Мария Филиппова - Гшер. Части неделимого

— Они твои.

— Все? — Так же спокойно, словно ничего необычного не происходило, осведомился секретарь.

— До единого. — Устало махнул Ювентаний. — Можешь передать от меня гостинец родственникам.

— Они будут польщены.

Наемники, поняв, что убивать их в данный момент не собираются, начали озираться по сторонам выискивая, что же это было. Натолкнувшись взглядом на невозмутимого секретаря, они были явно удивлены, до тех пор пока один самый умный из них, а, скорее всего, просто обладающий наиболее развитой фантазией, не протянул с сомнением:

— Демон?

Я еле удержалась от хохота. Это Хэфео-то демон? Да Вирлан в сотню раз был страшнее, когда его пьяного осы покусали. Вот тогда Ювентанию действительно пришлось раскошелиться и еще с неделю уверять соседей, что никто больше из их сада не вылезет и никакие "порождений тьмы" им больше не угрожают — его ученик, Магистр Вирлан собственноручно изничтожил напасть. В это время сам покусанный и протрезвевший Вирлан усиленно скрывался в дальних провинциях, в письмах умоляя меня не рассказывать дяде чем именно он швырнул в осиное гнездо и почему при этом все южное крыло соседей покрылось трещинами. Не то чтобы Таний не узнал…. но это уже совсем не важно.

Мое хорошее настроение слегка поумерилось, когда я заметила как побледнел Вирлан. Бросив настороженный взгляд на спокойно читающего какие-то уцелевшие бумаги Хэфео, братец с сомнением, и, я бы даже сказала, предостережением, спросил:

— Ты уверен, что это хорошая идея?

— Вирлан, — действительно серьезным тоном заговорил Таний, не спуская равнодушного взгляда с наемников, — мне до ужаса надоели эти жалкие покушения. Вреда от них никакого, только денег платить с каждым разом больше приходится. И ладно бы только этим дело ограничивалось — мне не жалко золота, но ведь Стрэкж наглеет. А наглость должна быть наказуемой.

— Как ты накажешь его, отдав этих наемников Хэфео и его, — Риан несколько замялся перед тем, как произнести следующее слово, — родственникам?

— Люди не исчезают просто так. Раньше я вполне открыто платил штрафы, теперь все изменится. Первый раз заставит Стрэкжа задуматься, второй, а он непременно будет, его насторожит. Ну а если и после третьего предупреждения до него не дойдет, боюсь, придется Хэфео познакомить самого господина Соклийского со своей семьей.

Вот теперь мне почему-то совсем не хотелось смеяться. Бросив настороженный взгляд на фигуру Хэфео, я увидела только его спину. Зато отполированная поверхность висевшего на стене щита показала мне куда больше, чем я смогла бы рассмотреть в самый солнечный день. Всего лишь улыбка…и характерный прикус, скрываемый ранее за маской спокойной вежливости.

Сглотнув вставший в горле комок, я ближе пододвинулась к Танию и бросила опасливый взгляд на явно не одобрявшего подобных мер брата. Тот не сводил взгляда с дяди, смотревшего в ответ — я затылком чувствовала, серьезно и даже не пытаясь смягчить жесткость иронией или насмешкой. Молчаливый поединок закончился неожиданно быстро, и уступивший Вирлан прежде чем выйти за дверь, тихо произнес:

— Как скажешь.

Дальше оставаться в комнате мне резко расхотелось и я, буркнув: "пожалуй, подожду за дверью" пулей вылетела в коридор.

Вирлан обнаружился за первым же поворотом. Он сидел на корточках, привалившись к стене и спрятав лицо в ладонях.

— Ты знал, да? Знал кто он такой… — Я обессилено уселась рядом. Вирлан опустил ладони, и, уставившись неподвижным, отсутствующим взглядом в стену, тихо произнес:

— Узнал еще когда здесь жил.

— Расскажи. — Попросила я.

Риан нахмурился, но потом, что-то решив про себя, сказал:

— Может это тебя чему научит. Получи я в свое время такое предупреждение, может…. а ладно. — И прежде чем я успела открыть рот, продолжил: — Я был молодым, только что подтвердившим свой статус Магистром-некромантом жаждущим доказать всем чего стою на самом деле. Вел себя как самая паршивая овца, тупая, но наглая, — усмехнулся Риан, все так же глядя в стену, — а Ювентаний уже тогда был подобного мнения о наглости. Ну ты слышала… Он терпел. Терпел мои выкрутасы долго, предупреждал…. только мне тогда горы были по колено. Нет, я понимаю: сам виноват. Творил такое, что тюрьма по мне не просто рыдала — она ждала меня как любимая женщина…. Ювентаний все равно терпел, молчал, словно все нормально…. А потом решил, что хватит. Я до сих пор помню ту ночь, хотя прошла не одна сотня лет. Вернулся после очередной, — презрительно скривившись, Вирлан произнес: — выходки, даже дверь запереть не успел, а уже почувствовал что это такое клыки на горле. — Подчиняясь воспоминаниям, рука Риана коснулась шеи и тут же безвольно опустилась. — Он взял крови совсем немного. Пару глотков успел сделать, не больше. Шепнул напоследок: "не шали так больше" и исчез. Потом была камера, та самая, в которой я целый месяц не мог не то, что светильник зажечь, запахи полностью чувствовать не мог. Но страшнее всего были ночи. Тихие, наполненные шепотом…. Нет, Хэфео больше не приходил. Он даже потом, когда меня выпустили, не приближался ко мне ближе, чем на пять метров, но…. Тот урок я запомнил — всегда есть что-то более сильное, хитрое, быстрое или просто что-то более….Это могут быть мысли, воспоминания, магия или просто другое существо, воспользовавшееся твоей самоуверенностью, но оно, это что-то контролирующее, способное ограничить и, возможно, даже убить тебя, все равно есть…. — Переведя пустой взгляд со стены на меня, Риан еще тише сказал: — Я не сомневаюсь, что Ювентаний никогда не поступит так с тобой, но… просто помни: он куда более жесткий и жестокий человек, чем выглядит при самом пристальном взгляде.

Молчать означало бы позволить страху и сомнениям завладеть мыслями, а мне это совсем не было нужно. Тем более сейчас.

— Ты, правда, заслужил подобное наказание?

— Я заслужил худшего, если честно. — Хмуро усмехнулся Риан. — В конце концов, некромантами не становятся просто так, даже имея врожденную склонность. — Бросив на меня уже вполне осмысленный взгляд, Риан добавил: — Не думай, что Ювентаний такое уж чудовище, он как твой голем только наоборот: выглядит куда безобиднее, чем есть на самом деле.

— Да уж, хорошая характеристика. — Фыркнула я.

— Зато верная. — Пожал плечами Вирлан.

Какое-то время мы сидели молча, думая каждый о своем. Жизнь не то чтобы померкла, просто показала дополнительные тона, наполнив картинку глубиной. Так было даже интереснее….

— О чем молчим, молодежь? — Неожиданно раздавшийся голос дяди над нашими головами привел к тому, что дернувшийся Вирлан потерял равновесие сам, да еще и меня уронить сподобился. — У-у-у как все запущенно. — Протянул Таний, отходя от нашей копошащейся компании подальше. — Вставайте, нервные мои. У нас впереди еще куча дел.