Елена Негласная - Клинок принца

Решившись, я открыла дверь кабинета, в котором заперлась сразу после завтрака, с обещанием выйти, только если меня потребует её величество.

На высоком и, на мой взгляд, неудобном диване в гостиной, терпеливо ожидая меня, сидели двое. Нянюшка, к которой, я собственно, и направлялась, и моя вчерашняя жертва, он же – 'подопечный'. Кронпринц Луис, собственной расцарапанной и побитой персоной.

– Упс! – сказала я, замирая на месте. Тёмное Пламя, и прятаться уже поздно!

– Рил! – обрадовался кронпринц, заметив, что действующих лиц стало больше.

– Ваше высочество, – изобразила реверанс я, низко наклонив голову, чтобы скрыть хмурое выражение глаз.

– Мы же договорились: Луис, – поправил меня кронпринц, бодро подскакивая и хватая меня за рукав. Наверное, чтобы не сбежала. – Рил, нам нужно поговорить…

– Да, конечно, – вздохнула я. – В кабинет?

– Давай, – согласился он, увлекая меня за собой.

– Я слушаю вас, Луис, – закрыв за нами дверь, я прошла к окну и повернулась к собеседнику. Негоже отворачиваться от особы королевской крови.

– Рил… Я хотел сказать: спасибо… за то, что спасла меня вчера. И… твоей вины в произошедшем нет.

– В чём? – зло возразила я. – В том, что на вас напали? Или в том, что я не смогла достать своё оружие?

– И в том, и в другом. Мы так торопились ввести тебя в дело, что даже не позаботились о том, чтобы ты успела ко всему привыкнуть и экипировку свою опробовать…

– Ну да? А у меня мозги на что?! Нет, Луис. Я виновата в том, что, увидев ножи, обрадовалась, что мне доверили оружие, и на этом успокоилась!

– Ладно. Все виноваты и все невиновны… Я, собственно, хотел предложить… Хочешь наверстать упущенное?

– Прямо сейчас?

– Ну да. Идём?

– Хм… Я вас правильно понимаю, что я остаюсь вашей охранницей?

– Конечно!

– Хм… А в ближайшее время мероприятия, где я должна присутствовать, планируются?

– Ближайшие дня три – нет.

– Тогда я, с вашего позволения, отложу тренировку на завтрашний день. Не хочу бок беспокоить.

– Тебя ранили? – всполошился кронпринц. Глаза сразу стали виноватые-виноватые… Ну и кто его так воспитывал? Охранник жив, дееспособен – и больше 'подопечного' ничего волновать не должно!

– Нет, поцарапали. Не сильнее шипов от роз, – фыркнула я. – Просто не хочу, чтобы шрам остался. Так что, завтра?

– Хорошо…

– Сегодня я могу быть свободна?

– Да, конечно!

Ну вот, всё сложилось отлично – сегодня меня никто не побеспокоит, и можно заняться приведением себя в порядок и другими делами… Проводив никак не желающего уходить кронпринца, я ненадолго задумалась, планируя свой день. Да, график выходит насыщенный…

Для начала я выспросила у нянюшки, купила ли она обещанные телесные краски и прочее. 'Купила', – радостно сообщила мне Шиннора и показала набор. Из двенадцати цветов, начиная тёмно-коричневым и заканчивая ярко-лазурным… И для чего его предлагается использовать?!! Уличным артистам носы раскрашивать, чтобы отличать их друг от друга, когда они в костюмах?! Или рисовать картинки на стенах, оскорбительного содержания?!

Я успела похоронить все свои планы и намерения, когда нянюшка поинтересовалась, почему я расстроилась, и может ли она чем-нибудь помочь. Может, мрачно сообщила ей я, если найдёт все мои вещи, пропавшие неизвестно куда, после того, как меня схватили. По крайней мере, в своих комнатах я их не нашла, кроме кулона – подарка родителей на мой самый первый день рождения, но он всё это время висел у меня на шее, на цепочке.

– Что ж ты сразу не сказала, деточка, – всплеснула руками нянюшка и куда-то умчалась. Когда она вернулась, я не знала, что мне делать: смеяться – или плакать. Оказалось, мои вещи отдали в стирку, все разом. Прачка долго удивлялась, зачем ей вручили котомку с какими-то коробочками и верёвками. В конце концов, нашла комплект одежды, постирала его, а остальное решила просто вымыть. Теперь у меня на руках были мокрые вещи, мокрые верёвки, тщательно вымытые коробочки с пудрой, телесными красками, мазями для волос и прочими кремами… Надо отдать должное прачке: отстирала она всё качественно. Разметки на верёвках как не бывало, надписей на коробочках тоже, а пудра и мази для волос настолько хорошо прополоскались, что к употреблению были теперь непригодны… Придётся покупать новые, решила я. И этим отлично можно воспользоваться.

Уговаривать нянюшку пришлось долго. Подошло уже время обеда, когда Шиннора наконец согласилась, что без меня не сможет выбрать нужные крема, пудру и краски. О том, чтобы выпустить меня-Рилазу из дворца, и речи не шло – не хватало только баронессе самой по рынку бегать! В конце концов, мы сговорились, что я переоденусь служанкой и пойду вместе с нянюшкой.

Мне было абсолютно не жаль целого утра, потраченного на уговоры Шинноры. Ведь она согласилась участвовать в этой операции и ничего не говорить принцам и королеве, а значит – нянюшка теперь на моей стороне. Кроме того, мне не придётся самой тайком выбираться из дворца, что было бы очень рискованным предприятием. А так всё было намного проще: Шиннора сообщила, что баронесса плохо себя чувствует и не хочет никого видеть, после чего я намазала толстым слоем краски лицо и руки, меняя свой стойкий загар на ещё более тёмный цвет кожи жителя Полуострова, оделась в принесённую нянюшкой форму служанки и вышла из покоев, как только сменилась утренняя стража. Правда, смены караула пришлось подождать, но оно того стоило – иначе не избежать бы нам с Шиннорой вопросов, откуда я взялась в покоях баронессы, если никто из служанок туда не входил?

Дальше всё прошло, как по маслу. В течении нескольких часов мы оббегали все лавки в торговых кварталах, заглянули в пару дамских салонов и всё-таки решились пойти на базар, поскольку пудры и подходящих мазей для волос я не нашла. На базаре было, как всегда, тесно, людно и душно. Продавцы расхваливали свой товар и бранили соседский; покупатели сновали туда-сюда, стремясь всё опробовать, что-то купить, а что-то и стащить; пыль стояла столбом, оседая ровным пушистым слоем на товарах и одежде людей, чтобы от малейшего движения ткани вновь взвиться в воздух… В этих толчее и гомоне мне ничего не стоило чуть отстать от нянюшки и скрыться с её глаз, мгновенно затерявшись в толпе.

За те почти три недели, что я провела в Светлейшей Ниоре, я отлично успела изучить город, так что добраться от базара до 'Графского двора' проблемы не составило. В здание я прошла через чёрный ход, по дороге напоровшись на пару ночных братьев. Все вопросы они благоразумно проглотили, устрашённые моим злобным оскалом – что было очень удачно, ведь оружия у меня с собой не было никакого, а значит, ссора с ними могла окончиться плачевно.