Вероника Кузнецова - Забавы колдунов. Часть вторая

— Нет, Маргарита, в ней и тогда было много хорошего. Я не просчитался, выбрав её своей фигурой.

— А ты знаешь, что свадьба наших голубков так и не состоялась? — смеясь, сообщила старуха. — Вот что значит, не выиграть игру по всем правилам. Часы-то остались у меня.

— Ты злая женщина, Маргарита. Только сейчас я по-настоящему порадовался, что не соединил с тобой судьбу. Ты не смогла бы догадаться, Маргарита, что я был в тебя влюблён и даже хотел на тебе жениться.

Старуха расхохоталась.

— Ты напрасно думаешь, что я так глупа. Я прекрасно знала о твоих чувствах. Неужели ты думаешь, что я не женила бы тебя на себе, если бы захотела, даже если бы у тебя не было тех чувств? Увы, в то время моё сердце было занято не тобой, но я не сомневаюсь, что всё вышло к лучшему. Или надо было поступить иначе и поощрить тебя?

По губам Жана пробежала лёгкая улыбка, и это задело старуху.

— Я и сейчас могла бы влюбить тебя в себя, — заявила она.

В глазах Жана мелькнуло беспокойство, а Маргарита противно захихикала.

— Не волнуйся, у меня теперь совсем другие интересы. Так, для практики и развлечения я порой довожу до безумия какого-нибудь юнца, так что он готов умереть ради меня, но мне-то этого не надо. Сейчас меня привлекает только игра.

— Проклятая игра, — вставил Жан. — Мне жаль наших молодых людей. Хорошо ли мы сделали, что разлучили их?

— Ты живёшь отшельником, Жан, поэтому сохранил какие-то светлые иллюзии, а потолкался бы среди людей, растерял бы всякие добрые чувства. Эти юнцы сами виноваты в своей разлуке, ведь часы остались у меня. Да ты не волнуйся, Жан. Возможно, мы оказали им благодеяние. Мне кажется, что они не были бы счастливы.

— Теперь уж этого не узнаешь, — задумчиво проговорил Жан.

— Я не поняла, кого ты выставил в самом конце. Что это был за призрак?

— Дух противоречия. Это была единственная фигура, которая могла победить твоё влияние на Франка.

— Ох, и хитёр же ты, Жан! Ну, давай посчитаем очки.

— Только делай это честно, Марго, а то, если у тебя не выходит игра с важной фигурой, ты тут же выставляешь её пешкой. Давай впредь на обратной стороне фигуры сразу писать число очков, чтобы не было обмана.

— Так и быть, Жан. Только по моим подсчётам на этот раз у нас вышла ничья.

— А по моим, ты мне проиграла очков на три с половиной года, возразил мужчина.

— Ты стал мелочен, Жан.

Мужчина молчал.

— Ладно, пусть долг останется за мной. Расплачусь позже. А ты знаешь, что в том дворе живут двое детей, брат и сестра, которые могли бы сделать нам игру лет через пять-семь?

— Пойдём посмотрим, Маргарита.

И мужчина со старухой ушли.