Игорь Чужин - Странник. Книга четвертая

Обратный путь в захваченный лагерь легионеров занял немногим более суток. Лошади быстро несли нас по уже известной дороге практически без остановок. Мы через каждые два часа мы пересаживались в седла заводных коней, чтобы дать им отдых. За всю время мы сделали только один четырехчасовой привал на берегу лесного ручья и снова отправились в путь. Пока расседланные кони паслись, а воины готовили немудреный обед из сухого пайка, я нашел поблизости слабый источник «Силы» и подкачал свою потрепанную ауру. Дроу поддерживали свои силы наркотической травой, а я полностью держался на внутренних ресурсах организма, и подзарядка вернула меня в боевое состояние.

Нам не было известно, что произошло в поселке за время нашего отсутствия и поэтому, я выслал одного из воинов на разведку. Разведчик вернулся через час и доложил, что обнаружил на краю поселка конный разъезд из десяти таргов. Среди этих воинов эльф не узнал никого из тех, кто оставался в лагере. По его словам это были тарги из другого отряда. Я решил, что это воины Марула добравшиеся, наконец, до поселка, но торопиться не стал, а отправился к таргам в одиночестве, приказав дроу прикрывать меня на случай отхода.

К счастью мои предположения оправдались, и через полчаса я уже беседовал с Марулом в легионерском лагере. Наша встреча была по-настоящему теплой, и мы по-братски обнялись с командиром таргов. Особую радость проявил Улухай, которого я оставил старшим на время моего отсутствия, и теперь с его плеч свалилась эта обуза. Отряд Марула добрался до поселка только вчерашним вечером и воины еще толком не устроились на новом месте, но тарги уже успели поцапаться с дроу, которые занимали лучшие места в лагере. За всю историю Геона, братской любви между этими двумя народами никогда не было, дроу считали таргов полуживотными и относились к ним соответственно. Тарги отвечали дроу той же монетой и убивали при первой возможности, но это им редко удавалось. После ухода отряда Милорна в лагере осталось девяносто эльфов, двадцать из которых еще не оправились от ран и не могли взяться за оружие. Улухай имел в своем распоряжении всего восемнадцать бойцов, и мир держался только на страхе передо мною и плохим физическим состоянием эльфов. Однако многие дроу за последние дни залечили раны, а их охотничьи партии быстро обеспечили лагерь свежим мясом, которым они с большой неохотой делились с таргами. Постепенно атмосфера в лагере стала накаляться, и Улухаю только чудом удавалось избежать кровопролития. Прибытие отряда Марула кардинально поменяло расклад сил в лагере и в случае конфликта сотне таргов могли противостоять только семьдесят дроу, которые еще не до конца восстановили свои силы после плена.

Мое возвращение оказалось очень своевременным, и я выяснив обстановку приказал дроу приготовиться утром покинуть лагерь. Хотя среди эльфов были восемь лежачих раненых не способных передвигаться самостоятельно, но я дал команду готовить для них носилки.

Всю ночь лагерь гудел как растревоженный улей, а я вместо того чтобы выспаться — писал письма Наре и Арданаю, параллельно рассказывая о бойне устроенной бандитами на злосчастном лугу, где нам чудом удалось спасти женщин и детей эльфов от полного уничтожения. Марул только качал головой, слушая мой рассказ, но особого горя по этому поводу на его лице я не заметил. Затем мы обсуждали маршрут, по которому ему предстояло вести свой отряд на соединение с основными силами таргов.

После землетрясения вызванного разрушением башни магической академии проход в горах, по которому мы спустились в долину реки Нерей, скорее всего, был завален, и у отряда Марула просто не стало выбора. В сложившейся ситуации тарги могли идти только вдоль реки по дороге на Латр и, не доходя до города, свернуть на север к Арису. Половину пути до Латра, я уже проходил с эльфами Милорна и уточнил для командира таргов некоторые ориентиры.

Мои разговоры с Марулом закончились далеко заполночь, после чего я отправился проверять, как дроу готовятся к походу. Воины, с которыми я вернулся в лагерь, похоже, уже во всех красках рассказали о побоище на лугу и я постоянно ощущал спиной недружелюбные взгляды, хотя мои приказы выполнялись с космической скоростью, и мне не приходилось повторять их дважды. С первыми лучами солнца я приказал дроу покинуть лагерь и, простившись с Марулом и Улухаем, догнал колонну, уходящую в лес.

Дорога до места встречи с дозорными Милорна заняла у нас почти неделю. Поначалу наш отряд сковывали раненые, которых мы несли на носилках, но на четвертые сутки мне удалось поставить их на ноги, и скорость передвижения значительно увеличилась. К концу шестого дня наши разведчики встретили дозорных Милорна, а еще через сутки мы были уже в основном лагере, который дроу устроили в небольшой долине между заросшими лесом холмами. Милорн выбрал отличное место для того чтобы укрыться от посторонних взглядов и не зная дороги, которая проходила по дну ручья, текущего из родника на холме, пройти в лагерь было практически невозможно.

Первые три дня проведенные в долине, я помню смутно, наверное включились защитные механизмы организма, который до этого работал на пределе своих возможностей. Весь первый день я как зомби бродил по лагерю, отдавая какие-то приказы и выслушивая доклады, а следующие двое суток в основном ел и спал как сурок. Милорн и Эланриль быстро поняли, что толку от «Великого Ингара» никакого, поэтому перестали донимать меня повседневной рутиной. Только на четвертый день моя голова стала что-то соображать и смогла анализировать сложившуюся обстановку. Осмотревшись вокруг, я быстро понял что мое вмешательство в повседневную жизнь дроу не требуется и подавив в себе командный зуд, занялся собой любимым.

Воины Милорна охраняли долину и обеспечивали дроу пищей, а в самом лагере безраздельно властвовала Эланриль. К нашему приходу принцесса поставила на ноги всех женщин и детей, за исключением трех особо тяжелых случаев, связанных с психическими расстройствами у матерей, которые потеряли своих детей. Справиться с лечением психических болезней мог только Господь Бог и время, которое говорят, лечит даже душевные раны.

Вечером третьего дня Эланриль решила, что я пришел в надлежащую форму, и увела в свой шалаш якобы на медицинское обследование. Раздев пациента практически догола, эльфийка начала ласкать мое тело, пытаясь разбудить во мне инстинкт продолжения рода, но я позорно заснул непробудным сном, едва улегся на ворох травы заменявшей девушке постель. Проспал я до глубокой ночи, и разбудили меня не нежные руки спящей Эланриль, которыми она обнимала меня, а зверский голод. Я осторожно выбрался из объятий девушки и вылез из шалаша. На дворе стояла кромешная тьма, и я отправился на поиски еды, ориентируясь только по запаху. Часовые, ходившие по лагерю, сразу узнали высокое начальство, и один из них проводил меня к импровизированной кухне, на которой командовали две симпатичные эльфийки. Женщины быстро разогрели на углях оленью ногу и настрогали пахучий салат из даров леса, который я запивал родниковой водой. Настроение мгновенно улучшилось, и в голове появились игривые мысли, насчет прелестей лучшей половины человечества.