Вадим Климовской - Марш Обреченных. Финал

— Как вы нас напугали! Бормотали под нос и…

— Я что-то говорил?! Вы слышали? — спохватился я.

— Наверное, на эльфийском? Слов было не разобрать, — после тщательного взвешивания предположил десятник.

— Давайте спать! Хватит устраивать концерты! — посоветовал сонный Желудь.

И я вполне с ним согласился. Собрал книги и намостил лежак.

— Ох, и напугали же вы нас, Алькир, — слабо откликнулся Рейван.

— Постараюсь больше не бормотать, — неуверенно пообещал я.

— Ага. В том числе и постарайтесь следить за глазами, — тут же добавил караульный.

Я встрепенулся.

— За глазами? А что с ними не так?

Рейван медлил с объяснениями.

— Они у вас горели кровавым огнем…

— Мы в Золотой Рудне! — серьезно оповестил всех Рыжик.

До Гранитной Балки неделя хода!

Я тяжело сглотнул, меня добивал один очень важный вопрос: есть ли у нас шанс дотянуть до оборонительного форта? И кто из нас выдержит дьявольский темп? Сурка, Волчары и Крученя с нами нет! Еще в Диком погиб Родрик, хвала Аллону и за это, жертв могло оказаться намного больше, до Гранитки и обратно, поле, усеянное обледенелыми, истерзанными трупами. Я зажмурился и мысленно содрогнулся. Вариантов у нас немного, но среди них мы старались выбирать, по меньшей мере, самые оптимальные и менее болезненные. Золотая Рудня! Как и прежде мы в пещерах, правда не стоило по этому поводу сильно сопереживать, я помнил, за Золотой Рудней начиналась холмистая местность, усеянная обломками скал, и спрятаться среди них проблем намного больше, чем в пещерах или извилистых тоннелях. Похоже неприятности наши еще впереди…

"Серые" твари на время перестали нас беспокоить, хотя нам с трудом верилось, будто монстры потеряли наш след, очевидно, просто-напросто ловят прекрасный момент, чтобы атаковать нас наверняка? Ударить по нам со всей силой! Я непроизвольно вспомнил "колючие" морозы, меня от одной мысли обдало холодом, ну и силища у шаманов! С такой быстротой превращать плоть в кусок льда. Надо будет как-нибудь расспросить Борнаса, каким чудом или с рождения владеют некой магией гоблинские шаманы, вследствие которых у них, получается, творить такое могучее и сильное колдовство? Возможно, Борнас теоретически представляет, с чем мы имеем дело? Как никак до сей поры его стараниями мы и живы, значит, он знает больше, чем говорит.

Фляга с водой в моих руках задрожала, я расхлюпал драгоценную влагу себе на бороду и усы, потеки скатились по заросшему подбородку.

— Алькир осторожнее у нас и без того мало запасов! Думаю, до Гранитки придется ужаться! Осталась половина этой фляги и есть половина у Рыжика… У остальных вода на дне, — с холодностью заметил десятник.

Я с извинениями вернул посуду Рейвану, он зацепил ее на поясе. Мысли мои продолжали вытанцовывать в голове безумные пляски.

Кряхтение Конька прекратилось, он завалился спиною на кусок скального выступа и подремывал — у нас десятиминутный перерыв. И потом опять жесткий бег, карабканье и ползанье по тоннелям. Я боялся представить, на что похожи наши ноги, пятки и пальцы? Я давно натер такие мозоли, и они успели огрубеть и зачерстветь. Мышцы давно перестали болеть, я адаптировался к постоянным нагрузкам и темпу, заданному либо Борнасом с Рыжиком, либо командами Рейвана. Лишь не хотело слушаться сердце, постоянно вредничало, словно малый ребенок — выбивалось из грудной клетки толчками, разгоняло, бешено кровь по жилам, и я неумело стимулировал его исцеляющими плетениями, чтобы не загнуться где-нибудь на перевале, но способности мои не равнять с Борнасом, его же тревожить я не решался, отлаживал лечение на потом. К его услугам я считал, обратиться еще успею, попадать в зависимость к арестанту и даже временно реабилитированному в край опасно, можно схлопотать и попасться в ловкую западню…. Но лучше думать не об этом!..

Я мысленно подсчитал, сколько осталось времени на отдых. Слабый магический свет полыхал над дремавшими телами и легкий жест Рыжика, водившего правой рукой по воздуху, словно ловя нечто невидимое и неосязаемое, мгновенно привлек мое внимание.

— Что ты делаешь?

Борнас впрочем, не метушился, получалось, опасность нам не грозила.

— Чувствуете ветер? Сквозняк? Не далеко выход.

Отчасти его заключение меня обрадовало, пока не вспомнилось о "серых", оборотней и гоблинах. Рано радоваться — ягодки все еще впереди!

— Желудь, пойдешь рядом с Рыжиком! Если что… прикроешь его, понятно? — встрепенулся Рейван.

Борнас до того не соизволил открыть ни одного глаза, делал вид что спал. Скорее всего, для себя одного он давно продумал стратегию наперед, как будем прорываться и как будем отбиваться мы от нечисти. У него видать созрел план до мелочей?

Неожиданно меня посетила странно-страшноватая мыслишка: наше поведение, когда б он наотрез отказался возвращаться в камеру Гранитки?

Я сдавлено подавил застрявший в горле комок.

Не хотелось себя обманывать и переубеждать. Хотелось верить в посмертное геройство и самоотверженность клятвам, в Мейдрине в Академии чародеи принимали священные узы и обрекали жизнь во имя чародейству и долгу службы, насколько серьезно смогла подорвать Гранитка Борнаса, можно лишь догадываться? Но я планировал еще вернуться в Мейдрин, уйти в отставку и пожить в свое удовольствие.

Для Борнаса и того же Конька дорога одна — в клетки!

Напряжение в пещере нарастало, и я мог догадываться от чего? От глупых помыслов и страхов? Или наоборот, вполне весомых заключений?

— В дорогу! — через пару секунд настоял Рейван и мы, треща костями, повиновались, нас гнала вперед слепая вера в успех, мы не могли умереть. Навеки остаться в ледяном аде.

Мне пришлось идти рука об руку с Коньком. Толстячок на постой охал и ахал, тяжко вздыхал. Его б воля, он бы всех нас задушил на первом же привале, не успев, мы толком закрыть глаза, эта разбойничья морда спала и видела возможность учинить террор.

Серые отсветы замелькали за поворотом, в двух десятках метрах от нашей крадущейся группы Рейван скомандовал привал, без разведки сунуться дальше — это полное безрассудство. Я с десятником, конечно же, был прав — разведка нужна.

Борнас тоже кивнул: на выходе могла ждать засада. Вариантов развития событий сотни. И так ясно до Гранитной Балки гоблинское отродье от нас не за что не отстанет.

На проверку выдвинулись Рыжик и тот же Борнас, вдвоем, таясь, они подступили к пещерному выходу и скрылись в серых тонах. Мы с трепещущей жадностью стали отсчитывать минуты в ожидании их. Меня колотило всего, я прятал в глубокие карманы меховки дрожащие руки, Аллон знает, может, то так нестерпимо задувало из зева пещеры, над Руднями бушевала ненастная погода?