О. Шеремет - Раздвоение как наказание

И Влада расплакалась, сдалась, уткнулась в плечо Ксюши. А голоса заговорщиков всё бубнили на заднем плане… Черная Кошка никогда не позволила себе такого, но ведь она мертва. Она осталась в том же мрачном, пахнущем смертью подземелье, рядом с Энни и Диком…

Почему она только родилась темной? Это… несправедливо.

— 6 —

Девчонки настрочили предлинное письмо Константину — но, по большей части, оно состояло из фразы "Даже не знаю, что написать" и её различных вариантов. Вечером Ксюша почти без посторонней помощи подкрасила ресницы, уложила челку и отправилась на свидание к Дику. Влада, поворчав об ущемлении прав животных, каким-то образом сгинула на весь вечер, оставив влюбленных наедине, за что Ксюша была ей чень благодарна. Конечно, Влада была намного опытней в делах сердечных, но её мудрые советы могли и помешать в ненужный момент.

Под конец вечера, когда ребята уже сидели в кафе, Влада неожиданно проснулась.

"Тук-тук. Есть кто живой? О-о, детка, да у тебя в голове ветер свищет, я ж простужусь на таком сквозняке".

— Замолчи, — огрызнулась Ксюша. — Когда ты будешь сидеть с парнем в кафе, я вообще не появлюсь.

"Когда это будет, надеюсь, я буду в собственном теле. А сейчас мне нужно поговорить с Диком… с Артемом то есть. Только, пожалуйста, не подслушивай".

— А вдруг… — Ксюша отвернулась, прошептала, — вдруг ты его уведешь?

"Смешная шутка. Ксюш, мне этот мелкий бес нужен, как зайцу стоп-сигнал. Всё, кыш".

— Влада? — Артем внимательно наблюдал за лицом девушки.

— Ага, давно не виделись. Мне надо с тобой серьёзно поговорить.

— Говори.

— Какого черта ты морочишь голову девочке?!

На секунуду в круглом веснущатом лице Ксюши почудились хищные черты Влады Цепеш, убийцы.

— Не понимаю, о чем ты.

— Да об этом всем, — прошипела Влада. — Она в тебя влюбилась, как дурочка, а ты что творишь, демон? Знай, причинишь ей вред…

— И что, ты бросишься на защиту обманутой школьницы?

— Я тебя порву в клочья без всяких когтей, — ласково улыбнулась девушка, так что бедного демона пробрала холодная дрожь.

— Охотно верю… Но ты ошибаешься. Мне действительно очень нравится Ксюша.

— Ложь. Она человек, ты — сумеречный. Темный.

— Если мне не изменяет память, — прищурился Артем — ты сама испытывала некие нежные чувства к Ричарду ван Хельсингу?

Теперь за столом сидели два хищника, двое темных, привычно ни на йоту не доверяющие друг другу. Хорошо, что этого не видела Ксюша.

— Раз уж ты такой осведомленный, то ты должен знать, что всё закончилось плачевно.

Артем покачал головой.

— Я не знаю подробностей. Он оказался агентом "Чистого мира"… и предал тебя. Я бы тоже убил.

Влада помолчала, испытующе глядя на парня.

— Ты темный. У тебя предательство в крови, это не исправить.

— Но ты не поступала так с друзьями. И сейчас — кто твердил, что больше не хочет убивать?

— К чему это ты?

— К тому, что ты изменилась. Почему ты не веришь, что и мелкий бес может имениться?

— Да потому что мы темные, дьявол побери! Если ты родился демоном, ты никуда от себя не денешься.

— Люди говорят, что Бог дал нам свободу выбора…

— Это он людям дал, — прищурилась Влад. — А нам — силу. За силу надо платить. Не знаю, правда, чем платят светлые, но мы не можем выбирать свой путь.

— Ты не права.

— Докажи! Слабо?

Темные затаили дыхание, каждый — ожидая ответного хода противника.

— Ты поймешь, — Артем опустил глаза. — Ты должна это понять, иначе…

— Иначе — что?

— Ничего. Просто поверь мне, Влада — мы ничем не отличаемся от людей. Оборотень или прорицатель — на нас нет клейма…

— Я устала от этого бесполезного спора. Оттачивай красноречие на Ксюше.

От Константина пришло письмо с одним-единсвенным словом: "Адрес".

"Ксюша, пиши! Это значит, что он поверил, что, может, он уже что-то придумал… Он всегда придумывает," — голос Влады был так нежен, что Ксюша сначала даже подумала, что в её голове появилась новая постоялица. Но нет, это была прежняя ершистая кошка с острыми коготками в бархатных лапах.

Первые весенние дни прошли в напряженном ожидании. Влада становилась всё более нервной, а Ксюша ей не уступала — во всем были виноваты таинственные дела Артема, о которых он предпочитал умалчивать. А ещё она давеча на математике увидела, как Светка Мышкина прошептала пару слов, глядя на Софочку. И из сумки у последней на перемене выпрыгнула большая отвратителньая жаба.

— Ксюша… Ксюша! — мама безуспешно пыталась достучаться до дочки. — У тебя всё хорошо?

"Моя парень — демон, моя одноклассница — ведьма, а в голове сидит оборотень, осужденный за убийство…"

— Да, мамочка, всё хорошо.

Рот растянул зевок, и Ксюша со вкусом потянулась, так что даже хрустнули застывшие за ночь суставы.

"На полу надо спать, — прокомментировала Влада, которой, собственно, и принадлежал этот кошачий жест. — Давай быстрей, а то в школу опоздаем".

— Пока тебя не было, я могла спокойно опаздывать на пару минут, и всё равно была отличницей… А сейчас прихожу вовремя, и съехала по физике. Что за ерунда?

Но пофилософствовать Ксюше не удалось. На выходе из подъезда, её взгляд встретился со светлыми внимательными глазами высокого парня, явно нездешнего. Константин двумя широкими шагами покрыл разделявшее их расстояние, продолжая гипнотизировать Ксюшу взглядом, потом встряхнул её за плечи, приподнял на носочки и обнял, прижал к себе.

— Влада…

Ксюша, конечно, помнила своё обещание оставить Владу в покое в серьезные моменты, но обещание-то касалось кафе, а не улицы.

— Константин, — Влада вздрогнула и почувствовала, как на глаза наворачиваются незваные и непрошенные слезы. — Я так… Я думала…

— А я знал, что ты жива.

— Конечно, — сквозь пролившиеся-таки слезы рассмеялась девушка, — ведь они сделали моего двойника!

— Зрящего этим не обманешь. Но новость о том, что ты в чужом теле…

— Но ведь симпатичное, правда? — оборотень отошла на пару шагов, словно демонстрируя другу новый наряд. — Это я его таким сделала.

"Оно и было неплохим, я не жаловалась," — встряла Ксюша. Константин замер.

— Ксения здесь? Приятно познакомиться.

— Ей тоже, — торопливо ответила Влада. Ей не терпелось взять за руку друга, прикоснуться к нему ещё раз, убедиться, что он — живой. — Расскажи мне.

— Сказку?

— Да. Про тебя. Про Сэма. Про… про моих родителей и двойника. Рассказывай, говори что хочешь, только не уходи больше…

"А школа?" — пискнула россиянка.

— Какая школа, Ксюша?! Забудь на сегодня даже это слово.

Гордость десятого класса поворчала, но больше для порядка — этот Константин, такой странный, такой… не такой. Ксюше определенно чувстовала вкус в сумеречных парнях. И неважно, что болтают они по-английски, и россиянка понимает всё через пень-колоду, а где-то и вовсе выпадает из разговора.