийся информационно-энергетический вирус и по возможности восстановили прежние настройки, используя матрицу обычного человека.

Возможно, когда-нибудь наука разовьется до таких высот, что можно будет улучшать внутренний дух человека. Но ближайшее тысячелетие это не произойдет, говорю как специалист. А пока менталистика только на пороге понимания людских душ.

Единственный способ, который мне известен, это посвящение высшим существам.

Я встрепенулся. Это, может быть, то, что нужно мне.

— Да, да, — сказал Давис, заметив мою реакцию, — а вы не знали? Боги способны внедрять в души некоторые надстроечные конструкции своим последователям. Но не советую этот путь. Это псевдодар, вроде искусственного протеза. То, что так легко дается, так же просто и отнимается. Данный способ только для истинно верующих. Кто готов всю жизнь служить, молиться и выполнять обеты. А высшие существа так обидчивы. Менее страстно, чем вчера вознес хвалу или не так повернулся в храме и все ты снова бездарен. И это в лучшем случае.