Юлия Сотникова - Танцующая со Смертью

— Эль, может, плюнем на все, а? — услышав жалобный голос парня, я улыбнулась. А еще меня ребенком называют!

— Даже не думай об этом. — Не останавливаясь, я продолжила путь, брезгливо убирая паутину со стен. Ненавижу насекомых.

Часть замка, оставшаяся со времен Древних оказалась очень заброшенной и теперь мне было совершенно ясно, почему все бояться здесь провалиться. Я и сама весьма аккуратно передвигала ноги, прислушиваясь к каждому шороху.

— Ну зачем тебе сдалась эта библиотека? И вообще, давай вернемся, тебя Тайра ждет.

Тьма, правительница! Ну как я могла про нее забыть?

— А ты раньше про нее сказать не мог? — остановившись, я обвинительно посмотрела на друга.

— Эй, я-то здесь причем? — он совершенно не обратил на меня внимания, занятый вытаскиванием паутины из волос. Бе, гадость! — Сама меня сюда потащила.

— Ладно, оба хороши. Ну что, пошли обра-а-а-а…

Я даже не заметила, как провалилась. Вопя изо всех сил и молотя ногами в полете воздух, я старалась за что-нибудь зацепиться, чтобы сбавить скорость и не покалечиться. В итоге лишь ободрала руки в кровь.

Приземляться было больно… Очень. Выпустив из легких весь воздух, я некоторое время просто лежала, пытаясь придти в себя. В голове шумело и я боялась даже пошевелиться, чтобы не испытать нового приступа боли.

— Эль!!! Эль, что с тобой? Ты жива?! Эль! — голос принца, эхом отражающийся от стен замка, доносился словно издалека и не вызывал ничего, кроме раздражения. Кажется, у меня уже входит в привычку куда-нибудь падать. — Эль!!!

Я попыталась вздохнуть и вновь скорчилась от пронзительной боли: вероятно, сломано несколько ребер. Ничего, бывало и хуже, теперь самое главное отстраниться от ощущений и сосредоточиться на диагностике. Я была права, прислушавшись к собственному организму и выпустив силу Чувствующей, я действительно обнаружила два сломанных ребра, кучу синяков и вывихнутую руку, которая обещала обернуться кучей проблем. Но не это взволновало меня больше всего, а колотая рана в левом боку. Кажется, приземлившись, я умудрилась на что-то сильно напороться. Тьма!

Пошевелившись, я изо всех сил стиснула зубы, чтобы не закричать — боль была просто невыносимая.

— О Боги, Эль, ты как там? Ответь, прошу тебя! — судя по голосу, Сил был просто в панике.

— Я… — нет, не могу говорить, слишком больно. Тьма, мне нужен Лирт, причем срочно! — Сил, ты меня слышишь? — звуки вырывались не громче шепота, но я надеялась, что способности Дарракши-Лан не преувеличены и он меня услышит.

— Эль? Как ты? Подожди, я сейчас попробую спуститься.

— Нет! — я снова задохнулась от боли. — Нет, не надо, лучше найди Лирта и приведи его сюда.

— Ты ранена? — в голосе парня проскользнули панические нотки.

— Тьма, Сил, просто найди мне целителя, а потом и поговорим!

— Хорошо, я быстро. Держись.

Слушая как торопливо отдаляются шаги принца, я обреченно подумала, что так вляпаться могла лишь я. На душе было противно и гадко, а нарастающая боль в боку не прибавляла хорошего настроения. Если Лирт не сможет быстро меня исцелить, то это обернется для завтрашней отправки в Херроуш-Вил большими проблемами. Тьма!

Отогнав от себя мрачные мысли, я немного приподнялась, тихо ругаясь сквозь зубы, и огляделась по сторонам. Нда… Как бы это смешно ни звучало, но библиотеку я нашла. Рассматривая сваленные в кучу книжные шкафы, придавленные обрушившимися плитами (бывшим потолком), я невольно пожалела, что не могу двигаться. Столько книг мне еще видеть не доводилось! То там, то здесь были разбросаны старинные фолианты, при виде которых безумно хотелось раскрыть ветхие страницы и окунуться в то время, что никогда больше не вернется снова. Мир Древних.

Пошаря здоровой рукой вокруг себя, я вдруг с радостью обнаружила совсем тонкую книжицу в кожаном переплете. Кажется, еще не все потеряно! Кое-как оторвав рукава от рубашки, я зажала рану на боку, мрачно ощущая, как промокает от крови ткань. Долго так я не протяну. Стараясь не думать о мрачных перспективах, я провела рукой по гладкой поверхности книги, ощущая приятное покалывание на кончиках пальцев. Интересно… Маленькая, тонкая, с изумительным по красоте изображением черной кошки на переплете, она словно магнитом тянула заглянуть на свои страницы. Что я и замедлила сделать. Хм… Что такое не везет и как с этим бороться? Нет, я уже порядочно устала от черной полосы, что преследует меня с самого первого дня встречи с Дарракши-Лан! Вот и сейчас страницы книги оказались совершенно пустыми. Боги, ну за что мне все это, а? Нет, я вас спрашиваю, за что?!

— Тьма! — внезапная боль в запястье заставила меня с криком выбросить ветхий фолиант и подуть на руку. Создавалось ощущение, будто кто-то прикоснулся к коже раскаленным железом, ставя клеймо. Да что тут происходит?

Боль все не проходила, усиливаясь с каждой секундой. Из глаз брызнули слезы, и я прижала руку к груди, проклиная всю нечисть вместе взятую и тупоголовых Дарракши-Лан в первую очередь. Что ж так больно то?! Перед глазами все поплыло и даже раны, полученные мною в результате падения, отошли на второй план перед внутренним огнем, внезапно охватившим мою руку. Я молила, я страстно желала провалиться в беспамятство, однако спасительное забвение так и не приходило, заставляя в полной степени терпеть эту пытку.

Сколько я так пролежала, баюкая на груди руку, я не знала, время уже не имело смысл, а секунды казались вечностью. Все прошло также быстро, как и началось. Открыв глаза, я неверяще уставилась на собственное запястье, где черным цветком расцвело изображение той самой кошки, что я видела на обложке книги. Запретив себе даже мысли о том, что это не сон, я осторожно дотронулась до рисунка. Ничего, просто кожа.

— Да что ж это такое?! — не сдерживая накопившиеся эмоции, я запустила одним из валявшихся рядом камней в противоположную стену и прижила колени к груди, обхватив голову руками. Так, стоп, кажется я что-то упустила… Подняв голову, я в который раз осмотрела свои руки, ноги, бок и чуть было не закричала. От ужаса. Ран не оказалось, кто-то, или же что-то, вылечило меня полностью, вправив вывих и залечив раны полностью. Не осталось даже ни одного синяка! Я невольно поежилась, прекрасно зная, что ничего не дается просто так, а значит, за исцеление придется платить. Вот только кому?

— Успокоилась? — внезапно раздавшийся прямо над ухом вопрос, заставил меня подпрыгнуть с места. На следах разрушения сидела и смотрела прямо на меня изумрудно-зелеными глазами, черная кошка. Точь-в-точь такая, что теперь была изображена у меня на руке. Чтобы убедиться, я даже поднесла запястье к глазам. Пусто. — Уж не меня ли там ищешь? — казалось, эта хвостатая тварь попросту надо мной издевается.