Константин Костин - Планета Хаоса

Рычание стихло. Вспоминая, что чудовище должно днем спать, можно предположить, что это не рычание, а храп.

— Ола, — произнес я чуть погромче. Она-то спать не должна, она должна ждать спасения. Ну предположим, Ола прикована цепями и выйти не может, но хоть голос-то подать она в состоянии, чтобы мы знали, где ее искать. Потому что идти наобум святых в глубокую и темную пещеру, где спит неизвестный монстр и где даже факелы не зажжешь, чтобы не разбудить вышеупомянутого, что-то нет особого желания…

Пока я размышлял, Ана решила взять дело в свои руки:

— Ола! — крикнула она.

Я даже возмутиться не успел.

— Ахххрррррррр!!! — раздалось из темных глубин.

— Если это Ола, — пробормотала Ана, — то она не рада нас видеть…

Тут изнутри донесся гораздо более неприятный звук. Звук быстро приближающихся шагов!

В себя я пришел только лежа за камнем. Рядом тяжело дышала Ана.

— Аххххррррррр!!

Теперь рык слышался уже из ложбины. Чудовище явно вылезло наружу и ищет хамов, которые его разбудили.

— Карс, — нахально произнесла принцесса, как будто не по ее вине проснулось неизвестно что, — сделай что-нибудь.

— Что? — сердито прошипел я. — Я забыл свой верный меч в другом костюме.

— Аххххррррррр!

Судя по реву, чудовище не собиралось бросаться в погоню. Может быть, оно вовсе не такое кровожадное и просто хочет только отогнать возмутителей спокойствия подальше? Переглянувшись, мы с Аной осторожно высунулись из-за камня… Ух ты…

— Дракон… — восхищенно произнесла принцесса, увидевшая, можно сказать, свою мечту.

Лично меня дракон разочаровал. Где грандиозные размеры, могучий размах крыльев? Огненное дыхание, костяная корона, огромные, наполненные нечеловеческой мудростью глаза? Больше всего дракон Чертовой рощи походил на варана-переростка метров этак десяти в длину плюс столько же хвоста. Морщинистая чешуйчатая кожа цвета грязного песка, кривые когтистые лапы, плоская ящеричья морда… И хвост. Только шея длинная, немного похожая на лошадиную, если с лошади сбрить гриву. В данный момент ящер как раз крутил своей шеей, пытаясь своими маленькими глазками разглядеть, в каком направлении мы скрылись. И тут он нас увидел…

Мы с Аной уже приготовились было бежать без оглядки, но тут дракон (все-таки настоящий) разинул пасть, усыпанную множеством мелких зубов и в нашу сторону рванула огненная струя, сделавшая честь любому огнемету. Мы так и рухнули за камень, пламя, облизав бока валуна, пронеслось над головами и по краям. "Вот почему каменюка такая черная" — мелькнула вовсе уж несвоевременная мысль. Ничего другого, например о том, что убежать от этой мутировавшей горелки не получиться, я подумать не успел.

— Что вам здесь нужно? — проревел дракон, не делая, впрочем, попыток настигнуть нас и покарать за наглость.

— Говорящий… — пробормотала нисколько не удивленная Ана. Еще бы ей удивляться, она именно так себе драконов и представляла: огнедышащими и говорящими. Вот только, раз он говорящий, значит, обладает определенным интеллектом, а значит, опасен вдвойне и втройне. А с другой стороны, раз он говорящий, значит с ним можно договориться…

— Что вам нужно? — повторил свой вопрос дракон, начинавший похоже злиться…

— Мы пришли с миром! — прижимаясь спиной к шершавому и неудобному камню, выкрикнул я, некстати вспомнив, что эта фраза была официальным девизом карательных полков Третьей Империи. Будем надеяться, дракон никогда ничего об этом не слышал…

— Лжете!!

Или слышал…

— Нет, не лжем! — попробовал я его переубедить.

— Лжете! Мужчины всегда лгут!

— Мы не мужчины! — ляпнул я, имея в виду, что мужчины здесь в единственном числе, а не во множественном.

— Лжете, — дракон понял мои слова именно так, как и любой здравомыслящий… существо. Лживый человек, пытается уверить его в том, что ясно с первого взгляда. И слышно по голосу.

— Вас двое мужчин!

А-а… Дракона сбило то, что Ана одета в штаны…

— Я не мужчина! — выкрикнула Ана, тоже благоразумно не высовываясь. Кто его знает, может он только и ждет, чтобы над камнем показалась чья-нибудь голова, чтобы поджарить ее на ужин.

Дракон озадаченно замолчал. Голос Аны был явно женским.

— Два мужчины и женщина? — недоверчиво переспросил он, видимо, сомневаясь в том, что не заметил третьего человека.

— Нет, нас двое! — уточнила Ана.

— Две женщины? — запутался дракон еще больше.

— Нет, я одна…

С этими словами принцесса осторожно высунулась из-за камня. Я дернулся, чтобы ухватить ее за юбку и оттащить обратно, но дракон повел себя довольно мирно, ограничившись взглядом:

— А мужчина куда ушел?

— Он… еще здесь…

— Так вас двое: ты и мужчина?

— Да!! — обрадовалась Ана наступающему взаимопониманию.

— А где второй мужчина?

Рано обрадовались…

— Я — второй мужчина! — с отчаянием в голосе выпалила принцесса.

Судя по звукам дракон сел и отчаянно мотал головой, пытаясь понять, что происходит. Тут мне взбрело в голову самому убедиться в правильности умозаключений, построенных на основе слышимых звуков. Короче говоря, я выглянул…

Увидев меня, дальний родич ящерицы, не раздумывая ни секунды, метнул в нашу сторону огненную струю. Мы с Аной еле успели нырнуть обратно за спасительный камень.

— Мужчина!!! — разгневанно прорычал дракон.

…Первый раз в жизни встретил дракона и попался какой-то мужененавистник…

— Почему ты не любишь мужчин? — робко спросила Ана, на всякий случай не показываясь наружу. Кто знает, вдруг он сначала пальнет, а потом будет рассматривать…

— Мужчины… — взбешено пророкотал драконище. — Они всегда нападают на меня, колют, рубят, стреляют… Они злые…

— А женщины? — заинтересовалась Ана. Мне приходилось молчать, чтобы не раздражать нашего нового знакомого.

— Женщины… — в голосе чудовища появились сентиментальные нотки. — Они добрые… Угощали меня вкусностями…

— Дракон, — торжественно произнесла принцесса, — мы ищем одну девушку…

— Кто "мы"? — очнулся от приятных воспоминаний дракон.

— Я и… мой друг.

— Мужчина?!! Мужчине помогать не буду!!

— Хорошо, — не стала спорить Ана. — Я ищу девушку. Она невысокая, белокурая, восемнадцати лет…

— И зовут ее Ола, — продолжил дракон.

— Да! — радостно подпрыгнула принцесса. — Ты ее видел?

— Да.

— А где она? — напряглась Ана. Вот он, решающий момент, то, ради чего мы, собственно, и потащились в такую даль.

— Не знаю, — полное впечатление, что дракон пожал плечами.

— Он ее сожрал, — высказался я раньше, чем сообразил, что подобные мысли лучше держать при себе.

Ана толкнула меня ногой и повернулась к дракону: