Сергей Костин - Охотник за бабочками 2

Вселенский отключил всех потребителей, перебрасывая драгоценную энергию на щит. Оставил только один экран, чтобы мы с Кузьмичем могли полюбоваться на вражескую атаку.

А смотреть было на что. Тысячи и тысячи смертей, каждая способная погубить не то, что наш корабль, но гораздо большие силы, летело к нам. Словно один здоровый кулак из огня, железа, энергии и еще черт знает каких сил.

— Держитесь, — предупредил Корабль.

Хорошо сказать, держитесь. Меня вышвырнуло из кресла, словно ураганом пылинку. Перевернуло раза три, провело по стенам, отбросило к потолку, размазало по полу. И только потом сверху накрыло телом первого помощника, у которого в руках остались ручки от перископа.

— Живые есть? — голос Корабля прерывался, заикался и менял громкость, — Вот и славненько. Хорошо же они нас. Если бы не защита… Кузьмич, ты где мечтаешь быть похороненным?

— Сам-то как? Кузьмич, выкинь ты эту гадость. Тяжелая ведь.

Бабочек откинул ручки от перископа, слез с меня и помог подняться.

— Защиты у нас больше нет, — грустно ответил на мой вопрос Волк, — Энергии нет. Хода по той же причине также нет. И бок поцарапали сволочи.

— Мы что, не сможем уйти? — Кузьмич бросил меня поднимать и гневно воззрел свои очи к потолку, где предположительно находилась душа Вселенского.

— Так я ж все на защиту, — оправдался Корабль, — Тут выбирать не приходится. А уйти мы уже точно не сможем. Второго залпа нам не выдержать. Хоть с песней, хоть без.

Хорошая новость, ничего не скажешь. Торчим здесь, словно прыщик на носу, выдавливай не хочу. Уйти в подполье нельзя, и прикрыться нечем.

— Может переговоры устроим? — предложил я.

Волк закашлялся.

— Уже попробовал. Извини уж, что без приказа. Но на том конце связи только короткие гудки. Не хотят с нами общаться. А может и некому. Полная автоматика не предусматривающая возможность общения с незаконно вторгнувшимися.

— Эх! — загоревал Кузьмич, — Жаль с нами Брюсика нет. Он бы выкрутился.

— А это кто такой? — познания Кузьмича были обширными и из разных, не ведомых даже мне, областей.

— Да я так… — отмахнулся бабочек, — Пошутил. Да вы что, не знаете что ли?

Мы не знали.

— Это ж герой из комиксов, — Кузьмич покрутил головой, мол, ну вы ребята и даете, — Брюсик! Ну тот который всех всегда имел, а его никто и никогда. Лысый такой мужик!

Я комиксами никогда не интересовался. Да и зачем нам искусственные герои, когда мы сами иногда можем. Иметь или не иметь. Но дело это не меняет, хоть и принципиально.

— Командир, второй залп.

На мониторе Звезда снова вспыхнула тысячами огней. Минуты полтора до смерти.

— Прощаться будем, или как?

В наступившей тишине Кузьмич хмыкнул носом.

— Признаться хочу, командир, перед смертью. Я у тебя из сейфа шоколад воровал. Извини.

Я простил Кузьмичу не только шоколад, но и все невысказанные грехи.

— А я восемь звезд лишних нарисовал, — Вселенский откровенно грустил перед неизбежной кончиной. Ему я тоже все простил. Тем более, что списал я с него этих звезд предостаточно.

— …, — Хуан ни в чем не повинился. Он просто сидел на краю подарочной коробки, смотрел не отрываясь на своих примолкших отпрысков и из восьми глаз его капали слезы. Первый раз за все время, которое мы его знали.

А я… Что же сделал и чего не сделал я. Всего и не вспомнишь. Куколку так и не спас. Самое главное. Стариков ее обманул. Кузьмичу наряды несправедливо назначал. Вселенского звезд лишал. За рыбкой золотой не уследил. Много чего. Но куколка… Ляпушка самая большая моя вина. А как она смеялась! Как заразительно она смеялась! Колокольчиками звенела.

— Ну…Прощайте… — я закрыл глаза.

Я все еще с закрытыми глазами. В темноте умирать легче. Я не про то, что смерть не видно. Просто надежда обычно из темноты появляется….

И долго мне как последнему из уродов с закрытыми глазами сидеть? Я за это время мог бы в корабельном журнале пару фраз написать. О наших геройских поступках.

Кузьмич, наверно, с глазами закрытыми смерти ждет. Храпеть начал. Вот ведь удивительное существо. Засыпает в любом месте, в любом положении.

Зуб шатается. Надо бы потом к зубному сходить. Черт с ним с искусственными вставками. Принципы могут и потерпеть.

Надоело.

Я открыл глаза и посмотрел в экран монитора, в котором, по моим прикидкам, к нам должны были давно долететь вражеские залпы. Экран был черен, словно беззвездная ночь.

— Экран-то что выключил? — крикнул я Вселенскому.

По Кораблю пробежала дрожь, и он включился.

— Экран? Сейчас. Да включен он. Подожди, командир, включаю дополнительные обзорные камеры. А нас что, не сбили еще?

Пока Волк занимался своим делом, я растолкал Кузьмича. Спал, как я говорил. Даже слюну пустил.

— Не ори. Я не приведение. Живы мы пока. Не знаю, не спрашивай. Разбираемся.

Одновременно замерцали все мониторы обзора.

— О! Мой Бог! — выдохнул голос Корабля.

— Оу! Шит! — Кузьмич аж подпрыгнул на месте. Надо с ним поговорить об употреблении дурных выражений.

— …, — Хуан как всегда молчит. Залез в коробку и оттуда пялится на экраны восемью глазами.

А теперь и моя очередь посмотреть и узнать, чему же так удивляется команда. Ведь это должно быть что-то такое, что…

— О! Пи-и-ип! Пи-и-ип. Это что пи-и-ип такое? Корабль, пи-и-ип, доложить немедленно! Пи-и-ип! Пи-и-ип! Пи-и-ип!

— Командир, ты бы пи-и-ипать перестал. Мы все удивлены, конечно, но так за языком следить все равно надо. И не пи-и-ип это, а самый натуральный космический корабль.

Я и сам видел, что не тазик банный.

Перед нами, закрывая Вселенский Очень Линейный Корабль, от Звезды Смерти, висел гигантский космический космоносец Земной Армии и Флота. Сто с лишним уровней по пятьсот палуб на каждой. Четыре в-гамма образных движка. Ионный поддув на газотурбинные установки. Масса несусветная, круиз контроль и ручной тормоз.

— Ты на остальные мониторы взгляни, — нервно зашептал Кузьмич, прижимаясь к груди.

На остальных мониторах была одна и та же картинка. Корабли, корабли, корабли.

— Восемь космоносцев, три ядерных крейсера, двенадцать десантных ботов, два интендантских суповара и куча всего остального, — доложил Волк, закончив скрупулезный подсчет.

— И все с Земли? — я просто задыхался от переполнявшего мою грудь волнения.

— Все с эмблемами Земной Армии и Флота. Приняли удар на себя. Надо бы отсалютовать, командир. У меня парочка петардных ракет дальнего радиуса действия остались. Пальнуть?

— Я тебе пальну! — пригрозил я, — Мне связь нужна. Связь! Я могу получить самое элементарное на этом корабле!

— Выдержка, командир. Прежде всего выдержка, — Волк был спокоен. Пожалуй он являлся единственным членом себя самого, который стоически переносил редкие вспышки командирского гнева, — Будет связь. Тем более, что с флагмана давно пытаются пробиться сквозь многочисленные помехи. А мы сейчас им поможем и приспокойненько, вот так, без всяческих напрягов… Есть связь. Я же говорил. К вашему вниманию — лучшая во вселенной связь на лучшем во вселенной корабле. А зря ракетами не пальнули. Ребятам было бы приятно.