О. Шеремет - Раздвоение как наказание

…- Но я до сих пор не уверена, стоит ли ему доверять.

— Почему бы и нет? — Константин пожал плечами. — Главное, чтобы я смог с ним увидеться, и тогда я скажу тебе точно. Но, знаешь, Влада, если он не боится встречи со зрящим, значит, и вправду заинтересован в помощи тебе.

— Не понимаю, почему.

Константин вздохнул: хоть Влада и заметно изменилась, она всё не желала отказываться от своекй концепции глобального эгоизма, где всё делается лишь на благо себе.

— Что ж, не всё сразу… но ты хотя бы терпимее стала относиться к обычным людям. Благодаря Ксении.

— Да, Ксюша, она… знаешь, мне начинает казаться, что, — Влада осторожно подбирала слова, боясь сказать больше, чем позволяет её репутация. — Кажется, что люди счастливее нас, сумеречных — они могут выбирать свою судьбу. И они свободнее. Они… они действительно могут помогать другим просто так.

— Уже хорошо. А нам ты, значит, отказвает в альтруизме?

Оборотень спрятала ответ в задумчивой улыбке.

— Я ещё кое-что поняла. Хочешь, раскрою секрет?

Влада-Ксюша наклонилась к уху Константина, и парень вспомнил, как подруга щекотала его усами, когда еще только училась превращаться в кошку и обратно.

— Убивать нельзя! Никого, ни темных, ни светлых, ни людей. Я раньше думала, что, если кто-то причинил много зла, то от его смерти всем станет только легче.

— А сейчас? — зрящий подбодрил Владу.

— Энни. Она ведь была чернокнижницей — самой настоящей, с кучей грехов на совести. А нам с тобой больно из-за того, что она… она… ты понимаешь.

Они помолчали, вспоминая светловолосую круглощекую Энни. Энни-хохотушку, путающую заклинания. Энни, способную ночь напролет танцевать в клубе, а днем засыпать на уроках в колледже. Больно.

— Никогда. Никого. не убью, — прошептала Влада, подводя итог своим секретам.

— 7 —

Мартовская оттепель была обманчива, и холода вернулись. По только-только осовободившемуся асфальту кружили маленькие снежные смерчи.

— В детстве мы верили, что это маленькие бесы, — проговорила Ксюша, глядя на смерчи через грязное стекло квартиры, которую снимал Константин. Четверо заговорщиков собрались здесь, но девочка явно чувствовала себя лишней — конечно, не будь Влады в её мыслях, Артем и не подумал бы позвать свою девушку…

— Чаю? — зрящий подождал, пока все отрицательно покачают головами, и сел на продавленный диван. — Тогда объявляю заседание открытым и назначаю себя его председателем.

Возражений не последовало: Влада перевела сказанное для Ксюши. Артем, как оказалось, довольно прилично говорил по-английски.

— Предмет собрания: как вернуть Владе её тело под носом у Высшего Ордена.

— Синяя жемчужина, я уже говорил… — начал демон, но Ксюша укоризненно на него посмотрела. Не будет вреда, если они обстоятельно обсудят всё еще раз.

— Других предложений нет? — Константин обвел взглядом заговорщиков. — Хорошо. Синяя жемчужина, к сожалению, была в кабинете Майка, когда его убили. Сейчас, по данным Сэма, артефакт находится в руках "Чистого мира"…

Терпеливо подождали, пока переводчик донесет информацию до Ксюши, отчего последняя чувствовала себя еще более неуютно.

— Значит, нам нужно проникнуть в "Чистый Мир", — влезла Влада.

— Ага, сейчас придем, пожмем им руки и сообщим, что собираемся отнять могущественный артефакит, пусть они только не обижаются, — съехидничал Артем.

— А у тебя петрушка в зубах, — Влада показала ему язык. — Как говорит Ксюша: "Может, я и псих, но я не идиот".

Константин вопросительно приподнял левую бровь.

— Я не собираюсь лезть на рожон, как раньше… Не в этом теле. Но оно дает простор для другого трюка…

Юноши заинтересованно приподнялись в креслах. Влада помолчала, а потом вспылила:

— Ну что застыли, как болваны? Неясно, что ли: устроить Ксюшу на работу в "Чистый мир"!

Артем засунул в рот еще полпучка петрушки и подавился ею. Константин молчал, Влада насупилась.

— Понимаешь, — наконец проговорил зрящий, — я не отрицаю, что Ксения — сообразительная и смелая девушка, но… Это опасно. Тем более с тобой, Влада.

— Меня никто не может почуять, кроме зрящих. Ты думаешь, твои сородичи работают на "Чистый мир"?

— Всё равно… Как ты найдешь их?

— Ты найдешь, — уверенности Влады не было пределов, но на это были свои причины: девушки обсудили этот сумасшедший план прошлой ночью, поэтому сейчас Ксения даже не нуждалась в услугах пеерводчика. Она только сидела тихо, как мышка, и наслаждалась произведенным эффектом — вот так, и человек может быть полезным, когда все сумеречные в растерянности.

— Как я найду? — в голосе Константина промелькнуло раздражение. — Предлагаешь читать мысли всех прохожих на улице?

— Устроить соц-опрос: не состоите ли вы в какой-нибудь тайной организации, направленной на уничтожение нечисти? — поддержал Артем.

— Да-да, упражняйтесь в остроумии, — Влада не разделяла их энтузиазма. — Мы будем ловить на живца… Артем будет преступником, Ксюша — жертвой демонического произвола. Только тебе, Артем, надо как можно шире и отчаянней использовать Дар, чтобы слухи об это расползлись по городу. Думаю, здесь есть хоть какой-нибудь завалящий отдел "Чистого мира"?

— А потом?

— Константин будт наблюдать за теми, кто заинтересуется происходящим… выцепим "чистомирников", Ксюша одолеет демона силой воли. Тогда наши товарищи тайные агенты заинтересуются юным дарованием…

— И тогда меня схватят и поджарят на ближайшем костре.

— Хватит с меня твоего ехидства! Не будешь идиотом, не поджарят. Есть ещё возражения по делу?

— Слишком много допущений, — проговорил Константин. — А вдруг не заинтересуются, вдруг нет отдела в этом городе… К тому же, жемчужина находится в Америке, ты не забыла?

— Блин, а есть у вас идея получше? — это уже Ксюша вступила в разговор, защищая новорожденный план. К тому же, ей очень нравилось то, что именно ей, Ксении, предстояло играть главную роль в этом опасном спектакле… Такой шанс предоставляется только один раз в жизни.

Ребята спорили, кричали и пытались интеллигентно возражать друг другу ещё в течение часа. Причем, что самое интересное, спорили Артем и Константин, а девушки сидели в кресле и пили холодный апельсиновый сок… Влада изредка подавал реплики в пользу то одной, то другой стороны, а сама наслаждалась произведенным эффектом. Ещё интереснее было то, что оба парня были против плана!

"А чего тогда они спорят?" — спросила Ксюша, окончательно сбитая с толку.

— Петушатся. Запомни, детка, решения всегда должен принимать парень. Сечешь?

"А-а… а план ведь твой. Поэтому они не могут его просто так принять, нужно сделать вид, что это они сами сообразили!"