Анастасия Деренко - В поисках Победы

— Шпионить что ли? — Не поняла принцесса.

— Не совсем, просто наблюдать. Нас ведь тоже трое, вот и возьмет каждый себе по, хм, подшефному. Илана — Нариэль, ты Ника Амальриэна, ну а я прослежу за демоном.

— Нет. — Бросила я, в то время как подруга пожала плечами показывая, что ей в принципе всё равно за кем следить. Друзья уставились на меня. — Нет. Я возьму на себя демона.

Моё решение было продиктовано целесообразностью и безопасностью одновременно. Во-первых, Рейн и так уже глаз с меня не спускает, почему бы не сделать это взаимным? Будем оба получать удовольствие от игры в гляделки. Ну, а во-вторых, я абсолютно уверена, что демон не позволит Мартину околачиваться рядом с собой. Это может кончиться плачевно для моего друга. И сколько бы он не храбрился, правда от этого не измениться — князь обладает такой силой, что нам троим и не снилась.

— Даже и не думай! — В глазах мага яростно вспыхнули зеленые искорки. — Это слишком опасно, я тебе не позволю.

— Мартин не спорь с ней. Пусть делает то, что считает нужным. — Внезапно сказала Илана, прежде чем я успела открыть рот.

Двоим нам удалось его уломать. Мы еще немного посидели, после чего Мартин отправился отдыхать. Илана осталась сидеть, так как сейчас была её очередь дежурить. Я же совсем не хотела спать, поэтому, поднявшись, решила прогуляться к пруду и привести свои мысли в порядок. Меня тихо окликнул голос подруги.

— Ника. — Я обернулась. — Надеюсь, ты знаешь что делаешь.

Принцесса обеспокоено смотрела на меня. Говорила она о Рейне. Наблюдательная Илана уже поняла, что после Зеркальной рощи наши отношения с инферном кардинально изменились. Она не задавала вопросов, признавая за мной право хранить эту тайну. Я была ей благодарна.

— Я тоже.

Тишину летней ночи нарушал шорох листьев, хор лягушек и постоянно вклинивающиеся в него трели сверчков. Мягкий мох под ногами заглушал мои шаги. Я отвела низко нависшую ветку колючей сосны, и передо мной открылся вид на пруд, матово переливающийся в свете луны.

Как оказалось, не я одна искала уединения. Чуть правее над самой кромкой воды сидел эльф. Его длинные волосы казались серебристыми, а утонченный профиль сотворенным из совершенных линий. Я бесшумно подошла и опустилась рядом, подтянув колени к подбородку.

Мы долго сидели молча, наблюдая за ночной жизнью пруда. Над гладью воды сновали маленькие голубые искорки светляков, создавая иллюзию рассыпавшейся по поверхности пригоршни звезд, а лунный свет казалось, чертил дорожку, уводящую прямо в царство исчезнувших навсегда фей.

— Так вы решили, кто использовал магию в роще? — Спросил у меня эльф, не поворачивая головы. Голос его был похож на дуновение ветра, я даже не сразу сообразила, что он обращается ко мне.

— Откуда ты… — Начала я и замолчала. Мне стало неловко.

Эльф повернулся, и на его губах заиграла легкая улыбка.

— О чем могут еще разговаривать маги, предварительно закрывшись ото всех непроницаемой завесой?

— Нет. Не решили. — Ответила я на его первый вопрос и положила голову на колени. Мой собеседник снова отвернулся и стал рассматривать пруд.

Мы опять помолчали. Это место убаюкивало. Мне стало так спокойно.

— Скажи Амальриэн, а почему ты согласился участвовать во всём этом? — Подала голос я, спустя некоторое время.

Тот усмехнулся.

— Твой вопрос задан из подозрения?

Я задумалась. По договоренности мне стоило бы обрабатывать Рейна, но я то знала, что он не виноват. Пользуясь случаем было бы действительно полезно узнать мотивы эльфа, но еще мной попросту движет элементарное любопытство.

— Нет. — Ответила я и сразу поправилась, помня, что эльфы отлично чувствуют ложь. — По крайней мере, не только из-за этого.

Тот заглянул в мое лицо, ища подтверждение этим словам. А я и не собиралась ничего срывать. К каждому из члена отряда я привыкла по-своему. И пусть Амальриэн вел себя иногда как последний остолоп, он не переставал быть для меня другом. Именно это и прочел эльф в моих темно-зеленых глазах.

— Я сам вызвался отвезти послание перстолодержателя драконам. — Начал он. Дитя природы вытянул перед собой руку и несколько светлячков закружились над ней. — Видишь ли, после войны с демонами нас осталось так мало. В прошлое ушли и наше величие, и наша сила, а иногда я подозреваю, что и наше уважение самих к себе. Мы спрятались в лесу и создали Хрустальный Град — наш маленький мирок, тень того, что было раньше. Внешний мир с его заботами перестал интересовать эльфов. Они замкнулись в себе продолжая горевать по утраченному. Так думают самые старшие из нас. Так думает и Лиарам.

Живые огоньки над рукой Амальриэна принялись плавно вращаться, и в скором времени я поняла, что они танцуют — завораживающе и очень красиво.

— Я родился уже после войны, в Хрустальном Граде. — Продолжал тем временем эльф. Казалось, он не видит ничего вокруг, взгляд его был обращен внутрь себя. — И для меня он — мой дом, моё всё. Я не считаю его откликом прошлого. Для меня это полноценный мир, где живут дорогие для меня существа. — Тут он вздрогнул и посмотрел на меня. Голубые глаза в свете луны были похожи на сапфиры. — И я сделаю всё, чтобы защитить его и наше будущее.

Речь эльфа была спокойной и размеренной, не окрашенной ни в какие сильные эмоции, но во мне крепко засела уверенность, что он говорит правду. Лишь теперь я поняла, насколько он любит свой дом, а так же насколько для него было важно, чтобы я стала Эль?иниа — защитницей его родины.

Я промолчала, слова мои Амальриэну были не нужны, ведь он просто удовлетворил мое любопытство (а заодно рассеял и подозрения).

Пора было возвращаться и хоть немножко поспать перед дальнейшей дорогой, но я по-прежнему сидела не шевелясь. Светлячки покинули эльфа и снова летали над водой.

— Амальриэн. — Позвала я вновь ушедшего в себя собеседника. Он обернулся. — А Нариэль? Я имею в виду, она тоже решилась на это путешествия по тем же причинам?

— Нариэль… — прошептал тот, и мне показалось, что в его красивых глазах промелькнула грусть, — я не знаю Ника. Она старше меня и застала войну с демонами. По правде сказать, даже среди нас её считаю загадочной. Насколько мне известно, в войне она потеряла сына и мужа, после чего вместе с Лиарамом и другими старейшими основала Хрустальный Град. Нариэль никогда не стремилась с кем-либо заводить тесные взаимоотношения. Единственный, кто хорошо знает её и, наверное, понимает — это престолодерждатель.

Я мысленно посочувствовала эльфийке. Потерять самое дорогое и при этом остаться прежним — это еще никому не удавалось. Ярким примером мог служить Рейн, изменившийся после предательства Алисалы.

Однако одновременно мой практичный разум был озадачен. Получалось, что никто из наших подозреваемых не виновен. Я нервным движением взъерошила волосы. Чертовщина какая-то!!! Всё, надо идти спать, думать буду завтра.