Ярослав Коваль - Шаг к удаче

— Ну у меня нет специальных занятий, к тому же часть предметов я уже почти подготовила.

— А если твоя мама повнимательнее посмотрит на этот план? — с подозрением уточнил Илья.

— Ну, посмотрит, и что? Думаешь, она будет против?

— Во-первых, даже без внимательного изучения может быть против, чтобы ты тратила время вместо подготовки к экзаменам, а во-вторых, поймёт, что изображено на плане, и заподозрит, что мы что-нибудь затеваем.

— Не думаю. Не волнуйся. Попробуем?

— Ладно. — Он потянул себя за мочку уха, куснул губу, но желание выкроить хоть немного свободного времени победили осторожность и любознательность. — Я тебе сейчас принесу справочники, только осторожно с ними, ладно? Это книги из библиотеки Санджифова семейства. А там у них архивариус такой, что за пропавшую книгу перегрызёт горло кому угодно.

— Представляю себе…

— И хорошо бы, чтобы твоей маме они на глаза не попадались.

— Но я же с ней не в одной комнате живу. Так что ещё раз говорю — не волнуйся. Не обещаю быстро, но…

— Да хоть как-нибудь.

В глубине души Илья был уверен, что из этого ничего толкового не получится. С некоторым опасением он признался другу, что доверил его книги и справочники Мирним. Но тот отреагировал спокойно, даже с одобрением.

— Она — дочь учительницы истории, с детства живет в атмосфере старых хроник, может быть, ей будет проще справиться. Работа-то чисто механическая, тут просто сосредоточиться и сделать.

— У нас не получилось.

— Ну посмотрим, как справится она… Что ты думаешь по поводу выходного? — Разговор они продолжали уже в коридоре по пути к столовой, а потом и в самой полупустой столовой, потому что время ужина прошло, и здесь заканчивали лакомиться десертами другие припозднившиеся — из числа их одноклассников, а также выпускников, которым тоже предстояло нелёгкое полугодие. — Нам обязательно нужно заглянуть в музей магических принадлежностей. Иначе хороших баллов нам не видать.

— Я бы вообще сказал, что подобное задание по алхимии — просто гадство! Мы ритуальную магию еще не изучаем, какое отношение принадлежности для ритуалов имеют к алхимии?

— В будущем году у большинства уже будет ритуальная магия. Но и сейчас нам должны дать о ней какое-то представление. Странно, что этим занимается Егор, а не Фредел, всё-таки ритуалы по сути ближе к системной магии, чем к алхимии. Наверное, потому, что по алхимии курс почти окончен, осталась только подготовка к экзамену и сдача карточек, а по системной ещё куча всего.

В музей можно попасть с утра, когда там совеем мало народу, — вмешался сидевший за соседним столиком Ферранайр. — Сразу после энергогимнастики и отправиться — как раз успеем. Хотите имеете?

— Нет, благодарю, — надменно ответил Санджиф: — У нас ещё немало собственных дел. По поводу виверн. Мы справимся сами.

У юноши вспыхнула злоба в глазах, но лишь на миг — он совладал с собой и довольно-таки мило улыбнулся, разводя рукам.

— Как хотите.

Только мертвенная бледность показывала, что он чувствует себя совсем не так радужно, как пытается показать.

Илья проводил его взглядом.

— Я бы на твоем месте был с ним чуть похолодней, — сказал Санджиф. — Ничего хорошего он не затевает, это же видно. Ещё вообразит себе невесть что.

— Я и так не слишком радушен, а ты как думаешь?

— У меня другое представление о холодности. Как и об осторожности. Какое тебе, в конце концов, дело, что именно он задумал? У меня вообще ощущение, что ты это уже узнал — я про встречу с лордом Ингеном, конечно.

— Если б это было так, он бы уже перестал со мной общаться. Ведь цель достигнута!

— Цель не достигнута. Ты пока ещё не сблизился с лордом.

— Только идиот может такого ожидать!

— Я мог бы с тобой поспорить, но не буду. Лорд Кернах всегда славился тем, что он добивается своего. Только одну вещь он пока не получил.

— Власть над миром?

— Ну, грубо говоря, да. Корону. Возможно, поэтому он и утверждает, будто она ему совсем и не нужна. Чтоб не разрушать реноме.

— А у меня возникло ощущение, будто он думает именно так, как говорит. По-моему, мужик просто фанатик. Ему лишь бы бредовая идея увенчалась успехом, а что с ним самим будет — дело двадцатое.

— Во-первых, Инген известен ещё и тем, что очень хорошо умеет убеждать. Он бы уже стал решающим голосом в Совете, если б ему не противостояли такие же мастера словом воздействовать на аудиторию…

— Пудрить мозги!

— Ну да. По сути-то, если б не это, наверное, у нас бы уже была бы монархия. Господин Кернах — блестящий политик. Это нельзя не признать. А почти любой хороший политик способен высказать свою мысль так, такие отыскать слова, чтобы с ним нельзя было не согласиться. Но это ж не говорит о том, что он непременно искренний, кристально чистый человек. Скорее об обратном. Если человек всё время говорит лишь то, что от него ждут и что может понравиться другим, вряд ли у него присутствует собственное мнение.

— Что-то мне сомнительно, Саф. Может, конечно, это у него дар политика на самом деле. Просто мне показалось, что он действительно такой долбанутый монархист, каким себя представляет. Человек с мощными убеждениями. Прямо удавиться готов за свои убеждения…

— Удавиться, думаю, это слишком сильное преувеличение. Жизнь этот человек любит. Иначе не проводил бы обряды.

— Он это, знаешь ли, обосновал.

— Я же говорю, он умеет убеждать. Да кому как не тебе, уроженцу России, знать, как красивы разные теории, пока они не воплощаются в жизнь.

— При чем тут это? Ты о нашем совейском прошлом, что ли? Да ладно, я ж не говорю, что Кернах хорош. Просто с ним забавно было потрепаться.

— Я не стал бы с ним разговаривать. Ты его, как паутины, касаешься. Кто знает, чем это закончится. — Санджиф заметил удивлённый взгляд друга и пояснил: — Это мой отец так сказал. Он ведь тоже заседает в совете и постоянно сталкивается с лордом Ингеном. Он разговаривал об этом с мамой…

— Что такого страшного может случиться от разговора?

— Ты ему поверишь. Я что — на идиота похож? Большинство сторонников господина Кернаха на идиотов не похожи и ими не являются. Однако ж ведь пошли за ним и весьма ревностно отстаивают его взгляды.

— Вот они и есть идиоты. Беспринципные идиоты. Им это выгодно по каким-то причинам — я уверен — поэтому они так и поступают. А я не собираюсь… Ладно, так когда мы поедем в город?

— Думаю, что к полудню. Вернемся к трём, у меня в три занятие с тренером по фехтованию, — сказал сын лорда.

— Хорошо, тогда я на три назначу урок с Родераном — он как раз меня спрашивал, когда мне удобнее. Позвоню ему попозже. — И ребята принялись за ужин.

Только оторвав взгляд от опустевшей тарелки, Илья заметил, что Ферранайр всё так же сидит за соседним столом, совсем рядом, и, похоже, сидел там всё время, пока они с другом обсуждали Ингена. «Интересно, каково теперь будет его отношение? Как бы ни стал гадости делать…»