Кассандра Дженкинс - В ЗИН-АЗШАРИ

Тело мужчины лежало на мраморном полу. Его руки дрогнули, и он приподнялся. Джайна кинулась к нему и помогла сесть, оперевшись спиной о каменное ограждение. С тяжелыми хрипами воздух вырывался из его груди. Его черные волосы спутались, и закрывали бледное лицо. Пересохшими губами он попытался улыбнуться ей.

— Что ты здесь делаешь? — прошептала Джайна.

Она впервые свободно касалась его рук и плеч; мужчина не отталкивал ее. Неожиданно его испуганный взгляд устремился куда-то поверх девушки. А через несколько мгновений глаза его закатились. Он потерял сознание.

Больше всего сейчас он жаждал смерти и разрушений. Буря голосов и шепотов вперемешку со злым смехом порождали ослепляющую ярость. Он слишком долго сдерживал Древнее Зло внутри себя, и теперь у него почти не осталось сил противостоять ему. Он был сломлен, и это были последние часы его сопротивления.

Он с трудом пришел в себя и открыл глаза. Джайна, бледная и испуганная, была рядом.

— Я ошибался, — тяжело произнес он. — Мне не по силам одолеть их. Прости…

Его рука слабо коснулась ее волос, скользнула по щеке.

— Почему я потерял столько времени?… Почему был так самоуверен?…

Джайна прислонила палец к его горячим губам.

— Не надо.

Он заключил ее в железные объятия. Но она не хотела думать о боли. Он был итак очень слаб. Его измученное состояние помогло не нанести девушке увечий. Руки Джайны странствовали по его телу. На его груди она увидела свежие, недавно затянувшиеся раны. Уткнувшись в ее рассыпавшиеся шелковые волосы, он прошептал:

— Я должен был сделать это гораздо раньше… Может быть, тогда все сложилось бы иначе.

— Ты сделал все, что мог. И даже больше.

Легкими поцелуями он покрывал ее лицо и шею. Но не касался ее приоткрытых губ.

— Я не боюсь тебя, — сказала она тихо. — И знаю, ты не причинишь мне вреда.

Он внимательно посмотрел в ее глаза, ставшие темно-синими от желания.

— Что бы не произошло, обещай мне, — попросил он. — Что в первую очередь ты будешь думать о своей безопасности.

Она кивнула. Его руки скользнули по ее спине, а губы — соприкоснулись. Но спустя некоторое время он слабо сказал:

— Остановись, прошу тебя.

Прерывисто дыша, Джайна отстранилась. Но он первый притянул ее обратно, к своим губам, которые прошептали:

— Я люблю тебя…

Его руки касались ее кожи. Ее тело выгибалось под его пальцами. Она не прерывала долгого поцелуя и не разжимала объятий.

— Обещай и ты мне, — сказала она между поцелуями.

— Что? — хрипло спросил он.

— Что больше не будешь останавливать меня.

Наблюдая, как сизые краски окрашивают горизонт, больше всего она боялась закрыть глаза и уснуть. Она не хотела отпускать его. Но усталость все же незаметно взяла над ней верх.

Он уходил, не оборачиваясь. Лишь на мгновение он застыл на парапете каменного ограждения и быстро оглянулся на спящую девушку. Его время истекло.

Никем не замеченный черный дракон взмыл в небо.

Лучшие маги Сумеречного Молота поддерживали заклинание портала, ведущего в Элементальный план Азерота. Возле самого края портала стоял мужчина. Он не видел культистов, творящих ритуал, не видел мира вокруг себя. Его глаза были налиты кровью, огненное дыхание клокотало в груди.

За серебристой поверхностью портала стояла проекция обнаженной женщины с кошачьими глазами. Во всем мире он мог видеть только ее, и она тянула к нему свои руки, маня зайти внутрь. И он сделал этот последний шаг.

Портал разлетелся на сотни черных осколков. Сила взрыва раскидала магов в разные стороны.

Рев сражающихся стихий оглушил мужчину. Огненные молнии атаковали водяных элементалей. Ветер со стоном сбивал огромные камни, которые с грохотом летели вниз. Земля тряслась под ногами, извергая огненную лаву. Ливни и потоки воздуха стремились затушить и остановить расплавленную жидкость. Тысячелетиями запертые, разрушительные силы стихий сражались друг против друга. Во всем хаосе Подземья только белокожая женщина оставалась беспристрастной. Она вела мужчину сквозь бури и шторма, питая его изможденное тело собственной силой.

Величественная колонна показалась у них на пути. Это был Столп Подземья, сдерживающий Элементальный план от проникновения в Азерот. На глянцевой, прозрачной поверхности колонны отражались вспышки атакующего огня, бурные реки подтачивали ее основание, мощные порывы воздуха старались повалить ее. Но, даже объединившись, хаос стихий не мог причинить ей вреда.

Женщина указала на каменный алтарь у основания Столпа, и мужчина лег на его горячую поверхность. Мощный поток энергии, веками копившейся внутри Алтаря стихий, обжигающим разрядом пронесся по каждому его позвонку. Крик вырвался из уст человека. Алтарь стихий наделял его тело древним могуществом, причиняя невероятную боль. От напряжения его вздутые вены рвались, лавой растекаясь под кожей.

Отдав всю энергию, алтарь потух. Биение сердца мужчины замедлилось.

Немая женщина истошно взревела. Кожа на ее лице, где должен был быть рот, стала рваться. Одно за другим из зияющей раны вместо рта появлялись черные щупальца. Вскоре кожа женщины белыми, рваными лоскутами упала наземь. Создание без головы и тела, состоящее из одних только щупалец, извиваясь, стало приближаться к нему.

Черной массой щупальца облепили обездвиженное тело мужчины. Одно из них, самое большое, со всего размаху пронзило его грудь. Ледяные тиски смерти коснулись огненного сердца. И оно перестало биться.

Щупальца проникали под его кожу. Когда все они исчезли, конвульсии сотрясли его тело. Неестественно вывернувшись, руки превратились в темные жесткие крылья. Из позвоночника, покрывая все его тело, росла черная чешуя.

Застланные яростью глаза распахнулись.

Дракон Смертокрыл Разрушитель пробудился. Громогласное рычание огласило Элементальный план, заглушив бушующие стихии. Задрожал с тихим звоном нерушимый мировой Столп.

Будто первый раз в жизни, черный дракон расправил огромные темные крылья. Рев сильнее прежнего огласил подземный мир. Мощь, питавшая дракона, жгла разум. Только он был способен вырваться на свободу из Элементального плана. Только он мог разрушить мировой Столп, защищавший Азерот от проникновения хаоса элементалей. И именно для этого он нужен был Древним Богам. Смертокрыл устремился вверх.

Неосязаемая, прозрачная колонна мировой тверди преграждала доступ пробудившегося Зла в Азерот. Ожесточенно, пробуя свою мощь в действии, Смертокрыл налетел на Столп Подземья. Сильнейшие землетрясения разразились на поверхности Азерота.

От последнего, самого сильного удара столп Подземья не устоял. Огромная трещина расколола его прозрачную поверхность на три части.