Екатерина Бальсина - Храм Азраера

Мимо промелькнуло что-то бледное и полупрозрачное. Я подхватила с земли жезл и как следует встряхнула его.

— Ну же, давай, бесполезная железяка! Покажи мне, на что ты способна!

Что было самым гнусным образом проигнорировано жезлом. Щит, который я успела выставить вокруг себя и Морока, трещал и прогибался под бурным натиском жрецов. Еще чуть-чуть, поняла я, и он лопнет, а мы окажемся под прямым ударом.

— Азраер! — снова закричала я. — Да сделай же ты что-нибудь!

— Например? — ядовито осведомился маг, размахивая в воздухе полупрозрачными руками. С его пальцев сорвались ярко-синие всполохи и устремились в сторону жрецов. Теперь настала их очередь окружить себя щитом, а я получила небольшую передышку.

— Морок, отходи назад, — скомандовала я. — Здесь ты бесполезен и только отвлекаешь на себя мои силы. Найди Рычи и Локия и будь с ними.

Вор недовольно сморщился, но пререкаться не стал, понимая, что я права, и ему нечего делать в схватке магов. Я краем уха вслушивалась в удаляющиеся шаги.

Один из жрецов, сообразив, откуда на них производится атака, на миг ослабил свой щит и бросил в Азраера порцию темного огня.

— Ого! — поспешно отлетая в сторону, удивился маг. — Так эти ребята тоже используют темную магию? Какой позор! И это в моем-то храме!

Второй жрец, пользуясь временной передышкой между атаками духа, запустил чем-то в меня. Я вскинула жезл, и заклинание, срикошетив, улетело куда-то назад.

— Ха! — довольно воскликнул маг и обернулся посмотреть, куда оно попало. Его лицо застыло гипсовой маской. — Кериона!

Я мельком обернулась и оцепенела. На снегу лежал Морок, и из-под него медленно расплывалось темно-красное пятно.

— А-а-а! — завопила я. Глаза заслонила знакомая пелена ярости, а когда я пришла в себя, от жрецов осталось только два кровавых пятна. Я подбежала к вору и рухнула на колени рядом с его телом.

— Морок, — позвала я, переворачивая вора на спину. — Морок! Очнись! Морок!!!

Азраер наклонился над телом вора. Я подняла на мага полные слез глаза. Внимательно всмотревшись в черты лица Морока, маг печально покачал головой.

— Мне очень жаль, Кериона, — с несвойственной ему нежностью сказал дух.

— Нет, — я отчаянно замотала головой, — нет. Нет! Нет!! НЕ-Е-ЕТ!!!

Я сидела на корточках в глубине пещеры, крепко обхватив себя за колени и бездумно раскачивалась взад-вперед, уставившись бессмысленным взором на два лежащих передо мной неподвижных тела. Одно из них принадлежало так и не пришедшему в сознание Локию, а другое — уже начавшему холодеть Мороку.

"На этот раз это конец", — вяло толкнулась в голове мысль. Два раза ты отнимала у меня надежду и снова возвращала ее, Серая богиня, два раза. А на третий раз забрала его у меня насовсем. Почему? Зачем?

Ко мне подсел Рычи.

— Избранная, я знаю неподалеку место, где его можно похоронить. Я понимаю, что тебе сейчас больно это слышать, но у нас нет времени на то, чтобы предаваться скорби.

— Ты не понимаешь, — прошептала я. — Я уже хоронила его два раза. В первый раз, когда он сорвался в пропасть и лишь каким-то чудом умудрился уцепиться за веревку. Второй раз, когда думала, что он погиб в лавине. Но каждый раз оказывалось, что он жив и здоров. Я боюсь, Рычи. Боюсь, что, если похороню его в третий раз, то это будет моей ошибкой, и он уже не сможет вернуться ко мне.

Командир с сомнением попытался нащупать пульс на шее у Морока и покачал головой.

— В любом случае предлагаю перебраться в то место. Жрецы сейчас обследуют все пещеры, а значит, рано или поздно они наткнутся здесь на нас. А про то место знают очень немногие.

— Делай как знаешь, — ответила я.

После того, как Азраер сообщил мне, что ничем не может помочь Мороку, дух слетал за командиром, и Рычи перенес тело вора в пещеру, в которой прятал Локия. Теперь нам нужно было двигаться дальше и найти подходящее укрытие для того, чтобы отдохнуть и набраться сил. Поэтому, когда Рычи поднял Морока с пола, я послушно последовала за ним.

Командир провел нас какими-то хитрыми ходами, в которые сроду бы не сунулся ни один нормальный человек. Однако воин ловко выбирал дорогу между опасными участками, выведя нас, в конце концов, в довольно просторную и на удивление светлую пещеру. Казалось, что свет исходит изнутри обледеневших стен. Я, невольно заинтересовавшись, с любопытством провела пальцем по поверхности. Лед как лед, только светится.

Рычи устроил Локия возле странной стены, и подойдя ко мне, положил тяжелую лапу на мое плечо.

— Тебе надо отдохнуть и выспаться, Избранная. Утром решим, что делать с телом твоего друга.

Я вяло воспротивилась, что не хочу спать, но подлетевший маг дунул мне в лицо, и я провалилась в черный омут без сновидений.

Когда я наконец открыла глаза, командир сидел на корточках возле очнувшегося монаха, и осматривал его раны. Увидев меня, Локий слабо улыбнулся.

— Кериона.

— Тебе пока нельзя разговаривать, — строго предупредил Рычи.

— Я рада, что ты жив, — сказала я парню, и в горле возник тугой комок. На лежащее неподалеку тело Морока я старалась не смотреть.

— Как-то не нравится мне это место, — недовольно проворчал Азраер, материализуясь рядом со мной. — Что-то оно мне напоминает, но вот что, никак не могу вспомнить.

Я пожала плечами. Лично мне это место ничего не напоминало. Рычи, закончив осмотр Локия, подошел ко мне.

— Ты решилась, Избранная?

Я кивнула, чувствуя, как больно бьется сердце в груди. Командир подхватил окончательно закоченевшее тело вора и понес его вглубь пещеры. Я шла следом, вытирая текущие из глаз слезы.

В дальней части пещеры оказался проход в еще одну, побольше, но так же ярко озаренную неизвестным источником света. Рычи положил тело Морока посередине пещеры и деликатно сказал:

— Я оставлю вас, чтобы вы могли попрощаться.

После чего вернулся назад.

Я стояла на коленях возле вора и гладила пальцами застывшее лицо.

— Как мало в этот раз ты был со мной рядом. Как мало времени мы провели вместе. Я ведь почти не уделяла тебе внимания, увлекшись поисками жезла. И вот жезл у меня, а ты мертв. Ты всегда был готов на все ради меня, ты без раздумий отдал бы за меня свою жизнь. А я так и не успела сказать тебе самого главного.

— Я бы на твоем месте не стала расстраиваться раньше времени, девочка, — произнес надо мной женский голос.

Я удивленно подняла вверх мокрые от слез глаза.

Передо мной стояла высокая худощавая женщина со стального цвета глазами и пепельными волосами, одетая в строгое серое платье. По вечно молодому и невообразимо старому лицу совершенно невозможно было понять, сколько же ей лет на самом деле.

— Серая Богиня?!