Татьяна Леванова - Сквозняки. Ледяной рыцарь

«Напасть на замок», — повторила про себя девочка, ее сердце забилось часто-часто.

— Может, нам пора удирать?

— Я полагаю, весть о твоем выздоа ровлении остановит его. В крайнем слу-Q чае, нас защитят верные воины, рысари а и стрельцы. Скоро праздник новорожденных Звезд, после него путешествия запрещены, поэтому мы не можем тронуться в путь сейчас. уЗ

Удостоверившись, что девочка послушна и готова играть по правилам, привениха, очевидно, успокоилась и расслабилась. Она снова заняла свое люби-? (i i _ Деляной рьщ&ръ мое место у подножья трона, закутавшись в звериные шкуры, словно в одея-m. и принялась расспрашивать девочку по летописи. Маша немного путалась, но отвечала на вопросы верно, удивляясь про себя, насколько легче запоминать новый материал, когда от этого зависит | воя жизнь, не то что учить химию в школе, если страшнее двойки ничего не грозит…

В тот же вечер у Маши началась совсем другая жизнь. Жизнь, о которой она мечтала, Из тронного зала она вышла гордо и прямо, совсем как ее новая родственница, изящно приподнимая пальцами подол своего платья. Первое, что она сделала — обошла замок, заглянула но все комнаты, поднялась на занесенные снегом верхние площадки четырехугольных башен, исследовала кухню, сунулась даже в подземелье, но испугалась крыс и вернулась в свою комнату. Здесь уютно потрескивали дрова в печке, на? шштш сундуке ждал ужин — пирог со свеклой и кружка молока. Теплый свет свечи дробился на золотом шитье подсолнухов — j из летописи девочка уже знала, что красно-золотые подсолнухи всегда украшают комнату богатой и знатной незамужней девушки, а вот личные геральдические цвета Калины Горькослезной — зеленый, белый, бледно-желтый. Именно в таких красках была оформлена ее комната.

— Мне кажется, я уже почти как дома, — легкомысленно решила Маша. Девочка долго развлекалась тем, что принимала перед зеркалом красивые позы и приговаривала:

— Госпожа сударыня венцесса Калина.

Только уже засыпая, девочка вспомнила про то, что так и не нашла источ-?) ник магического зова, но успокоила свою совесть тем, что ее не пустили в барак, Apj Поутру она' еле дождалась прихода 62

Авдуеьки, которая помогла ей одеться, заплести косу и уложить ее короной. Ей Ж не терпелось выити на улицу, осмотреть Ф замок снаружи. Наспех проглотив неиз-S менную чашку бульона с черным хлебом, Маша надела на парчовое платье? Деляной рыцарь «ною куртку, накинула сверху беличий 11лащ и поспешила во двор крепости, Маша сегодня вышла из замка не через кухню, как в прошлый раз, она чинно, как настоящая госпожа сударыня, прошла по закругляющемуся коридору прямо к входной двери, маленькой и неприметной, куда меньше двери, ведущей в тронный зал, и теперь только луч колокольца мог ей подсказать, как лучше пройти к рысарскому бараку. У барака ей вновь повстречался вчерашний рысарь.

— Ты что тут рыщешь? — спросил он недобро.

— Как вас зовут?

— Старшой, — неприветливо ответил он.

— А я венцесса, скажите мне, почему м еня не пускают в барак?

— Здесь воины отдыхают между битвами, девочка, — Старшой явно не желал называть Машу согласно титулу. — Иди, иди отсюда.

— Я посмотрю и уйду, — не отступала девочка. jfc

Старшой быстро оглянулся, а потом 4Щ

j

I

сказал: а

— Дело в том, что у нас тут обледене- г «ЯГ! 64

Деляной рыцарь лый больной. Проклятье ледяной кости. А ты, насколько я помню, тоже болела? Значит, вам опасно встречаться, и его угробишь, и сама… Снова сляжешь куклой. Иди отсюда, любопытная такая, пока тетка не заперла тебя в башне. Обидевшись, Маша пошла прочь, не оглядываясь, ее руки сами собой сжимались в кулаки. В привыкшей к роли вен-цессы голове уже крутились гневные мысли: «Какой-то вояка, как он смеет гак со мной разговаривать!» Она бы пошла прямо к Рыкосе Гривастой, если бы ее вновь не остановили — уже знакомый бородатый дядька с кирпично-красным лицом и бледно-голубыми глазами. Как бы случайно он сыпанул лопату с углем на подол девочки и тут же принялся ругаться:

Ар* —Да что ж ты, твое чистопородие, 0 шастаешь, вот бабам больше работы нет — тебя обстирывать, сидела бы в а замке, лечилась бы, нет, потянула ее нелегкая…

Новый поток ругани девочка не вы-

X держала, из глаз ее брызнули слезы % обиды.

8 — Ну ты что, глаза на мокром месте, — вдруг перепугался мужик. — Ну-ка, I. ишзывай. Иди, сядь сюда, да в кузню не

< уйся, там еще чернее! Тут сядь, на воздухе. Чего ты, маленькая…

Вы кто? — хлюпая носом, осведомилась Маша.

— Кузнец я здешний, дядька Степан, Дл ты не бойся меня, у меня в Рябиновке дочка, совсем как ты, младшенькая…

— Я не боюсь, я просто расстроена, — объяснила Маша. — Мне хочется посмотреть барак, а Старшой меня не пускает.

— И правильно не пускает, — кузнец иернулся к своей работе — кузница его была тут же» под навесом, — что делать девочке в бараке рысарей. Я бы своей задал прутом по мягкому месту.

— Но мне очень надо, дядечка Сте-

! 1 лн, а вы не могли бы мне доспех рысар-(кий смастерить? — взмолилась девочка.

— Для чего это? — кузнец посмотрел па нее искоса.

— Я бы рысарем оделась, в барак бы забралась…

— Зачем? — он замер с большим молотом в руках.

— Предчувствие у меня, — покривила душой Маша. — Есть там кто-то, кто:

< градает от проклятья ледяной кости, а.1 — 4122 Леванова вот я выздоровела, может, я ему чем помочь смогу…

— Кто это выздоровел от проклятья ледяной кости? — раздался визгливый голос. Из каморки рядом с кузницей выглянул абсолютно лысый человек в длинной шубе из плохо сшитых шкур. Маша задумалась, сколько же ему лет — на первый взгляд он выглядел молодо, но потом прищурился и сразу состарился, словно по волшебству…

— Ну так кто этот несчастный?

— Ты, детка, не пугайся только, это старьевщик, мой старый друг, собирает барахлишко по рысарским крепостям, он завтра уедет… — пробормотал кузнец и отвернулся к наковальне, Маша услышала, как он проворчал себе под нос:

«Дернуло же дурака старого вылезти»… а — Это я выздоровела, — упавшим го~ Q лосом ответила девочка. а — Ты? — старьевщик смерил ее взгля-рЭ

а дом и нахлобучил на блестящую голову шапку-ушанку, уши которой торчали в разные стороны. — А ты кто такая? Я — Я венцесса, — гордо улыбнулась Ф Маша.

6 — Какая еще венцесса?

1Г~ — Венцесса Калина Горькослезная!?

— Ой уж, — усомнился гость. — Степан, что тут у вас делается, а? Каждая

* if и >рванка уже венцессой считается. Вы что! — возмутилась девочка. — II о чему оборванка? Разве в таких платьях оборванки ходят?

— Нарядом кичишься, — обрадовался гость. — Нехорошо. Особенно чужим. Почему чужим? — испуг алась Маша.

— Красивые вещи, значит, любишь. А ну пойдем, покажу тебе мои сокровища, вон в тех санях, видишь? Неподалеку. у стрельцов под носом. А? Старые вещи для новой венцессы.