Ледяная Цитадель - Павел Корнев

- Не уверен, - пожал я плечами.

Делиться своими догадками не хотелось. Мало ли. Вдруг и в самом деле наша пирамида это болото взбаламутила.

- Все, я пошел. - Виктор Петрович поставил на пол саквояж и огладил прокуренную бороду. - Вы отсюда нас прикрывать будете?

- Да, - кивнула Оксана.

- Не торопитесь нас покидать, - остановил я химика. - Вы мне какую в прошлый раз гадость вкололи?

- Модулятор.

- А что будет, если его второй раз человеку ввести?

- Пойдет усиление эффекта, - не задумываясь, ответил Бородулин. - Препарат на две инъекции рассчитан, но лучше их делать с перерывом в пару недель.

- А если прямо сейчас вторую дозу вколоть?

- Не проблема.

- Без побочных эффектов?

- Осложнений точно быть не должно. Но в перспективе вероятно снижение способностей до уровня, немногим превышающего достигнутый после первого укола.

- Да это неважно. Колите.

- Но вы ведь были настроены «против»?!

- А теперь настроен «за». Колите быстрей, пока не передумал.

- Но зачем?! - удивился химик.

- «Зачем», «зачем», - вздохнул я. - Спасать ваши задницы стану. Ну и свою заодно.

- Не понял, - насторожился Линев.

- Буду корректировщиком огня.

- Это как ты тогда мне в голову видение запихнул? - сообразил Напалм и вытащил из кармана полиэтиленовый пакетик с оранжевым шариком желатина внутри.

- Точно, - закатывая рукав свитера, кивнул я. - Ты отсюда снаряд взорвать сумеешь?

- Не вопрос. - Пиромант закинул в рот дозу «магистра», сморщился и тихонько затянул: - «А не спешите нас хоронить, а у нас здесь еще дела…»

- Вот и здорово.

- Ну, молодой человек, давайте приступим. - Виктор Петрович со шприцем в руке опустился рядом со мной на колени. - Поскольку с прошлой инъекции прошло очень мало времени, возможны краткосрочные болевые ощущения.

- Вы же говорили…

- Укол будет болезненный, и только.

- А, ну тогда колите, доктор Смерть.

- Спасибо, - шепнула вдруг мне Оксана.

- Да пока не за что, - прогоняя неуместные сейчас сомнения, подмигнул я девушке. - Вы, кстати, как долго сможете удерживать заклинание, блокирующее огнестрельное оружие?

- Энергетических кристаллов без подзарядки на полтора часа хватит, - вместо девушки ответил Линев. - Но с учетом помех надо рассчитывать самое большее на час. Поэтому, чем дольше вы продержите горожан на расстоянии, тем лучше!

- Понятно, - кивнул я, и тут Виктор Петрович воткнул мне под кожу иглу одноразового шприца.

Руку от запястья до локтя пронзила боль, будто она угодила в мясорубку, а вена потемнела буквально в один момент, но миг спустя все это перестало иметь какое-либо значение. Сознание ухнуло в бездонную пропасть ставшего вдруг совершенно прозрачным мироздания, и лишь послуживший маяком призрачный блеск пирамиды не дал затеряться в глубинах пространства. Постепенно меня перестало мотать, подобно угодившей в водоворот щепке, и созданную ясновидением действительность расчертили пересекавшие и обвивавшие друг друга магические потоки.

И что сразу бросилось в глаза - искрящиеся силовые линии были натянуты и напряжены до последнего предела.

Того и гляди, порвутся. Или вытащат в наш мир нечто такое, чему лучше бы здесь и не появляться никогда.

В этот момент у внутреннего зрения будто поменялся фокус, и охватившее окрестности ясновидение выявило подбиравшихся к нашему зданию рейнджеров. Все в маскхалатах, с автоматами. У некоторых тубы одноразовых гранатометов. И много их, слишком много. Как бы не смяли…

Тут видение пошло рябью, как отражение в луже, по которой стеганули вичкой, но все же вколотое химиком лекарство сумело побороть генерируемые глушителями помехи. А вот пироманта так и перекосило. Да и Славе с Оксаной досталось.

Теперь понятно, почему рейнджеры без артподготовки выдвинулись. Решили колдунов из игры вывести и в атаку броситься?

Но, как выяснилось несколько минут спустя, моя догадка оказалась ошибочной: подтащившие к зданию глушители солдаты распластались в снегу, а со стороны опушки донесся глухой грохот минометного выстрела. И тут же с неба к нам устремилась серебристая капля мины…

«Напалм!» - мысленно скомандовал я.

- «Немного огня, середина пути, немного огня тебя может спасти…» - пропел разделивший мое видение пиромант и раскалил корпус начиненной смертью болванки. Взрыв громыхнул слишком высоко, осколки вспахали сугробы во дворе, а мгновение спустя Напалм подорвал вторую мину. А потом и третью.

Миномет незамедлительно прекратил обстрел, и сразу заработал установленный на опушке леса крупнокалиберный пулемет. Тяжелые пули стальной плетью прошлись по стенам, прыснувшим во все стороны осколками кирпича, а угодив в пустые оконные проемы, насквозь прошили тонкие внутренние перегородки.

Устроившая огневую точку в одной из комнат на третьем этаже Вера установила сошки винтовки на поваленном набок железном коробе несгораемого шкафа и, выделив пулемет, плавно потянула спусковой крючок. Мгновение спустя попавшая в ствольную коробку пуля срикошетила в грудь обстреливавшему нас рейнджеру, и тот завалился на спину. Пулемет замолчал и уставился дулом в затянутое облаками небо.

Да только неприятные сюрпризы и не думали заканчиваться: рыкнув мотором и выбрасывая из-под гусениц фонтаны снега, от леса отъехала приземистая бронемашина; установленная на ней спаренная зенитная установка задергалась от частых выстрелов, но наводчик поторопился, и снаряды угодили в прикрывавший наше здание барак.

Вера поспешила поменять магазин и открыла ответный огонь. Оставлявшие за собой сиреневые росчерки пули легко пробили броню, машина рывком замерла на месте, и тотчас от двигательного отсека повалил густой дым.

И все же у применения алхимических патронов оказался один существенный недостаток: корректировщик горожан сразу сообразил, где именно засел снайпер, и выпущенная зенитной установкой очередь прошла впритирку с подоконником и в клочья разнесла гипсокартонную перегородку за девушкой.

Взвизгнувшая от испуга Вера по-пластунски выползла в коридор, но угадавший верное направление наводчик повел стволами, и на снайпера посыпались выбитые из стен зенитными снарядами обломки.

А в довершение всего в атаку бросились обошедшие здание с другой стороны рейнджеры.

Вовремя предупрежденные мной Семен и Виктор Петрович открыли шквальную стрельбу из окон, больше стараясь даже не попасть, а просто прижать противника к земле. Слава и Оксана активировали амулеты, блокирующие работу огнестрельного оружия, и начавшие было отстреливаться горожане моментально повалились в снег.

- Алекс, ты долго еще? - открыл я глаза, на миг отвлекшись от ясновидения.

- Не мешай, - отмахнулся тот и указал обливавшемуся потом Напалму. - Тут паяй!