Надежда Дурманова - Поймать королеву

— Может, поговорим с глазу на глаз? Служитель Светлоликого быстро спешился, поправил рясу и строго взглянул на меня.

— При всем моем уважении к вам, я просто возмущен вашим поведением! — воскликнул он.

— Ну все, попали, — разочарованно бросил Марэль, зло поглядывая на меня. — Сейчас все карты раскроются…

Я, не обращая внимания на драматическое высказывание наемника, покорно отошла в сторонку и приготовилась слушать лекцию на тему «Неосмотрительность и беспечность, недостойые королевы». Видимо, они с Наставником рассуждали в одном направлении, потому что речь была на диво однообразной. Через пять минут я устала слушать переиначенную речь Лерия в исполнении храмовника и прервала поток оскорблений, напомнив, что не являюсь его воспитанницей.

— Ваше вели… — гневно начал он, но я оборвала его выдающую меня с потрохами речь хорошеньким оглушающим заклятьем. Священник, не выдержав такого сильного заклинанья, упал как подкошенный. Я задумчиво посмотрела на произведенную мною работу и позвала ребят.

— Не боишься, что Светлоликий накажет тебя за такое богохульство? — осторожно спросила Тень. — Все ж священник…

— Вопрос не в этом, — перебил ее Марэль. — Что делать с телом — вот правильный вопрос.

— Может, прикопать подальше от дороги, чтобы видно не было? — невинно предложила я.

— Вообще-то он еще жив, — недовольно поморщился Дарисс. — Давайте просто оставим его здесь и подредактируем память. А он очнется и поедет по своим делам, как ни в чем не бывало. И вообще, зачем надо было его оглушать? Что он тебе сказал? Я быстренько прикинула, что они не слышали его гневного вскрика, раз Дар спрашивает. Значит, оглушила я его зря.

— Он… — я запнулась, придумывая отговорку, но ничего не придумала, поэтому сказала правду: — Он знает, кто я, и чуть не сдал меня с потрохами. Поэтому я его и оглушила. А то потом проблем не оберешься. Не дожидаясь хоть каких-либо действий ребят, я схватила храмовника за ворот рясы и, кряхтя от тяжести, потащила подальше от дороги. За нами стелилась аккуратно примятая полоса травы. Да уж, лучше указующего знака и не придумаешь. И куда деть коня?

Я осторожно отпустила священника, и тот остался лежать кулем, как ни в чем не бывало. Вытоптав вокруг него побольше пространства, я задумалась. А что я, собственно, волнуюсь?

— Ребята, идите сюда! — позвала я. — И коня приведите! Подошла Тень, наклонилась, разглядывая служителя Светлоликого, прощупала пульс и, удовлетворившись результатом, со спокойным видом выпрямилась. Подошел Дарисс, который опасливо косился на Марэля, ведущего под уздцы брыкающуюся животину. Конь раздраженно храпел и фыркал, норовя вырваться и дать деру. Или еще лучше — залегать жалкого человечишку, посмевшего пленить этого благородного, достойного лучшей живодер… э-э-э, конюшни, жеребца.

— Тупое создание! — возмутился наемник, с силой дергая повод. — Чего ты хотела? — спросил он меня.

— Давайте сотрем ему память, как и планировали, а конь пусть в траве постоит, не на дороге же его оставлять, в самом-то деле, — предложила я. — А потом выйдем на дорогу и с помощью магии поднимем траву, чтобы было незаметно, что сюда ходили.

— М-да, — прокомментировал мой план Дар. — Странное будет зрелище — вокруг поле и вдруг торчит лошадиная голова посреди этого великолепия. Умно, ничего не скажешь. Я вообще не понимаю, зачем надо было его прятать?

— А вдруг его ограбят?! — возмутилась я. — Вон как у него чересседельные сумки набиты. Из тихого ворчания некроманта, принявшегося что-то колдовать над конем, я разобрала вроде бы «Пойми этих женщин. Оглушать священника она может, ей его не жалко, а вот за имущество она радеет «. Нет, ну а что он хочет? Оглушить это одно, а чтобы он из-за нас все вещи профукал — другое.

Колдовство Дарисса увенчалось успехом, потому что конь осторожно опустился на землю и заснул. Я кисло укорила себя за несообразительность, глядя на его действия. И вправду, так намного проще. Как я сама не догадалась? Теперь необходимо стереть воспоминания священника о нашей встрече. А то он непременно отправит магическую весточку обо мне Лерию. А тот не побрезгует и, блокировав мои магические способности на время, вернет-таки меня в Мортан. Как козу на веревочке, честное слово. Мы вышли на дорогу, и стали ждать Дара, который, справившись со стиранием памяти, уже поднимал примятые нами стебли. Я засмотрелась на это действо и не заметила, что меня облюбовали красные муравьи, которые спешно ползли вверх по штанине. Меня передернуло, и я поспешила устранить непрошеных гостей, за что была укушена за мизинец. Припечатав поганцев магией и непечатным словом, я огляделась и заметила, что осталась одна — ребята давно ушли вперед и скрылись за поворотом дороги.

Внутри что-то екнуло, когда я повернулась спиной к селу, оставшемуся недалеко позади. Я оглянулась, но ничего не увидела — поле как поле, село вон видно… Можно было бы разобраться, в чем причина внезапной тревоги, но это же самое ощущение и подгоняло не хуже пинка. Я быстренько послала поисковый импульс, ничего не нашла и побежала за ребятами. А вдруг и тут водятся химеры? Нет уж, стать их обедом либо поздним завтраком (или ранним ужином?!) мне не прельстило. Ребята ждали меня за поворотом и явно нервничали.

— С тобой все в порядке? — первой спросила Тень и оглядела меня с головы до ног. — Просто у нас такое ощущение, что за нами кто-то следит. Тревожно как-то. Дарисс отодвинул меня и прошел обратно, по направлению к селу. Долго вглядывался в горизонт, но ничего не увидел.

— Поиск ничего не выявил, — сказала я. — Давайте не будем нагнетать обстановку и просто пойдем дальше? У меня такое чувство, что мы до темноты успеем дойти до леса, значит, ночевать придется там, а не в чистом поле, что радует.

Марэль и Тень пожали плечами — мол, им все равно, и пошли вперед. Дар же взял меня за руку. Как маленькую, ей богу!

— Чтобы рядом была, — просветил он меня в причину своего поступка. — Раз охотятся на тебя, значит, тебя и надо держать на виду. А то опять куда-нибудь денешься…

— Когда это я куда девалась? — возмутилась я. — Я всегда при вас. А если что интересное увижу и пойду поближе посмотреть, так разве я виновата? Он только скептически хмыкнул. Как назло мне на глаза сразу стали попадаться разные цветы, из которых мог бы получиться отличный букет, и травы для зелий. Но Дар был непреклонен и на предложение пойти собирать гербарий вместе отказался. За что получил такой хмурый взгляд, что, будь на его месте другой, упал бы замертво. Этот же только сказал, что я неисправима. Вскоре я заскучала и решила понервировать некроманта, который как-то совсем уж беззаботно вышагивал по дороге, таща меня за собой, будто на привязи. На мои провокации Дарисс не поддавался, зато разозлился Марэль, который слушал наш разговор. Тень же понимающе хихикала, потому что наемник тоже не спускал с девушки глаз и никуда не отпускал от себя. Но возражать Марэлю Тень не спешила. Я подобной безропотностью и покорностью судьбе не обладала, поэтому пыталась изыскать все новые поводы для перепалки. Ну поныть можно, на крайний случай. Мужчины этого не выдерживают никогда. Через часа два бесцельного шествия по полю пошел дождь. Погода окончательно добила мое настроение. Тащиться по раскисшей дороге, постоянно оскальзываясь и чуть ли не виснув на некроманте, было немногим удовольствием. Сам Дар уже замучился постоянно меня подхватывать и вскоре выпустил мою ладонь. Я, почувствовав долгожданную свободу, на радостях сразу же села в грязь.