О. Шеремет - Вне времени

Девушка вздохнула и перевернулась на спину, покрывало сползло. Рубашка, в которой она спала, была на ощупь холодной и чуть влажной, будто промокшая под дождем. Навевает на мысли.

Не церемонясь, я ввел Ай в глубокий транс, раскинул Алые Флажки на случай возвращения мужа из командировки…. то есть Настоятеля со службы…. И принялся за обследование. Кожа хорошая, нежная, бедра изящные, вот, правда, ноги коротковаты…

"Дарм" рисс!" — возопила совесть в лице мальчишки-дроу, моего альтер-эго.

Да-да, конечно. Внутренние повреждения отсутствуют, внешние тоже, за исключением розоватых узких полос на босых ногах и пары царапин с запекшимися каплями крови. Что сделал с ней колдун — и что случилось с Лаэли?

Я прислушался к спокойному, здоровому дыханию Ай — похоже, обе девушки в относительном порядке. Но он объединял их души, я уверен — как раз в то время, когда я оставил рыбий Глаз без присмотра.

Он должен быть избрать новую тактику — после того, как Лаэли сумела сопротивляться Слиянию. Если я хочу, чтобы она была обязана мне жизнью, мне нужно разузнать, что эта тактика представляет из себя.

Иного выбора не было. Казалось, отступи я в тот момент — и всё был бы потеряно. Да, магам тоже свойственно заблуждаться — иной раз больше, чем простым смертным.

Пришлось спрятаться под кроватью — благо, место уже привычное. Накинуть магию Отвлечения я не мог, так как океан Хроноса очень ревниво относится к большинству заклятий, да и не было бы у меня сил поддерживать её в путешествии через воды времени… И вот они простерлись передо мной — опасные, бездонные, вечные, вызывающие на поединок пловца. Я окунулся в него и принялся плести заклятья, равным которым никогда не было — и не будет. Особенность хрономатики состоит в том, что ни один узор чар не повторяется, поэтому эта область магии считается по праву одной их самых сложных. Поэтому в Лиге теней, где занимаются не только некромантией, но и магией времени, так мало студентов. Только лучшие.

Кровь прихлынула в голову, перед глазами поплыли всяческие звездочки вперемешку с зелеными чертями. Я глубоко задышал, чтобы сдержать тошноту. Пожалуй, с "лучшими" я хватанул через край — перенос всего лишь на час назад, а уже такие побочные эффекты!

Успел вовремя, однако. В узкой полоске между полом и свисающим покрывалом виднелись две пары ступней — настоятеля и Ай.

— Не хочу никуда идти, — капризно протянула девушка. — Чем тебя не устраивает эта кровать?

— Увидишь. Обещаю, — мужчина понизил голос, — тебя ожидает сюрприз.

В ответ Ай только глупо хихикнула, и, конечно же, послушалась. Женщина, что с неё возьмешь. Все они одинаковы, в общем-то — тянутся за сюрпризами, как драконы за золотом, а чуть поднадоест — забрасывают игрушку.

Таким образом, дождавшись, пока парочка выйдет из комнаты, я укутался в тени и скользнул за ними, стараясь, сколь возможно, скрывать свою ауру. Наде еще не забывать о времени… ну, и не умереть случайно.

Территория монастыря была обширной — кроме всяческих жилых и хозяйственных построек, в укромных местах прятались косые и темные от времени убежища "святых отшельников". Отшельники умирали, а их последователи возводили себе новые кособокие избушки — и тоже умирали. Круговорот схимников в природе. Впрочем, моё презрение к данным представителям рода человеческого несколько потеряло в весе, когда Настоятель, войдя в одно из жилищ, аккуратно скатал ветхий половичок и открыл люк в полу. Вниз вела довольно аккуратная лестница, со стенками, хоть и слегка отсыревшими, но достойно держащимися. Я свободно вдохнул и расправил грудь — здесь я как дома, в отличие о человека, сразу засветишего факел. Факел немилосердно чадил, освещая лишь несколько ступенек перед людьми.

Мы спустились в небольшой зал, выложенный плитами, и, пожалуй, куда более приличный, чем спуск. А неплохо живут отшельники, если у них такие подвалы имеются! Это был алтарный зал, посвященный неведомому мне божеству. Видно было, что им долго не пользовались, но с недавнего времени начали приводить в порядок.

— Вина? — предложил-приказал Настоятель.

Ай какое-то время подозрительно смотрела в бокал, потом вздохнула и выпила рубиновую жидкость… Она не может не догадываться, что её всего лишь используют, хотя колдун, возможно, проделывает кое-какие манипуляции с её памятью, заполняя эти моменты бессознательности.

Из его дальнейших действий я понял, что он плюнул на окольные пути и ломился теперь, как боров через камыши: напрямую зазывал Лаэли к себе в гости Возможно, это не так уж и глупо. На прямодушных хаотиков, разбирающихся в интригах и уловках меньше, чем я в любовных зельях, такое может и подействовать. На самом деле, адепты Легиона Хаоса чем-то напоминают детей: честные, непосредственные, прямодушные, и, хоть в это и сложно поверить — скромные. Они верят в то, что большинство существ в мире умнее их. Отсюда просто неутоляемая жажда знание. Кроме того, хаотики быстрее остальных магов реагируют на происходящее — поэтому их них получаются такие хорошие боевые маги. Сначала действуют, потом думают — это так знакомо!.. Действуют чаще всего правильно, что удивительно. Они обладают "элементарными" душами, по определению некоторых стурктурулогов — душами, близкими к Изначальным Силам. На самом деле, хотя и не хочется в этом признаваться, хаотики управятся с тенями в десять раз лучше меня, а с ветрами — быстрее любого мага-стихийника. Они не повелевают магическими энергиями, они как бы… просят их сделать что-то. Если просьба не противоречии желаниями Изначальной Силы, она будет выполнена моментально и со стопроцентным КПД. Если нет — то бедным боевикам и локетологам (изготовителям амулетов) приходится применять кнут — то есть, искусные заклятья, подчиняющие себе магические нити. И уж тут-то они проиграют другим специалистам…

Однако пора было возвращаться. Я убедился, что у меня было еще несколько минут, пока Настоятель привет в чувство свою куклу, и побежал вверх по лестнице. Сейчас, еще две минуты, и я нырну в океан Хаоса… тут же ко мне вернулись ощущения во всей их полноте — я вернулся в "своё" время. Тут же хлынула носом кровь, и я остановился, чтобы унять её. Голова кружилась, ноги бесстыже подгибались. Быстрее, быстрее, в подземелья, в с вою башню, где никто не станет свидетелями моей слабости…

ЛАЭЛИ

По реке Хеннэйтиль мы спустились вниз, на север, в сторону от Забытой Гряды. На самом деле, в географии я разбиралась, как известное парнокопытное в цитрусах, поэтому все карты были предоставлены Олегу и Оливеру. И Октару. Засилье гласных в нашей команде, м-да. Дартон тоже, как мог, старался держаться ближе к парням, самозабвенно занимаясь изучением эльфийских повадок в естественных условиях. Так что мы с Хлоей были предоставлены сами себе… и нельзя сказать, чтобы нас это сильно огорчало.