Татьяна Леванова - Сквозняки. Ледяной рыцарь

Щ

? под кусок коры потрепанное парчовое платье»

G)rA — Зачем отдала, — шепнул Мишка. — Зимний жутко жадный мужик. Обманул небось,

— ! Если бы не отдала, не разрешил бы остаться.

— Да кто его спросил бы! Тебя я прицел, бабы вон как хлопотать принялись. Он хоть и главный зимой, но все ж таки не рысарь чистопородный, чтобы свободные дикушки ему повиновались!

— Пускай! — Маша удержала за локоть сорвавшегося с места паренька, — Мне это платье все равно не принадлежало. Да так и лучше, по нему меня никто не найдет, никто не вспомнит, как меня называли в замке Громовая груда, я теперь свободный человек. Дождусь, пока растает снег, пойду искать ледяного рысаря и свое призвание в этом мире. 09

ДвАйНОЦ рЪЩдрЬ

Женщины, действительно, захлопотали над Машей, почти забыв про своих детей. Как могли, обработали ранки, дали меда с орехами, никто не жаловался, подобно Зимнему, что девочка их объедает. На ночлег Маша устроилась поближе к огню, он крепко припекал один бок, с другого же отчаянно дуло. Девочка с завистью косилась в сторону дикушек — многие из них легли спать под бок волка, | такой сосед — словно живое одеяло. Хо? шотш уснет. Она лежала, смотрела на огонь, укрывалась чьей-то рваной шубой, слу-во ждала утра. И вдруг проснулась. Под шей редкозубая старуха жарила на рас-no дикушка. — Поточи зубки! то дость меда и почему-то привкус коры. Девочка предпочла не спрашивать, из чего состоит то, что она ест, тем более Q что сама стряпуха с удовольствием грыз— Кто где, — старуха. — ишут. Грабят? Да]?

JleAmeu рыцарь

T)i иль. Будут путники богатые, будет девкам да бабам работа — песни урожайные да погодные петь, молодых славить, гадать на счастье, на удачу, на здоровье.

— Гадать! — воскликнула Маша, чуть не выронив лепешку. Как любую девочку, гадания ее интересовали чрезвычайно. — Вы в самом деле умеете гадать или только шутите?

— С гаданием не шутят, — грозно ответила женщина. — Иногда такого нашутишь, всю судьбу себе перевернешь. Ну, иной раз гадание молчит, тут головой думать надо.

— А научите меня! — попросила девочка. Старуха посмотрела на нее сердито, но вдруг рассмеялась:

— Ишь, как глазки заблистали, прямо расцвела вся. Ладно, будешь толковой ученицей, заработаешь себе на хлеб. Только гаданию не учат — его смекают, Недолго думая, она сыпанула в костер щепотку соли, пламя взвилось, засверкало желтым.

— Гляди да смекай! — рявкнула старуха. Потом плеснула на крайние угли водой. Костер зашипел, мокрые, остывающие уголья дикушка откатила в сто:. „а;? рону и принялась очень внимательно рассматривать.

— Что видишь? — спросила она у Маши.

— Вроде кошка прыгает. Дом. Крест, — Маша наклонила голову, рассматривая. — Спираль.

— Спираль? — повторила старуха.

— Ну, пружинка, локон…

— Так, я начну, а ты с завитушками своими сама разбирайся. Встретятся тебе сродственники, стало быть. Только ты этой встрече не рада будешь. Встретится тебе враг в виде зверя лютого. Одна по лесу не шастай, снежные волки обычных волков за версту от дикушек дер» жат, Друга встретишь старого, ой, какого плохого…

— Друг плохой, то есть враг? — спро-0 сила Маша.

— Очень плох твой друг, прямо житья ему осталось самую чуточку… А за-CS

уЗ витушка на друга указывает. Знак тебе.

— Спираль, — машинально поправи-Щ ла девочка. В это время под елку, стряхивая тающий в тепле снег, вбежали две

S девушки.

АГ"4 — Машка, новенькая! Тебя коляд о ~? нать зовут! Мишка сейчас поезд свадебный остановит! Богатый, с бубенцами! На Машу набросили шалюшку, безрукавку, вывели наружу, подчеркнуто вежливо представили серебристой волчице.

— Белянка у нас с характером, пугать тебя будет, но ты смотри, «зубки» не выпускай, нипочем не выпускай! — предупредили Машу девушки.

Десной рьщ$рь

Маша в полной мере оценила вчерашнюю деликатность Мохнатко, едва оказавшись на спине изящной Белянки. Сначала та решила не дать Маше взяться за «зубки» и побежала боком, потом вознамерилась перекувырнуться, к счастью, падая, девочка, чтобы удержаться, ухватилась именно за косички с «зубками». Белянка побежала следом за девушками, уехавшими на более мирно настроенных волчицах, но по дороге начала пугать девочку, то прыгая через сугроб, разбежавшись с огромной скоростью, то держа курс прямо на какое-нибудь дерево. Тогда Маша просто зажмурилась и припала к спине, ехать сразу стало легче. Белянка смирилась с тем, что всадница не визжит и не падает, перестала шутить. Девочка почти совсем успокоилась, как вдруг волчица поползла на брюхе. Машины валенки вскопали снег и едва не покинули хозяйку. Поджав ноги, девочка открыла глаза — Белянка не шутила, просто они подъехали слишком близко к дороге, издалека доносился перезвон бубенцов, повсюду из-за елок, из сугробов и оврагов торчали головы дикушек и снежных волков. Маша выпустила «зубки» и поползла по проваливающемуся снегу к дороге, поближе к девушкам, которые позвали ее сюда. Бубенцы звучали громче и громче, из-под копыт и полозьев выбивались искорки блестящего снега, словно веселая смеющаяся волна приближалась к засаде дикушек. Маша приподнялась, едва завидев трех светло-серых лошадей в красных лентах. И в ту же секунду на до-Q рогу вышел Мишка. а — Его затопчут! — ахнула Маша. а Мишка поднял руку, и тройка остано-ш вилась прямо перед ним. За ней почти а так же резко встали другие сани. Кони д буквально окаменели перед мальчиком с § головой волка. Возница замер. В — Мишка с Мохнатко мастера, — шеп-АЬ"4 нула Маше девушка. — А ты бы видела, i is Драной рыаррь как они оборотничают, невест подменивают..

— Веселая у вас свадебка, — важно сказал Мишка. — Дозвольте вам погадать, судьбу предсказать, счастье приманить да детушек накликать! Возница угрожающе покачивал в руках кнут, но сидящая рядом с ним пожилая женщина схватила его за рукав и что-то принялась горячо шептать ему на ухо. Потом приподнялась с места и, оглянувшись на другие сани, сказала:

— Дозволяем!

— Счастья в дом — и удача в нем! — ликующе воскликнул Мишка, и тут же дикушки повыскакивали из сугробов. Девушки постарше взялись под локотки, павами подплыли к молодым, сидящим в первых санях — румяной девушке в белом платке и молодому мужчине без шапки, разгоряченному, усатому.

— Ах ты лебедь бела, где же твой селезень, где же он плавает, а вот и он приплыл, лебедь белу нашел, — запели девушки.

Маша медленно пошла вдоль саней. Девушки, позвавшие ее, подошли к саням, на которых сидели невестины подружки:?