К.Милослав - Полный набор 3: Свой замок

Когда прибыли в столицу нужного королевства, купец полностью с нами расплатился и отправился к заказчику, проживающему в нескольких днях пути от города. От охраны отказался, заявив, что обо всём договорено. Но и нас не отпустил, оставил сторожить свои вещи и телегу, заплатив на две недели вперёд, а также заявил, что намерен идти обратно и мой отряд его более чем устраивает, даже маленький предварительный аванс под это дело оставил. Однако назад в условленный срок не вернулся и вообще не вернулся. Выяснять же, что произошло, если в деле замешан тот архимаг, а он наверняка замешан, себе дороже. Вот и торчим в этом городишке уже третий месяц. Деньги кончаются, а в наших услугах никто не нуждается.

Большую часть времени я теперь провожу за отдельным столиком в трактире «У наёмника». Хозяин заведения, как нетрудно догадаться, бывший наёмник, и контингент тут соответственный. То есть те, кто ищет работу по декларируемой специальности, и потенциальные наниматели. Однако как выяснилось вскоре после нашего прибытия, для «Мифрилового дракона» на местном рынке нет ниши. Двадцать девять человек и два орка - это или слишком много, или, наоборот, мало. Тут обычно пользуются спросом отдельные наёмники или маленькие группы менее десятка, они почти всегда находят работу. Но расформировывать «Мифриловый дракон» я не желаю, а выделять маленькие группы для отдельных заданий пока не получается - конкуренты всегда успевают увести клиента. Ещё есть спрос на большие дружины в сотню и более воинов, и тут, по понятным причинам, у нас нет шансов, а вливаться в чужой отряд нет совершенно никакого желания. Вот и ждём в надежде на нестандартного нанимателя.

Обычно со мной сидит мой помощник Нур - очень крупный мужчина, большинство северных варваров рядом с ним маленькими кажутся. И ещё кто-нибудь из отряда третьим. Первое время это был наш целитель Клип. Для солидности мага брали, но потом поняли, что толку всё равно никакого, и теперь эту вахту делят все по очереди. Вообще-то я могла бы сидеть за столом и бездельничать в одиночку, но тут, на севере, к женщине-командиру отряда наёмников пока не очень привыкли, и бывает, пытаются затеять драку, но когда рядом Нур, не рискуют.

- Зара! Красавица! А тебя сюда каким ветром занесло?! - кричит на весь трактир кто-то подозрительно знакомым голосом, а манера говорить ещё более знакомая.

Поднимаю глаза и вижу Ва'Дима, а с ним, чуть сзади, обе эльфийки, значит, друг друга пока не убили. Только одета вся троица не так, как раньше, хотя тоже странно, на всех что-то неуловимо гномье.

- Зара, ты, помню, свой отряд мечтала собрать, и как, получилось? - с ходу спрашивает он.

Только киваю в ответ.

- Вот и прекрасно! Я вас всех нанимаю. Надеюсь, ты никаких других обязательств не имеешь? Но это не так важно, если что, перекуплю договор.

- Нет, мы свободны, - отвечаю я, опережая намеревающегося начать торговаться помощника.

- Вот и замечательно. Сколько вас?

- Я и тридцать один воин, - отвечаю Ва'Диму, а потом, глянув на эльфиек, добавляю: - Двое из них - зелёные орки.

- Маловато, но для начала хватит. Если что, я с жёнами в лучшей гостинице. Удивлена? Эль с Ларой действительно мои жёны, самые что ни на есть настоящие и совершенно официально. Да и ты тогда вовремя сбежала, иначе была бы сейчас третьей.

Сказав это, человек вместе с эльфийками удалился из трактира. Красиво ушёл, в своей манере, а на меня теперь все, кто есть в зале, пялятся.

- Зара, ты согласилась, даже не поинтересовавшись, куда мы идём, не похоже это на тебя, - начал Нур.

- А нам не без разницы? Всё равно сидим без работы, и деньги все закончились, скоро отряд распускать пришлось бы.

- Кстати, о деньгах, об оплате тоже не было сказано ни полслова, ты даже не пыталась торговаться и мне не дала, хотя возможности были и неплохие. Можно было намекнуть на намечающиеся договорённости с другими клиентами.

- Совсем не тот случай, Нур, - отвечаю помощнику, - знаю я этого Ва'Дима и хорошо знаю. Чем меньше с этим человеком торгуешься и вообще о деньгах говоришь, тем больше он заплатит.

- Да кто он вообще такой? - опять спрашивает помощник.

Воин, дежурящий сегодня с нами, в разговор не вмешивается, хотя и ему очень интересно.

- Ва'Дим, северный варвар, немножко князь. Да, знаю, что не похож, но что есть, то есть.

- Всё равно они мне не нравятся, - закончил Нур.

Ещё бы ему такое понравилось - целых две эльфийки в нашем отряде, а ушастое племя он, мягко говоря, недолюбливает. Вообще-то, моего помощника зовут вовсе не Нур, а очень даже Нуриэль. Имя мало того, что эльфийское, так ещё и женское. У его мамаши в своё время один из клиентов был эльф-полукровка, и она почему-то вбила себе в голову, что ребёнок от него. Даже когда мальчик подрос до того, что стало совершенно ясно - эльфы там даже рядом не лежали. А вот кто-то из северных варваров, что тоже имелись среди клиентов, вполне мог поприсутствовать. Но она всё равно мнения не изменила. Вот он с тех пор эльфов терпеть не может и Нуриэлью его лучше не называть. Если потом вырубишься после первого удара - считай, повезло. Северных варваров он, кстати, тоже не любит, и если встречает под стать себе, то дело непременно заканчивается дракой. К счастью, такие редко попадаются.

- Нет, Нур, это неправильные эльфийки, хорошие. Сам видел, даже за человека замуж вышли. И потом, тёмная сильный боевой маг, да и на мечах превосходно дерётся, с тобой точно справится, можешь мне поверить. А светлая - маг жизни посильнее нашего Клипа, мне в своё время именно жизнь и спасла, причём сама, бесплатно. Просто проходила мимо, исцелила и дальше пошла. К тому же она ещё и маг разума, так что, пока они наши наниматели, забудь об эльфах плохо думать. Опять же, мой мифриловый амулет как раз эти эльфийки сотворили, а сам мифрил для него человек подарил. Так что я совершенно официально объявляю - полоса неудач для «Мифрилового дракона» сегодня закончилась!

Дим. Попаданец.

Это мы удачно зашли. Сразу, сходу наняли старую знакомую Зару с её отрядом. Не пришлось весь день на местной бирже наёмников выяснять, кто чего стоит, и вообще... А скорей всего, и дня не хватило бы, нудное это дело, неинтересное.

- Не поспешил ли ты? - спросила меня Лара. - Можно было и некоторые подробности уточнить, и вообще поговорить.

- Так завтра и уточним. Зато представь, как отреагируют Зарины помощники на её практически безоговорочное согласие со всеми моими предложениями.

- Тоже странно.

- Ничего странного, она хитрая и выгоду чует почти как наша Эль.

- Вот именно, бессовестно пользуется твоей добротой и неумением считать деньги, - тут же ответила светлая.

На следующий день, с самого утра, Зара и её помощник явились к нам в гостиницу. Идея идти по землям и морям северных варваров обратно к цивилизации им понравилась. По признанию самой Зары её отряд тут застрял всерьез, и сохранить его уже было мало надежды. Заместитель, огромный наёмник с гномьим именем, несколько раз порывался заговорить о деньгах, но каждый раз затыкался на полуслове, явно получая пинок под столом от своей начальницы. Обсудив предварительный маршрут, пошли смотреть сам отряд.