Алексей Пономарев - Обретение дара

Рукавица запрыгнул на доски, стащил наркомана с меня, бросил его на мешки и протянул мне руку, затаскивая вовнутрь. Когда мои ноги только еще коснулись днища фургона он уже лежал, целясь в противников, которые поняв, что вскоре мы окажемся в недосягаемости бросились наперерез.

— Гони! — крикнул напарник вознице и выстрелил в вожака.

Тот упал на спину раненый в плечо. Толи тут проявилось человеколюбие, толи просто повозка слишком сильно прыгала колесами по не ровной дороге. Я лег на пол, схватил второй арбалет и выпустил болт в ногу ближайшего бегущего. Попал. Больше стрелять не стал. Кони набрали уже приличную скорость. Им не успеть.

А если они пожалуются в стражу, что мы якобы первыми напали на них и чуть не поубивали? — спросил я разведчика.

— Кто эти крысы? Да они скорее позволят себе руку отрезать, чем к ним пойти. В их понимании это не достойно и так поступивших всячески гнобят и презирают. Мне их психология хорошо известна.

Наркоман, тихо застонав, пошевелился. Сержант схватил его за запястье, отодвинул лохмотья и показал мне маленькие дырочки — следы укусов.

Что и не требовалось доказывать, — торжествующе сказал он мне, — да упыри тут не один год присасывались.

— А почему сам в вампира не превратился?

— С чего бы? Они стараются избегать бесконтрольного увеличения популяции не качественным материалом. Для заражения ему нужно еще кровь этих тварей попробовать или что бы создания ночи сознательно его хотели заразить, но без внутривенной жидкости все равно выше самого худшего и примитивного не выйдет.

В конторе Рукавица сразу потащил добычу в медпункт, дабы наш труд не исчез напрасно вместе со смертью захваченного. Я на свежую память, написал отчет об операции, стараясь выставить действия с наиболее приемлемой стороны, сдал его секретарше подполковника в виду отсутствия начальства на месте и мы почесали с ней языками не забыв обмыть кости и Сутану. Так и не дождавшись Реста, мои ноги свалили из здания. Хотелось до темноты успеть еще раз забежать в библиотеку, а потом в общагу делать баиньки.

Узнав утром, что мои услуги понадобятся, чуть ли не вечером, я отпросился и ушел. Вчерашний компаньон безуспешно раскалывал наркомана.

У меня назрели некоторые планы. В последнее время обнаружилось еще одно наследство мутации — скорость моего организма заметно выросла. Поразмышляв и вспомнив, что творили эльфы с саблями во время обороны Вечнолеса, мне захотелось научиться двурукому стилю клинкового боя. Расспросив соседей по жилью, уж кому как не им это знать, я разведал все адреса приличных школ боевых искусств в столице и остановился на одной маленькой недавно открывшейся. Она как раз находилась где-то посередине дороги между работой и общежитием.

— Здравствуйте, — обратился я к молодому человеку, возившемуся на скамейке со шнуровкой тренировочной защиты, — не подскажите к кому обратиться по поводу записывания.

Вон владелец, можешь с ним поговорить, — мотнул он головой в сторону коротко стриженного коренастого человека, прекратив попытки ослабить туго затянувшийся узел зубами.

— Благодарю.

Хозяин неспешно бродил между занимающимися группами, изредка вставляя замечания. В большом зале под присмотром наставников сражались разнообразным тренировочным оружием и без оного ученики. Звучали резкие возгласы.

— Что-то хотели? — обратил на меня внимание создатель школы, когда я скромно подошел и остановился в ожидания прекращения распекания техники одного из посетителей.

— Да. Записаться.

— Это можно. Чем-то владеете?

— Рукопашный бой, по чуть-чуть все виды оружия. Прилично фехтую. Предпочитаю пару — длинный клинок и кинжал. Занимался с детства.

— Худоваты излишне. Не обижайтесь, но не похоже, что бы вы много физически упражнялись.

— Переболел недавно сильно, вот и результат.

— Но надеюсь со здоровьем сейчас порядок? А то мне не нужно здесь несчастных случаев и обмороков.

— Не беспокойтесь. Все в прошлом.

— Давайте-ка я проверю ваш уровень. Разомнитесь пока.

Он бросил мне тренировочный шлем с сеткой, подошел к стене и вытащил из держателей оружие. Мои руки стащили с плеч плащ и бросили на скамейку. После некоторой подготовки я мотнул подбородком, сигнализируя о готовности, и мы встали в начальные стойки. Противник скептически осмотрел мои выступающие кости и с отточенной медлительностью мастера бросился в атаку. Я едва отводил удары, не помышляя об ответах. Бес, как же тяжело! Руки налились свинцом, воздух словно загустел вокруг затупленного лезвия. Движения постоянно виляли, с трудом останавливая угрозу. Пять минут, и лицо залил пот, сердце бешено скачет, а грудь со всхлипом жадно выхватывает воздух.

— Хватит. И так вижу, что техника хорошо отточена, а вот дыхалка, выносливость и мускулатура не годятся. А вот скорость на удивление дай боги каждому. Чем хотите заниматься?

— Двурукий клинковый бой, — ответил я, сглатывая горькую сухость в горле.

— Стиль для фанатиков тренировок. Вместе со мной тут только еще двое преподавателей владеют им. Вы уверены? Что бы достичь приемлемого уровня нужно много сил и упорства.

— Да. И еще ножи, а то длинные мечи при всех достоинствах в тесноте разом теряют все свои преимущества.

— Это без проблем. Хорошо, пройдем в кабинет, запишу ваши данные.

Поднявшись по крутой обшарпанной лестнице, мы оказались чуть ли не на чердаке. Не исключено что до недавнего времени так и было. Там стояли два стола. За ближним сидел пузатый счетовод, он же секретарь, советник и ближайший собеседник коренастого.

— И когда будете заниматься? — спросил владелец школы, вытаскивая из беспорядочной кучи бланк с расчерченными клеточками.

— Понимаете у меня не нормированный день…

Что ж не вопрос. Приходите в любое время, — перебил меня он, — но если не будет свободных наставников, то не обессудьте. Преимущество за теми, у кого четкий график посещений.

— Можно тогда начать прямо сейчас?

— Да. Я и займусь вами. Коган оформи его.

После выполнения формальностей тренер буквально замучил меня. Дал в руки две длинные деревянные палки, показав несколько начальных стоек и простейших связок. Для начала он пытался вбить в мышечную память основные движения.

— Да не торопись, так, — поучал преподаватель, поправляя легким касанием трости мой локоть, добиваясь лучшего расположения тела, — сейчас для тебя самое главное научиться не мешать самому себе. Когда будешь перемещаться не задумываясь о клинках, будем увеличивать скорость.

К моменту, когда я покинул зал, голова уже гудела от постоянного контроля палок с одновременным вниканием в слова хозяина школы. В ОВИРе ждало новое задание, на этот раз закончившееся ничем. Проверили слух о подозрительных личностях. Выяснилось, что обычные лавочники-мошенники в подвале наклеивали на подделки наклейки известных торговых домов. Скрутили, попинали для профилактики и сдали страже. Это их дело. За всей этой ежедневной суетой я не заметил, как пролетело два с половиной месяца. Чуйка на вампиров просыпалась в лучшем случае раз пять. Два раза тварям удалось уйти раньше, чем мы успевали приблизиться, а в трех ситуациях успели только выпустить несколько болтов в улепетывающие фигуры. По себе со времен мутации знаю, тягаться с упырями в скорости, тонком слухе и зрении бесполезно. Мы просто слепые котята, по сравнению с этими прирожденными диверсантами. Хорошо, что они предпочитают жить кланами, не желая служить людям. Я как представил их ночные точечные рейды на наши войска, сразу пробрала дрожь. Зная о точной угрозе им еще можно противостоять, но при неожиданном ударе из темноты даже не успеешь почувствовать свою смерть.