Петр Мамченко - Ураган свершений

— Да уж! — Восхитился Вос. — Наполеон плачет от зависти, Сашка Македонский свой шлем грызёт и плюётся жёванной бронзой… А как ты уговоришь Шангса на эту глупость? Потери всё равно будут очень велики.

— Да этот тупой самовлюблённый дикарь спит и видит взятие Шиххона!

— Нигус, старый вол! — Вкрадчиво вмешался риун. — Ещё раз назовёшь меня тупым дикарём, и мой бык "случайно" наступит тебе на ногу!

Пожилой маг поклонился Шангсу, но тоже довольно небрежно. Правда, от быка слегка попятился. А Вос вдруг понял, что риун молчал до поры до времени совсем не от излишнего доверия к своему советнику. Он просто знал язык вольных городов!

— Ну, что скажешь, Вос? — Шангс обаятельно улыбался, вот только глаза его оставались холодными. — Теперь ты знаешь, к чему я стремлюсь. Не просто превзойти первого лера, а занять его место! Создать лерат, которому нет равных! И мне уже не нужны тайны Кванно и наследство Сидоны. Мы даже можем вступить в союз. Если Хасия родит мне дочку, можно выдать её за Владимира, или же одну из моих незаконнорожденных. Но ни союз, ни оружие северных лоун я не получу, пока жив Диш. С этого труса станется и к Сидоне за помощью обратиться. А добрая девочка защитит, как всегда!

— Я дал обещание саху Урмиту. А теперь, как говорит Нигус, выполняю договор! — Молодой маг огорчённо развёл руками. Конечно, он не любит Диша, но не это не значит, что готов ради его смерти нарушить обещание. Его же собственная жена будет презирать! — Ничем не могу помочь. Если вам нужно попасть в северные лоуны, договоритесь с кем-то из водников, пусть доставят по реке. Если "Форель" и "Пенный след" ещё не у пристани Милерума, то скоро прибудут.

— Но Диша ты пропустил. — Мрачно буркнул Нигус. — Это обещание позволяло? Бедный хитрец Урмит, так ошибиться…

— Точно! — Внезапно заулыбался Шангс. — Саху стоило упомянуть Диша в числе тех, кого не стоит пускать. Надеюсь, он предпочёл вызов в круг групповому бою, было бы жаль в такое время терять стольких лиму.

— Сах Урмит под защитой Милерума. Диш не захочет ссориться ещё и с нами, это глупо и опасно! — Вос отмахнулся от слов собеседников, но всё же напрягся. Может быть, он в очередной раз не знает какой-то тонкости в местных традициях?

— Ты так думаешь? — Риун зло оскалился. — Вспомни, как он поступил с моими самыми верными лиму, оставшимися в плену! Диш действует, не думая, и не заботясь о последствиях!

Молодой маг содрогнулся. Однажды он уже точно так же был уверен, что всё под контролем, что удалось обойтись без крови и лишних смертей… Пока пьяная компания бычьих наездников не внесла свои коррективы в его планы. Но сейчас Диш и его компания трезвы, и получив изрядный щелчок по носу от судьбы и интриганов, должны быть куда осторожней… Это самоуверенные-то лиму, живущие одним днём и по развитию интеллекта не превосходящие своих ездовых животных?!

— Ладно! — Вос, наконец, принял решение. — Я сейчас лечу в становую лоуну саха Урмита, и защищаю его, если потребуется! Заодно передам твои слова по поводу тропы гостя. Но до моего возвращения не смейте пересекать границы Милерума! Предупреждаю — любого нарушителя атакую без предупреждения!

— Урмит откроет для нас тропу, — спокойно взмахнул рукой Шангс. — Но Диш… он сбежит.

Нигус кивнул в ответ на быстрый взгляд риуна и одним движением извлёк из рукава короткую палочку. Нет, трубку! Вос разглядел отверстие, когда немолодой маг сунул двадцатисантиметровую штуковину одним концом в рот, а другим направил на него. Он что, жеваной бумагой плеваться собирается? Или отравленными иглами? Не смешно, даже самый примитивный щит ветра легко остановит любую…

Невзрачная трубка вдруг засияла бело-голубым светом, даже интенсивнее, чем аура самого Нигуса. Артефакт! Неизвестное магическое устройство! Вос взметнул перед собой давно подготовленный щит и отшатнулся назад. Недостаточно! Примитивными щитами умели пользоваться и воздушники Гильдии, тайный мастер не стал бы пользоваться непроверенным средством. Надо атаковать, ударить хлыстом ветра по… дудке? Ловкие пальцы невысокого мага быстро скользили и постукивали по артефакту. Звук! Нигус мастерски манипулирует звуком!

Что-то ярко блеснуло, и Восу показалась, что его голова раскололась, как арбуз. Он ещё успел увидеть стремительно приближающуюся землю, и порадоваться, что не успел взлететь. Падать было бы больнее…

— У-а-бу! Ку-мо-а! Бра-о!

Странные, как будто проходящие через вату голоса, непонятные слова. Шляются тут всякие, спать мешают! Вос поморщился и попытался лечь поудобнее — и тут же острая игла боли кольнула прямо в голову, откуда-то слева.

Маг замер и попытался найти положение, при котором не было бы боли. Судя по всему, такого просто не существовало. Саднила щека, болело плечо, но голову, казалось, кто-то сверлит. Что с ним? Неудачный эксперимент? Давно такого не случалось! А почему под головой не подушка, а жёсткая трава? И под всем телом тоже. Позаботиться некому о пострадавшем маге? Или… разрушения так велики? Зараза! Что же он сотворил?!

Вос попытался подняться, но тут же потерял равновесие и неловко перекатился на спину. В дополнение к острой сверлящей боли появилось и головокружение. Маг вдруг понял, что не может определить, в каком он положении. Вроде бы лежит, но как? Ровно или наискось, а может, вообще стоит, привалившись к наклонной поверхности?

Попытка открыть глаза вызвало новый приступ головокружения — в глазах двоилось. Но хотя бы кое-что он успел рассмотреть. Небо. Значит, действительно лежит на спине. Опасно! Если он проводил эксперимент не в подвале башни, а в чистом поле, его могут не найти до ночи. Какая глупость! Один из самых могущественных магов мира будет сожран ночными хищниками, считай, падальщиками. Крупные-то хищники давно истреблены скучающими лиму, не ради шкур, мяса или безопасности стад, просто из охотничьего азарта.

— Бу-а, и-тра! О-ми, доставай! — Вос вздрогнул, вдруг поняв, что начал понимать, о чём говорят неведомые собеседники.

— Ты же маг, ну и придумай способ! Тайный мастер, а летать не умеешь!

О чём это они? И почему тайный? Он давно уже признанный всеми мастер, с этим даже враги не спорят. Хотя, может быть, сейчас говорят не о нём? У него даже среди учеников уже есть мастера. И почему болтуны слышатся только правым ухом? Что-то с левым?

Вос осторожно, с неожиданной неловкостью дотянулся ладонью до левого уха, провёл — и тут же почувствовал что-то липкое. Грязь или… Поднёс слабую руку к лицу и рискнул на миг приподнять веки. Красное. Всё же кровь. Лихо же его приложило! Или… приложили?

Чуть снизу донеслось нечто экспрессивно-ругательное, и тут же загремело-загрохотало, болью отдаваясь в голове. Но даже столь громкие звуки воспринимались только правым ухом.