Вероника Кузнецова - Забавы колдунов. Часть вторая

Иван подвёл спутников к стогу так, чтобы не осталось следов, осмотрел сено и осторожно прорыл нору внутрь.

— Забирайтесь, — велел он. — Только учтите, что у нас нет воды, а в нашем новом доме будет очень жарко.

Все молча повиновались, заранее готовясь к мучительному дню, а Иван аккуратно заложил сеном часть прохода.

— Тепло и уютно, — решил Базиль. — Только слишком сильно пахнет сухой травой. Лучше бы пахло мышами.

Адель почувствовала, что на неё находит нервный смех, и сосчитала до ста, чтобы его перебороть.

— Можно спать, однако не допускайте храпа, — предупредил Иван. — Если кто захрапит, я сразу разбужу.

Базиль, замурлыкавший было, сейчас же замолчал, а Адель забеспокоилась. Вроде бы, она не должна храпеть во сне, но ведь ни один человек не может сказать о себе с уверенностью, как он ведёт себя во время сна. А вдруг она храпит или сопит? Вот стыд-то! Впервые перед ней встала такая проблема, и ей стало неприятно. У Ивана спросить неудобно, тихо ли она спит, и у Марио тоже. Что бы ей подумать об этом раньше! Ведь могла же она спросить у госпожи Бергер, у Фатимы, даже у Мэг. Потом она подумала, что побывала в стольких переделках, что, если бы она храпела, то её должны были не раз будить, чтобы она не привлекла внимания врагов. Нет, конечно же, она не может спать шумно. А если…

Адель быстро устала от таких неприятных размышлений и постаралась их прогнать. Она задумалась о цели своего путешествия, и она показалась ей недостижимой. Даже если она попадёт на остров колдуньи Маргариты, то как ей пробраться к Франку? Разве ей дадут возможность к нему приблизиться? А ведь ей надо надеть ему на палец кольцо. Остаётся одно утешение: если бы осуществить такое было невозможно, то колдун Жан не согласился бы принимать участие в игре, где ему невозможно выиграть.

— Где-то вдали слышны голоса, — предупредил Базиль.

Адели стало страшно. С тех пор как она использовала единственную возможность призвать на помощь колдуна Жана, ей часто становилось страшно, однако каждый раз ей казалось, что так страшно, как на этот раз, ей ещё не было. Вот и сейчас ей чудилась погоня. А если по их следу пустят ищеек, то обнаружить их не составит труда.

— Вдруг у них есть собаки? — спросила девушка.

Кот подпрыгнул от испуга и выгнул спину.

— Не пугай, Адель. — весело рассмеялся Иван. — Откуда у них собаки? Если бы они были, мы бы хоть раз услышали лай. Да и поймали нас без собак.

Адель сомневалась, что Иван уверен в своих словах, однако его голос подействовал на неё успокаивающе. Да и лая они, действительно, не слышали.

— Давайте, не будем говорить о плохом, — попросил Марио. — Ты, Базиль, прислушивайся, что творится на воле, и говори нам.

— Даже лапы дрожат, — пожаловался кот. — Знал бы, что Адель на такое способна, пересидел бы день на дереве. Лая не слышно, топота лап — тоже. Пока слышны лишь голоса карликов, и они обсуждают какие-то работы. Вроде бы, должны что-то подать, и они это ждут.

— Интересно, что? — заинтересовался Марио.

— Лишь бы это не относилось к нам, — меланхолично пробормотал Базиль.

Несколько часов беглецы провели относительно спокойно, потому что карлики не приближались к стогу и были заняты какими-то своими работами, но зато жара всё усиливалась и внутри убежища было почти нечем дышать. Адель чувствовала, как по коже пробегают струйки пота, а губы стали совсем солёными, что только усиливало жажду. Есть хотелось, но без воды нечего было и думать о хлебе, он бы застрял в пересохшем горле.

— Как в финской бане, — определил Иван. — Хуже, чем в нашей, русской, но тоже, говорят, полезно для здоровья. Из всего можно извлечь пользу.

Мысли Адели потекли в другом направлении. Теперь она решила рассматривать теперешнее неприятное положение с другой стороны. Она тоже слышала о финской бане, где человек потеет, вроде бы, благодаря жаре. Находится немало людей, которые специально ходят в такие бани, а они нечто подобное случайно нашли в этом стоге. Почему бы не совместить вынужденное пребывание здесь с пользой, которую приносит сухая баня?

— А тебе часом не известно, сколько времени полезно находиться в такой бане? — поинтересовался Марио.

Адель перестала представлять, как из неё вместе с потом выходят все возможные болезни, и прислушалась.

— Точно не знаю, но уверен, что нам полезно продержаться здесь до наступления ночи, а тогда полезнее будет покинуть баню и устроить длительную прогулку в ускоренном темпе.

Марио хмыкнул.

— Карлики засуетились, — подал голос Базиль.

— Ищут нас? — испуганно спросила Адель.

— Н-нет, — с запинкой ответил кот, настороженно прислушиваясь. — Не похоже. Они что-то заметили и ждут, когда это что-то появится возле них… а может, наоборот, исчезнет… Не пойму…

Он замолчал, и все смотрели на него, затаив дыхание.

— Это какие-то колымаги, — определил кот. — Наверное карлики с самого утра ждали именно их.

— Долго пришлось ждать, — насмешливо вставил Марио.

— Как бы… — начал Иван, хмурясь.

— Едут сюда, — тревожно сообщил кот. — Слышно, как катят колёса и топают карлики.

— Не по нашу ли душу, — предположил Иван. — Что бы ни случилось, молчите. Даже если в стог будут втыкать пики, не произносите ни звука. Может, нас и не обнаружат.

Кот лёг на брюхо, почти вдавившись в сено под ним, даже уши у него плотно прижались к голове. Вид у него был очень несчастный.

Адель услышала приближающиеся голоса и поняла, что карлики окружают стог со всех сторон. Послышался шум подъехавших телег или чего-то схожего. Потом раздалось шуршание, словно что-то делали с сеном.

— Похоже, они не подозревают, что мы внутри, — шёпотом сказал Иван. — Они хотят разобрать стог и куда-то его увезти.

— Не подозревали, а скоро убедятся, что стог с начинкой, — подхватил Марио. — Это будет для них большим сюрпризом.

— Печально это всё, — пробормотал Базиль. — Если меня не приколят вилами, то посадят в мешок, а потом казнят.

— Может, ты сумеешь убежать, — возразила Адель. — Ты ловкий и быстрый. Где им за тобой угнаться?

— А как же вы? — спросил кот.

— Подождите ныть, — остановил их Марио. — Когда нас найдут и схватят, тогда для этого будет самое время, а сейчас ещё рано.

— Я вот о чём думаю, — заговорил Иван. — Если телег не слишком много, то карлики не успеют до нас добраться, потому что разбирают стог с верха, постепенно и очень аккуратно, в том порядке, в каком его закладывали. Они потеряли слишком много времени в ожидании транспорта, а ночью, как вы знаете, все сидят по домам и даже свет не включают.

В душе Адели загорелась надежда, а Марио что-то прикидывал, шевеля губами и прислушиваясь к шуму вокруг стога.

— Все телеги уехали, — сообщил кот. — Слышите? Карлики перестали суетиться и устроили перерыв в работе.