Татьяна Шуран - Матка

— Тасманов, — отозвалась какая-то из зрительниц и пояснила, перехватив удивленные взгляды: — У меня дочь училась на искусствоведа…

В качестве "времянок" старатели под руководством Бели свернули из шкур шатры наподобие индейских вигвамов. На склонах гор Беля велела обустроить сельскохозяйственные террасы, и в обработанную старателями почву посадили выведенные Белей семена, которые необычайно быстро проросли и превратились в россыпь экзотических плодов наподобие готовой сладкой картошки.

— Там много чего намешано, — рассеянно поясняла Беля, — это на самом деле молочный продукт… Вот я еще выведу чернику размером с тыкву! И летнюю белую рябину — в декоративных целях… Представляете, выходишь на улицу — и деревья как будто жемчугом обсыпаны…

Недоверие старателей к причудливым "дарам природы" Беля объясняла невежеством и предвзятостью:

— Бредовые у вас понятия о "природе" как о чем-то заданном раз и навсегда. Все в мире — открытый проект, все требует вмешательства и дальнейшего развития! Может, вы еще скажете, что сами совершенны в том виде, в каком родились?.. — Беля насмешливо качала головой. — Другое дело, что обновление должно обогащать, а не разрушать основу. Вы привыкли к определенным формам материи и не замечаете целого. Мои, как вам кажется, "выдумки" — это всего лишь новая конфигурация первичных элементов.

В самом деле, осваивая навязанные Белей нетипичные принципы примитивного жизнеобеспечения, старатели невольно задумывались о своей былой привычке жить в мире готовых вещей, совершенно не понимая их происхождения, внутренней сущности, перспектив развития, воспринимая все и всех с точки зрения личного сиюминутного пользования. Чувствовалось также, что изобретательность, проницательность и мастерство Бели в различных вопросах являлись следствием ее непостижимого для старателей парадоксального и цельного мировоззрения, проявлявшегося порой в оброненных мимоходом фразах, бесконечную чуждость которых осознанию обычного человека Беля даже не замечала.

— Звезды — это стены, — безмятежно рассуждала она.

— То есть как это?..

— Свет звезд — это стены, — удивленно повторяла Беля, — которые окружают душу человека. Чем дерзновеннее душа, тем выше стены. Тем дальше свет.

— Чем менее разумным кажется существо, тем большему можно у него научиться, — всерьез инструктировала она в другой раз.

И все же, несмотря на множество самых противоречивых сведений и впечатлений, полученных от Бели, наибольший интерес вызывали проблемы вооружения и защиты против габбро.

В первую же ночь Беля в порядке одолжения обеспечила безопасность старателей, сопроводив свои действия категоричной тирадой:

— Так и быть, герчеяуре, раз уж вы самоотверженно отказались от своих бестолковых вооружений, которые, правда, сильнее вредят и без того скудным остаткам вашей собственной цивилизации, чем противнику, я тоже не оставлю вас на съедение врагу, — Беля усмехнулась. — На ночь я организую по периметру защитный экран — кто за него не высунется, может быть уверен в сохранности своей персоны, но… — тут Беля нахмурилась и предостерегающе подняла палец, — если кто из вас, недоумки, только сунется к генераторам шумового фона, того — я заранее предупреждаю — попросту разорвет на куски! Дистантное оружие является смертельно опасным для непосвященных и само оберегает себя от недостойных рук, — неприязненно отчеканила она. — Не сметь даже думать о том, чтобы лезть в белый свет, — тихо пригрозила Беля напоследок и, развернувшись, скрылась в темноте.

Несмотря на крайнюю усталость и решительную отповедь, старатели принялись следить за ее манипуляциями самым пристальным образом, но ничего не разглядели и не поняли. Над стоянкой прокатился знакомый по недавнему поединку с габбро шелест и звон, только теперь, в спокойной обстановке, старатели заметили, что звуковые волны достаточно явственно ощущаются физически — как прикосновение, отзывающееся во всем теле. Некоторый дискомфорт причиняли периодически возникавшие в нечленораздельном шуме отзвуки отдаленных голосов, в которых каждому порой слышались как бы обращенные лично к нему, но непонятные слова и фразы. Над лагерем в пределах относительно четко очерченной зоны время от времени мелькали прозрачные белые блики.

В эффективности шумового экрана старатели убедились уже на следующее утро, когда в лучах рассвета заметили облепивший одну из ближайших горных вершин рой и тварей, без дела слонявшихся по окрестностям. Никогда прежде старателям не приходилось наблюдать гнездо габбро так близко: обычно, обнаружив скопление тварей, люди стремились скрыться как можно незаметнее и быстрее. Следить за копошением неотличимых друг от друга каменных теней оказалось довольно трудно, тем более что о логике непредсказуемых перемещений, периодического оцепенения на склонах гор, внезапных исчезновений в невидимых человеку расщелинах и пещерах, полетов смерчеобразными концентрическими кругами и единовременного, как по взмаху дирижерской палочки, обрушивания то на один, то на другой участок земли, оставалось только догадываться. Некоторые старатели пристально вглядывались в безобразные силуэты; другие украдкой бросали взгляды на ближайшие окрестности, в очередной раз пытаясь определить источник шумового фона; третьи сидели, задумчиво опустив голову и, по-видимому, сомневались в правильности решения променять надежные артиллерийские установки на взбалмошную Белю, так что никто не заметил, как на капоте одного из внедорожников появилась хрупкая длиннокудрая фигура, в свою очередь пристально и насмешливо наблюдавшая за старателями.

— Ну что, поздравляю всех с началом нового радостного трудового дня! — наконец подала голос Беля. — Как вам пейзаж? — она широким жестом указала примолкшим слушателям на гудящий рой. — Я так понимаю, жалоб на скучный вид из окна не будет?.. Могу сообщить, что на данный момент гнезда габбро в этой местности нет, но, вероятно, появится. По причинам геофизического, так сказать, характера Матка занимает и трансформирует земной ландшафт по определенной схеме, находящейся — расслабьтесь — настолько далеко за пределами вашего понимания, что открывает для имаго вполне реальную перспективу добиться совершенно осознанного и успешного управления орбитой вот этой вот планеты. — Для убедительности Беля спрыгнула на землю и несколько раз топнула ногой. — Наша цель — помешать этому, — резюмировала она, — сделав присутствие паразитарного камня физически невозможным — сначала в узловых точках пространства, а потом — во всех. Техника соответствующего воздействия основана на доступных человеку параметрах преобразования или… ээээ… рассогласования разнородных сигналов. В смысле, все, что вам, я подчеркиваю — не окружающим материальным объектам, а лично вам, доступно, должно быть целенаправленно, я подчеркиваю — целенаправленно, а не враздрызг, задействовано. Вот, например, сейчас я прошу всех спуститься в долину для получения ценных указаний по поводу предстоящих вам сельскохозяйственных работ, а чтобы помочь вам сосредоточиться… — Беля взмахнула рукой, как дирижер, снимающий ноту; шумовой фон вместе с мерцающими над стоянкой светлыми бликами растаял, как первая снежинка на асфальте, а вслед за ним исчезла, буквально растворившись в воздухе, фигура самой Бели, оказавшаяся не более чем голографическим миражом.