Юлия Сотникова - Танцующая со Смертью

— Тебя задели слова о родителях? — в голосе Дарракши-Лан было столько внезапной заботы, что я мгновенно отвернулась, изо всех сил вцепившись руками в борт, стараясь совладать со вновь всколыхнувшимися чувствами.

— Извини, я не хочу об этом говорить.

Мои слова прозвучали грубо, даже не слова, а то, что было ими прикрыто. Я не хотела, чтобы кто-то лез мне в душу, стараясь "облегчить", то, что там накопилось. Легче не станет, зато другой увидит все мои слабости, все то, чем легко можно воспользоваться против меня. Жизнь очень часто преподавала мне уроки, которые я слишком хорошо запомнила, чтобы довериться кому-то настолько, чтобы снять перед ним маску, всегда сопровождающую меня на дорогах мира. И он это понял, молча удалившись и оставив меня одну. Снова одну.

Смотря, как к нашему кораблю приближается небольшая лодка с двумя посланниками правителя, я вдруг поняла, что устала. Устала от странствий, вечной борьбы, недоверия, от вездесущей боли, сводящей с ума. Захотелось все бросить и бежать, мчаться, куда глаза глядят, лишь бы подальше ото всех. Внезапно перед моим взором встали одни из самых красивых глаз, что я когда-либо видела, василькового цвета со зрачком в форме звезды. Лана… Дети… Я не могла отступить, я должна была помочь им. А вот потом, если выживу, конечно… Кажется дома, в столице, меня ждут не менее прекрасные маленькие глазки, цвета зелени. Лира. От этой мысли стало так тепло, что я невольно улыбнулась, первый раз в жизни я так хотела вернуться домой. И я обязательно туда вернусь.

Встречать посланников правителя, я не хотела, решив, что высказать Лирту накопившееся, смогу и чуть позже. Остановив одного из матросов и узнав у того, где находится каюта маленькой принцессы, я направилась к Лане, заранее предвкушая теплый прием. И не ошиблась: едва я вошла в комнату, на меня набросился мелкий визжащий и радостно смеющийся бесенок, при ближайшем рассмотрении оказавшийся Роланой.

— Эль! — крепко меня, обнимая, малышка счастливо вздохнула. — Я так рада, что ты пришла. Почему тебя так долго не было? Малик сказал, что ты болеешь, но ведь это не правда? Я не хочу, чтобы тебе было плохо.

— Что ты, — подхватив ее на руки, я прошла внутрь помещения и села на кровать, устроив Лану у себя на коленях. — Мне вовсе не плохо, просто немного простудила горло, вот и все. Как ты себя чувствуешь?

— Отлично, — она нетерпеливо завозилась. — В груди больше не болит. Эль, а хочешь, я тебе почитаю? Сил учит меня читать, говорит, что я, как принцесса, должна все-все знать, — спрыгнув с колен, девочка подбежала к столу, взяла толстенный фолиант и принесла его на кровать, положив рядом со мной. — Только он не знает, что читать я уже давно умею!

Смотря в эти не по-детски хитрые и умные глаза, я вновь поразилась отличию между людьми и Дарракши-Лан. В ее возрасте многие дети, даже не задумываются ни о каких проблемах, а те, что сейчас нуждались в моей помощи, с самого раннего детства должны были просчитывать каждый свой шаг, контролировать силу, чтобы не причинить вред родным и близким.

— Почему же ты ему об этом не скажешь? — я улыбнулась.

— А зачем? Так интересно наблюдать, как он старается, — Лана так заразительно рассмеялась, что через секунду мы хохотали уже вместе.

— Тебе что, совсем не жалко своего бедного дядю? — отсмеявшись, я подхватила ее на руки и бросила на постель, прямо на мягкие подушки.

— Жалко конечно, — она села, поджав ноги под себя. — Но мне так скучно!

— Прости, что я не появлялась, малышка, — обняв девочку, я нежно поцеловала ее в щечку. — Ну, посмотрим, что же он заставляет тебя читать? Хм… Не удивительно, что ты скучаешь.

Листая ветхий и пыльный фолиант с "захватывающим" названием "История рода Аррткуров, верховных правителей Дарракши-Лан", я подумала о том, каким же нужно быть чудовищем, чтобы дать маленькому ребенку читать ЭТО?

— Скажи, а ничего поинтересней у тебя больше нет? — я решительно закрыла книгу, убирая ее подальше.

— Есть, но Сил не разрешает мне ее читать, он говорит, что все это глупые сказки, — не решаясь принести то, что ей запрещает дядя, Лана вопросительно на меня посмотрела.

— Знаешь, — улыбнувшись, я подмигнула малышке. — Думаю, мне не повредят "глупые сказки", а еще я люблю читать вслух, так что если ты что-то совсем нечаянно услышишь, то ведь это будет только моя вина, не так ли?

Наблюдая за тем, как с радостный воплем, Ролана подбегает к небольшому шкафу и достает из него не менее толстую книгу в яркой, красочной обложке, я вдруг поняла, что за все это время сильно привязалась к девочке. Она словно солнышко освещала все вокруг одной своей улыбкой и заражала всех весельем и любовью. Любовью? Смотря, как она забирается на кровать, устраиваясь рядом, я, наконец, признала себе, что действительно полюбила малышку. Что ж, тем хуже, видимо не все уроки жизни я еще выучила.

— Что это такое? — оторвавшись от размышлений, я в изумлении уставилась на название книги. — "Мифы и сказания Древних"? Откуда это у тебя?!

— Из библиотеки, — девочка непонимающе на меня посмотрела.

— Но ведь она считается потерянной уже не одно тысячелетие! Точнее считалась…

Листая пожелтевшие от времени страницы бесценного фолианта, я ощутила что-то похожее на благоговейный трепет. В моих руках было сокровище, за обладание которым даже правитель не пожалел бы целого состояния, а то и жизни. Древними была раса, исчезнувшая из нашего мира еще задолго на разделения в гильдии, поговаривали, что они просто-напросто покинули наш мир, разочаровавшись в его обитателях. Это был самый загадочный, сильный и справедливый народ, обладающий бесконечной силой. В старинных рукописях часто упоминались сцены сражения, в которых всего сотня Древних с легкостью усмиряла несколько тысячное войско своих потомков. Мы до сих пор не знали, почему с каждым новым поколением наша сила уменьшается: Чувствующим не удается исцелять некоторые виды болезней, Воины стали больше полагаться на оружие, чем на собственный дар, Мирные стали терять связь с землей, уничтожая урожаи. Даже правитель, судя по последним событиям, связанным с нечистью, стал ошибаться. Нам не нужна была война, и это понимали все, однако страх в сердцах людей намного сильнее голоса разума и больше всего я боялась, что он затмит и сознание правителя.

— Эль… — отвлекшись от размышлений, я с удивлением посмотрела на нетерпеливо прыгающую по мне Лану. — Ты меня совсем не слушаешь!

— Прости, милая, — я ласково и чуть виновато улыбнулась. — Что ты сказала?

— Почитаешь мне про Эллириэс?

— Эллириэс? Это одна из легенд? — мне стало очень любопытно: раньше я частенько слушала сказания Древних от Грейгора, но эта история была мне не знакома.