Алина Илларионова - Клинки севера

Вилль хотел понять, что же он чувствует. Пустоту, наверное. Но в первую очередь, облегчение. Вроде, знаешь, что путь с этим выходом будет наилучшим для всех, но хотелось бы найти и окольную тропку. Что ж… Прощай, маленькая бестия. Ты вернёшься к своей создательнице Природной Магии и, может, она подарит тебе лучшее воплощение.

Он закусил губу и повёл лопатками — тело вновь запросилось в небо. Полтора месяца без ветра.

— Вот и всё. Думаю, с мозговыми слизнями покончено, — господин Аттеа, улыбаясь, отряхнул руки. Гнус, конечно, стоял рядом. Невозмутимый, с холодными, как у рыбы, глазами.

— Ну-у, зачем ты так! Редкая ж тварюшка! — из-за его спины выглянул Шумор-Полубут. На лице мага было написано искреннее разочарование. Растолкав остальных, подошёл к месту, где исчезла ехидна, будто желая окончательно удостовериться в этом.

— Эту тварюшку напрасно причисляют к низшему классу нечисти, господин Шумор. Она вполне способна свести с ума мыслящее существо, — без эмоций возразил Гнус. — Вам повезло, Л'лэрд Арвиэль, что вы о ней слышали.

— Читал, — коротко отозвался аватар. Разговаривать с этим человеком было неприятно, а соглашаться тем паче. Какой-то безликий, мутный. Какой-то… никакой. Мышь серая.

— Это скандал! — возвестил Л'лэрд Шантэль, зайдя в комнату. Несмотря на раннее утро, замысловатую причёску он уложить успел. — Вы говорили, что дом осмотрен, не так ли?

— Да, Л'лэрд… — Дарьен сглотнул, пытаясь справиться с волнением. — Но она могла пребывать в спячке, пока дом пустовал, и её попросту не заметили. А, почуяв Л'лэрда Винтерфелла, проснулась, и…

— Как вы думаете, меня в парке поджидает семейство оборотней?

— Л'лэрд, уверяю…

— Это скандал!

— Никакого скандала! — заявил Вилль. — Лично у вас, Шантэль, прошу прощения за шум и беспокойство.

Шантэль заломил брови, разочарованный непроходимой тупостью сородича.

— Сколько вам лет, Арвиэль? Двадцать?

— Двадцать пять! — привычно округлил Вилль. Он прекрасно знал, что будет дальше. Проходили уже.

— Лет через сто я охотно с вами подискутирую. Всем доброго дня, господа. Надеюсь, за это время ко мне в окно не залетел аспид.

И гордо вышел вон, дав понять, что представление закончилось. Следом потянулись и остальные, только Летти нерешительно топталась на месте, проигнорировав аж два многозначительных взгляда сана Дарьена.

— Л'лэрд Винтерфелл, все комнаты будут ещё раз осмотрены самым тщательным образом. И, конечно, беспорядок мы устраним незамедлительно!

— Благодарю вас, сан Дарьен, но мы с Эданэлем управимся сами, — он едва заметным кивком дал понять, что тот свободен.

— И я! — пискнула девушка и… в очередной раз покраснела.

— И Летти.

Дворецкий ушёл к плохо скрываемому облегчению аватара. Что ж, приструнили щенка, нечего сказать. Вилль был единственным из остроухих, кто взял в плавание слугу, остальные, даже манерный Шантэль, вполне обходились своими силами. Ещё в Равенне кто-то проболтался о возрасте юноши, и старший Л'лэрд сделал вполне логичные выводы: глупый малолетний эльфёнок боится путешествовать в одиночку. Конечно, в таком возрасте миеллонские эльфы и носа из Леса не кажут. Но как повёл бы себя Шантэль, окажись лицом к лицу с демоном-убийцей? Или полусотней враждебных магов?

Вилль передёрнул плечами, по очереди почесал лопатки — полегчало. С умилением посмотрел на парочку добровольных уборщиков: собирают осколки зеркала нос к носу, задом кверху. Шедевральный дуэт!

— Хмм… Странно, что Л'лэрд Шантэль так боится укуса оборотня! — сдержанно заметил Эданэль и громогласным шёпотом пояснил. — Зараза к заразе не липнет!

Летти прыснула, едва успев прикрыть рот, а следом — Вилль, также пряча ладонью клыки. И то верно! Непринуждённое веселье утихло не сразу, и служанка обратилась к аватару на порядок осмелевшим голосом.

— Л'лэрд Винтерфелл…

— Арвиэль.

— Л'лэрд Авриэль… — начала девушка. Тот промолчал — сойдёт — и она воодушевилась. — Простите меня. Вы ведь просили позвать господина Шумора, а господин Аттеа сам навстречу шёл.

— Ох, Летти! Было б за что прощать!

— Знаете, Л'лэрд Арвиэль… а мне её тоже жалко.

Одеваться к завтраку Л'лэрд пожелал сам, а потому — все вон! Его здорово повеселила традиция наряжаться и к завтраку, и к обеду, и к ужину. Дан поучал, дескать, утром следует одеваться в светлое, днём — в яркое, вечером, соответственно, в тёмное. Ерунда какая-то.

Рубашка на Вилле уже была бледно-жёлтая, правда, мятая немного, но сойдёт и за жатую нарочно, если особо не приглядываться. На мгновение возникла идея надеть красные шаровары, невесть как затесавшиеся в сумку, и подпоясаться зелёным кушаком, дабы сразить всех наповал. Впрочем, Вилль передумал. Напоследок забрал волосы в низкий хвост, который скрепил неброским чёрным зажимом. Вот и всё! Л'лэрд Винтерфелл, уважаемый посол Неверрийской Империи и императора Аристана I лично, готов к принятию пищи!

Желудок одобрительно заурчал.

Дверь Вилль предусмотрительно запер на ключ: не хватало ещё по возвращении обнаружить под кроватью кровопийцу эмпузу с ослиными ногами. По коридору шёл неспешно, разглядывая интерьер. И в Северинге, и в Равенне приходилось двигаться быстро, теперь же он тренировал прогулочный шаг. Ничего нового обнаружено не было: всё тот же крапчатый, как перепелиное яйцо, мраморный пол с узкой лентой тёмно-зелёного ковра посередине и такого же цвета плинтусами. Стены с прилепленными подсвечниками отливают при дневном свете зеленовато-розовым перламутром. Наконец, заметил его. Сучок. Необычной формы сучок, смахивающий на раздавленного клопа, украшал дверь Л'лэрда Шантэля. Ну да, верно. Его дверь, через две — пустующую и занятую — комнаты от двери Вилля. А затем он услышал приглушённые голоса, и чуткое ухо против воли шевельнулось… Шантэль и Летти… Стоп!

Он закусил губу и переступил с ноги на ногу. Ох, Пресветлая! Как же это невоспитанно! Но, с другой стороны, разговор явно идёт на повышенных тонах, и девушке может понадобиться его помощь. Так что…

Аватар чуть подался к двери.

— Слушай меня внимательно, девочка. Если подобное произойдёт ещё раз, простым выговором ты не отделаешься, уверяю.

— Но я не виновата! И Л'лэрд не сердится! — с неким вызовом отвечала служанка.

Многозначительный смешок, и после непродолжительного молчания:

— Не сердится? Его легко можно переубедить. И ты понимаешь это, верно?

Дверь распахнулась, едва не поздоровавшись со лбом Вилля тем самым приметным сучком. Благо, эльфийское проворство спасло.

Летти бежала, не разбирая дороги, точно за ней гнались беси. Однако почти у самой лестницы взяла себя в руки. Чуть постояла, упираясь ладонями о колени, выпрямилась и пошла гордо, будто по вычерченной линии. Выучка, однако! Аватар решил обождать, пока Летти исчезнет, а Шантэль запрёт дверь изнутри. Правда никуда от него не спрячется, да и расстроенную девушку сейчас расспрашивать не стоит. Чуть позже. Осторожно, ненавязчиво, деликатно. А то и сама каяться придёт, видать, приучена.