Анна Клименко - Кубок лунника

Малика вздрагивала, когда под ногами поскрипывали половицы, замирала, боясь вдохнуть. Ей все казалось, что Брай Рутто только и ждет, чтобы выскочить из-за угла с воплем – а ну катись отсюда, проклятая ведьма. Конечно же, он имел полное право ее ненавидеть… потому что наверняка знал и мысли, и чувства своего кузена, а если и не знал, то догадывался о предмете тягостных размышлений Альвена.

Но ей повезло. Брай спал. Спали и слуги, утомленные долгим и полным суеты днем. Малика беспрепятственно добралась до заветной двери, потянула на себя бронзовую ручку. Петли предательски скрипнули, отчего замерло на миг сердце.

Но Брай по-прежнему спал, Малика не почувствовала его пробуждения.

Мысленно вознеся молитву Всеблагому, ведьма скользнула в комнату, где пахло йодом, камфорой и еще десятком бесполезных по большому счету снадобий.

Кровать под бархатным балдахином занимала большуючасть комнаты. Рядом стояло пухлое кресло, в углу почтительно замер столик на высоких ножках, заваленный склянками, круглобокими пузырьками и резными флаконами. На полу в свете одинокой свечи поблескивал медный таз, полный чистой воды…

Малика принюхалась.

И вдруг поняла, что явственно различает будоражащий запах крови, от которого вдруг дыбом встали волоски на предплечьях.

«Будоражащий? Ха! Как это я его… охарактеризовала. С каких это пор запах боли, страданий и смерти стал для меня будоражащим?»

Ведьма тряхнула головой, сжала кулаки. Помогло. По крайней мере она немного успокоилась.

Неслышно ступая по мягкому ковру, Малика подошла к постели, приподнялась на цыпочки, чтобы лучше видеть…

Да, несомненно это был Альвен Рутто – невзирая на то, что лицо распухло и стало похоже на маску йоргговой твари из-за черных кровоподтеков и ссадин. Длинные волосы разметались по подушке, рот был приоткрыт – Малика увидела, что сейчас зубы лунника совсем нечеловеческие, звериные. Он дышал часто и неглубоко, и каждый вздох вырывался со страшным булькающим звуком, как будто в легких клокотала жидкость. А еще взгляд ведьмы задержался на руке, неподвижно лежащей поверх покрывала. На руке изломанной, запястье повернуто под невероятным углом, и когти – острые, загнутые…

Малика стиснула зубы, чтобы не разрыдаться. Она ждала, что знакомый голос просочится в сознание, спросит – почему вы плачете, госпожа Вейн? Но голос молчал, теперь молчал. Похоже, у графа Рутто в самом деле не осталось сил для того, чтобы жить дальше.

Она усмехнулась, нервно передернула плечами. Йоргг, она вечно все делает неправильно. И всегда слишком поздно! Все это… надо было сделать куда раньше. Еще тогда, в Ирисовых пустошах, после того, как Нэйд отправился в йорггово царство.

Малика набрала полную грудь воздуха как перед прыжком в воду и уселась на кровать. Там, где было больше места. Потом она немного подумала и, осторожно приподняв простыню, подобралась вплотную к неподвижному луннику. Малика осторожно пожала скрюченные пальцы, нашла рядом с виском кусочек нетронутой ссадинами кожи и поцеловала его.

– Я знаю, что ты меня слышишь, – прошептала ведьма, – ты ведь хотел, чтобы я жила дальше, верно? Но как-то забыл спросить, а захочу ли я жить без тебя. Почему ты все решил за нас двоих? Почему ты повторил мою ошибку?..

Ведьма больно прикусила губу, чтобы не разрыдаться в голос. Нет, сейчас плакать нельзя, совсем нельзя.

– Возвращайся, не бросай меня больше. Кто я без тебя?

Малика целовала разбитое лицо, потом спустила простыню и покрыла поцелуями каждый кусочек кожи на груди Альвена, не тронутый ранами. На мгновение ведьме показалось, что веки умирающего задрожали – но то затрепетало пламя свечи.

– Я хочу поделиться с тобой своей жизнью. Помнишь, ты говорил, что кровь для лунника – это жизнь? Разве твой кузен не пытался лечить тебя именно так? Или он попросту принес тебя сюда и бросил умирать?

Она нашарила на столике ланцет, зажмурилась, полоснула себя по запястью и поднесла его к губам лунника, следя за тем, чтобы крупные капли не скатывались на подушку. Потом кое-как затянула ранку куском чистой тряпицы.

– Не знаю, поможет ли тебе это, но я очень, очень хочу, чтобы помогло, – прошептала Малика, – хочешь, я останусь с тобой до утра? Я знаю, что в темноте бывает холодно и одиноко.

По ее щекам покатились слезы. Она поцеловала судорожно сжатую и страшную в неподвижности руку, а затем прижалась всем телом к своему мужчине.

«К своему? Ах, не смеши меня, подруга! Кто это сказал, что он – твой?!!»

– Просто я все делаю не вовремя, – сказала Малика себе в оправдание, – но поздно – это не так уж и ужасно. Куда хуже звучит «никогда», а я этого не допущу.

Когда над Ловенной забрезжил рассвет, она выскользнула из-под покрывала и, зябко ежась, снова потянулась за ланцетом. И снова повторила ночную процедуру, вслушиваясь в дыхание графа. Малике казалось – ну, или очень хотелось в это верить – что к утру Альвен задышал чуть свободнее и глубже, а хрипов в легких поубавилось.

…Но по-прежнему он был очень плох. Так и не пришел в себя. Не затягивал почерневшие раны, не шевелился.

Малика прикусила губу, лишь бы только не разрыдаться в полный голос и не перебудить весь дом. Брай пришел бы в ярость, застав ее здесь – и уж конечно, он бы сразу вышвырнул ее прочь. Катись, ведьма, обратно в Пражен.

Потом она поцеловала Альвена в лоб, шепотом попросила его вернуться. Всеблагий, ну почему, почему она вечно и везде опаздывает? Умудрилась, похоже, опоздать даже к собственному счастью…

– Если даже ты никогда не захочешь меня больше видеть, я все равно буду счастлива, зная, что ты жив, – сказала Малика, – только возвращайся. Йоргг, должно же быть в Этернии хоть что-то, способное вернуть тебя к жизни!

Она спохватилась и подумала о том, что в сложившейся ситуации куда лучше поминать имя Всеблагого Эо нежели его извечного врага.

– Я снова приду вечером, – прошептала она, стоя в дверях.

И ей очень хотелось, чтобы лунный лорд ее услышал.

…Малика вернулась к себе, залезла под одеяло. Она не спала всю ночь, слушая хриплое дыхание Альвена, а теперьглаза слипались. Она сдалась. И уснула. Малика снова видела Марио Игиро – счастливым и… свободным. Он шел по узкой дороге, пересекшей пшеничное поле, в белой рубашке с закатанными по локоть рукавами и беззаботно насвистывал какую-то песенку. Ведьма подумала, что за все время их знакомства Марио ни разу ничего не насвистывал и уж конечно не закатывал рукава рубашки. Наверное, только сейчас он стал по-настоящему свободен – и от ведомства Уэлша, и от собственного страшного дара.

…А разбудил Малику голос Брая.

Ведьма непонимающе заморгала на яркий свет, приподнялась на подушке. Да, это точно был Брай Рутто – элегантно одетый, тщательно причесанный. От него пахло хорошим одеколоном, и Малика подумала, что он наверняка куда-то собрался.