К. Милослав - Месть темной эльфийки

Перед тем, как покинуть город, я принял присягу у первых своих дружинников. О вооружении и экипировке потом позаботится непосредственный командир, а я вручил им свои цвета. Уже довольно давно в одной галантерейной лавке наткнулся на ленты тех же расцветок, что и выбранные мною для герба. Тогда и купил по рулону без всяких конкретных планов, просто так, а сейчас пригодилось. Вот и отрезал по два кусочка от каждой, сложил их на подобие иксов и приколол обоим довольно популярной тут булавкой в виде маленького меча.

Запас лент и всей прочей галантереи хранился у Эль, и уже на следующий день она щеголяла таким же бантиком, а к вечеру и Лара. Ещё через день Гил с Фоксом, а потом и все в отряде кроме Нарина.

В связи с последними событиями стоял серьёзный вопрос об усилении огневой мощи нашего отряда. Эль с Ларой попытались восстановить универсальный щит, но у них не получилось. Вообще-то надежда была, потому что светлая нашла в книге инструкцию, как сделать к такому щиту накопитель из сырого мифрила. И с помощью тёмной сделала. Только он как двигатель из другой книжки, который выглядел как настоящий, но не работал. Правда, получившийся у ушастых накопитель не только выглядел в магическом зрении как настоящий, но даже работал, но, к сожалению, не совсем так, как надо.

Сопоставив некоторые факты, я сделал вывод, что та старинная книга, которую нашла светлая, была чем-то вроде журнала "Юный техник". Там тоже все, что предлагалось изготовить, вполне потом работало, но поскольку предназначалось для детей, то было упрощено до предела, ну и результат получался соответственный. Так и универсальный щит с наколдованным Эль с Ларой накопителем очень даже работал. Мог сдержать несколько практически любых ударов, хоть простых, хоть магических, хоть ещё каких, а потом просто отключался. И быстро заменить пластину, как в моём магобластере, уже не получалось. Эта операция требовала больше часа тонких манипуляций, причём как механических, так и магических.

Но были и свои плюсы. Любая магическая проверка, кроме практических испытаний, показывала, что артефакт работоспособен и полностью заряжен. То есть может не меньше часа держать интенсивные атаки любого рода.

Наш путь лежал как раз мимо деревни, из которой были родом мои новые дружинники. В ней и остановились на ночлег. Надо было видеть, как встречали их односельчане. На нас так нигде не реагировали. Подумаешь, какой-то князь с эльфийскими принцессами. А тут двое своих ушедших на поиски лучшей жизни буквально неделю назад и уже в княжеской дружине, одетые во всё новое и вооружённые тоже хорошо и не бедно. Так что рассказывая об уважении окружающих Ва'Лет их точно не обманул.

Позже я узнал, что и тот, и другой отдали все деньги, полученные в качестве аванса, своим семьям. Не от богатства и не в поисках приключений молодые парни покинули свою деревню. В данном случае имеющаяся земля уже не могла прокормить всех жителей, и кто-то должен был отправиться на заработки или на новое место. Это, кстати, ещё один плюс им: раз сохранили чувство долга перед родственниками, с которыми, возможно, больше никогда не увидятся, то и к князю, которому служат, скорей всего будут относиться так же.

Дальше какое-то время шли без приключений и происшествий, пока не добрались до очередной развилки дорог. Тут возник спор, куда идти. Если сделать небольшой крюк на север, то можно было попасть в одни из гномьих гор. Нарин предложил заехать в гости. Эль с Ларой эта идея явно не понравилась, но аргумент, что там нас не достанут ни сликовники, ни нанятые эльфийским лордом убийцы, они оспорить не смогли. Тем более что передышка, дающая возможность усилить защиту нашего отряда, как в магическом плане, так и в простых вооружениях, нам действительно необходима. Где ещё совершенствовать оружие, как не у гномов? Свернули на дорогу, ведущую на северо-запад.

Гномий город, предназначенный для торговли с представителями других рас, так и назывался: Торговая Скала. Выступающее из горы скальное образование было всё изрезано ходами и помещениями и издали походило на небоскрёб. Вокруг этой скалы огороженные крепостной стеной стояли обыкновенные дома, а в самой горе жили гномы.

Хотя город и был рассчитан на торговлю с представителями различных рас, но гостиницы для эльфов в нём не нашлось. Не было тут спроса на подобного рода услуги. Мою идею поселиться в небоскрёбе ушастые не одобрили. Хотя, на мой взгляд, это как раз наиболее безопасное место — уж в такое окно точно никто не залезет. Так бы и не пришли к общему мнению, если бы я не разглядел естественную горную террасу, заросшую лесом, на которую выходил ряд окон скальной многоэтажки. Почему её первым увидел я — непонятно, у эльфиек-то зрение получше будет. Весь блок помещений, находящийся сразу над этой террасой, был свободен, там мы всем отрядом и поселились.

Ушастые, так те вообще, казалось, были готовы поставить палатку и жить в изолированном горном лесочке, настолько им не нравились гномьи постройки. Во всяком случае, продемонстрировать своё такое отношение им очень даже удавалось. Две талантливейшие актрисы пропадают. Потолки, нужно признать, везде действительно были низковаты, но в остальном терпимо. Гномы, когда делают на заказ — прекрасные строители и архитекторы. В своём городе тоже строят хорошо, но не считают нужным подстраиваться под кого бы то ни было. Но Эль с Ларой в любом случае преувеличивают неудобства.

Пока эльфийки рылись в своих книгах и обсуждали варианты магического усиления нашего отряда, я надумал заняться техникой в чистом виде. Где же ещё, если не у гномов? Булат, порох, велосипед, автомат Калашникова и Т-34 сразу решил не изобретать.

Всё это долго, ненадёжно, неосуществимо или вообще не нужно. Ограничимся чем-нибудь попроще. Например, уже имеющиеся арбалеты не так уж и трудно снабдить простейшими блоками. Такое усовершенствование вряд ли особо улучшит дальность, точность или скорость полёта стрелы, а вот усилие, требующееся для зарядки, точно уменьшит, а значит, и скорострельность увеличит. И перед началом боя у моих людей будет возможность вместо одного выстрела сделать хотя бы два. Таким образом, пусть и на время стрельбы, но их количество как бы возрастёт вдвое.

Ещё я обнаружил, что князь Ва'Дим — невероятно популярная личность среди гномов. Меня приглашали по десять раз на день на всевозможные обеды, ужины, беседы и просто вечеринки. Даже на то, что не пью вместе с ними пива, почти не обижались. Буквально в каждом доме имелась моя книга, или, вернее, то, что Нарин выдавал за таковую. Все желали получить автограф и услышать хоть пару анекдотов из сборников в авторском исполнении, а ещё лучше что-то новенькое. Вот у кого с чувством юмора всё в порядке, так это у гномов.