Олег Бубела - Убийца

Пока я любовался местными видами, двое моих сопровождающих устроили спор на родном языке. Предметом его стало то, что после ночи, проведенной в путах, я не подавал никаких признаков онемения конечностей, да и вообще выглядел бодрячком. На моей коже даже не осталось никаких следов от веревок, которые, по идее, должны были буквально впиться в тело. Как я понял, один из них был целителем Вунком, которого позвали именно с целью привести меня в чувство. Именно он настаивал на том, что такого просто не может быть, если человек не пользуется магией. Его оппонент в ответ доказывал, что магией я не смог бы пользоваться при всем желании, так как на мне уздечка и он уже трижды проверил её активность. Наставник Лакры предпочел отмалчиваться, думая о чем-то своем.

Слушая этот разговор, я не заметил, как мы спустились в долину, и пошли по ровной дороге. Спустя двадцать минут ходьбы мы достигли места, которое я для себя обозначил как деревня. Правда от тех, что видел я, она заметно отличалась. Во-первых, дома были расположены более хаотично и на более удаленном расстоянии друг от друга. Во-вторых, не было ни частокола вокруг всей деревни, ни подобия оградок вокруг каждого участка. Да, подумал я, глядя на аккуратные грядки у одного из домиков, видимо, тут у соседей огурцы воровать не принято. Я мысленно поставил горцам один плюсик в оценку. Пусть они и дикие, но довольно симпатичные!

Наше шествие по деревне вызвало заметное оживление. Из домов начали выходить люди, я увидел детей, которые с криками «Ведут! Ведут», побежали впереди нас. Вздохнув, я приготовился к повторению пройденного, вспомнив, как меня обливали ненавистью и презрением в эльфийском селении. Но ничуть не бывало! Во взглядах жителей деревни, обращенных на меня, я читал любопытство, заинтересованность, даже сочувствие, но только не ненависть. С удивлением я поставил еще один плюсик горцам и подумал, что этот народ медленно, но верно начинает завоевывать мое уважение. Интересно, что они скажут после суда?

Прошагав еще немного по деревне, сопровождаемые любопытными жителями, мы дошли до её центра, который представлял собой большой круг вытоптанной, выжженной и аккуратно разровненной земли. Нас там уже ждали более сотни воинов и воинш… э-э… воительниц, амазонок, короче — называйте, как хотите. Их было почти поровну, из чего я сделал вывод, что феминизм тут свирепствует во сто крат сильнее, чем в том же Мардинане. Увешанные оружием, среди которых я увидел и деревянные мечи, и каменные кинжалы, и нечто вроде дротиков, они спокойно стояли на противоположном конце круга, рассредоточившись, чтобы всем было видно, и тихонько между собой общались.

Прислушавшись, я понял, что они обсуждают решение вождя, которое он только что вынес и ждут суда. На этом моменте у меня немного потекла крыша. Как это может решение выноситься до суда? Зачем он тогда? Я шел рядом со своими сопровождающими и машинально оглядывался, раздумывая над парадоксом. Именно поэтому я не сразу заметил странность в аурах людей, столпившихся в центре деревни. Но когда я это осознал… Каждый пятый был из них магом! Каждый двадцатый — сильным магом! А в центре группы воинов я заметил тройку аур, которые светились так ярко, что могли бы дать фору мне. Нет, это если бы я не ограничил энергетические запасы в моем теле, конечно. Когда бы я открыл к силе свободный доступ, я бы светился, словно маленькое солнышко в магическом зрении, правда, недолго. Но факт остается фактом — у горцев есть много магов, которые в случае чего могут из меня котлету сделать!

Прочувствовав это, я понял, что очень мудро поступил, когда решил подождать утра и не спешить освобождаться. Теперь дело нужно решать только миром, с позиции силы я добьюсь разве что пышных похорон себя любимого. Я принялся просчитывать бескровные пути решения проблемы, но не находил. У меня было недостаточно данных о традициях и законах горцев. Ведь, если факт вызова для них значит так много, что присутствует сам вождь, то здесь явно чем-то попахивает, и отнюдь не розами.

За лихорадочными размышлениями я не заметил, как жители деревни, которые следовали за нами, начали аккуратно распределяться по краям этого большого круга. Он действительно был огромным, места хватило всем, а зрителей пришло немало — порядка полутысячи человек разных возрастов. И это не считая группы воинов, перед которыми мы остановились. Я наблюдал, как они расступаются, и на передний план выходит седой старик, которого и стариком-то назвать было сложно. Так, пожилой мужчина лет шестидесяти с гаком, воин до мозга костей, крепкий, жилистый, в меховых штанах, рубашке и жилетке, искусно вышитой дивными узорами. Как я понял по богатству его наряда, которым не могли похвастать другие, передо мной был сам вождь.

— Приветствую! — сказал я и слегка наклонил голову.

Пусть оценит мою вежливость, нахальство я ему всегда успею продемонстрировать. В ответ он начал меня рассматривать, словно диковинное насекомое. Так как я был не совсем одетым, мне такое внимание не понравилось, поэтому, дождавшись, когда он опустит взгляд на мои босые грязные ноги, я невинно поинтересовался на общем:

— Мне повернуться?

— Зачем? — спокойно спросил вождь.

— Чтобы вы все смогли рассмотреть, — ехидно ответил я.

— Не думаю, что мне доставит удовольствие рассматривать твой зад, — задумчиво произнес вождь, улыбнувшись краешком глаз.

Фу-ух! Пронесло! Контакт начинает налаживаться. Теперь его ход. Я посмотрел на него, ожидая продолжения, и оно последовало.

— Тебе известно, зачем ты здесь?

Я мог бы поерничать немного, но решил не демонстрировать наглость сверх необходимого, и ответил:

— Нет.

— Тогда позволь мне тебя просветить… — общий вождя был просто безукоризненным, но я заметил, что не все окружающие его понимают, поэтому решил достать одну из своих карт из рукава.

— Может быть, перейдем на ваш родной язык? — поинтересовался я на языке горцев.

— Ты знаешь альтари? — удивился старик.

— С недавних пор, — ответил я.

Вождь немного помолчал, обдумывая услышанное, а потом вновь продолжил говорить, причем холод в его голосе показал мне, что моя карта с играла не в мою пользу.

— Тебя признали шпионом эльфов, именно поэтому тебя должна была ожидать смертная казнь, но ты воспользовался неопытностью нашей дозорной, и священным правом вызова. Именно поэтому ты еще жив.

Но ненадолго, говорил его взгляд.

— Ваш поединок прервали, это является позором для всех нас, поэтому для того, чтобы сохранить честь рода, сейчас состоится суд, на котором Тьма сама покарает виновного!

Я почувствовал, что мой мозг сейчас взорвется, столько мыслей в нем ворочались одновременно. Священное право вызова, суд для сохранения чести, тьма… Да что это все значит?! Но на моем лице не дрогнул ни один мускул. Не смотря на хаос мыслей в своей черепушке, я понимал, что сейчас говорить о том, что все это произошло случайно, и ничего я такого в виду не имел, будет глупо. Тогда меня тут же казнят, ведь уже признали эльфийским шпионом, тут вряд ли выкрутишься. Поэтому я решил определить важные детали: