О. Шеремет - Раздвоение как наказание

— Да что случилось?! Ты вчера трубку не брала.

— И сегодня не возьму. Оставь меня в покое!

Но демона, пусть даже какого-то восьмого ранга, так просто не прошибешь. Забежав в раздевалку за курточками, он одел Ксюшу, хранящую молчание, и вытащил её на улицу.

"Куда ты катишься…" — вздохнула Влада и на всякий случай свернулась в клубочек в голове, не желая мешать ссоре и — без сомнения — последующему примирению.

…- Влада! Влада! — взывали хором два знакомых голоса. Нехотя кошка потянулась и зевнула, вылезла из пыльного уголка чужой памяти.

"Ни минуты без меня не можете. Что стряслось?"

— Почему ты не слушаешь? — весьма непоследовательно попеняла Ксюша. Как будто не она жаловалась на полное отсутствие личной жизни с несовершеннолетней преступницей в голове. — Лед тронулся, господа присяжные заседатели.

"При чем тут лед? Совсем крыша поехала на почве романтики."

— Хватит! — Артем, у которого уже выработался нюх на подобные внутренние разногласия подруг, поспешил прекратить спор. Вид у беса был изрядно замученный. — Влада, наш план начал действовать. Сегодня ко мне подошла Мышкина… Света, ведьма.

— Ну и?

— Сказала, что, если я не прекращу свои фокусы, она меня прибьет — из жалости, пока "Чистый мир" не взялся за работу.

— Бинго! — завопила американка, но Ксюша оттолкнула её. — Я только не понимаю, как они, эти чистомирники, догадались, что ты демон. Они же не маги, так откуда?..

"Глаза открой… За ним толпы девчонок ходят. Толпы! И, кстати, думаю, чистомирники имеют какие-то свои секреты. Среди них есть неплохие ученые."

— Ударим наукой по магии? — Ксюша скептически скривилась.

— Заткнись и не мешай рассказывать. Что она еще сказала, Артем?

— Что зацепила возле школы одного типа с явно зловещими намерениями. Ей, ведьме, лучше знать. Посоветовала быть осторожнее, вот и всё.

Ксюша позвонила маме, предупредила, что будет поздно, и компания свернула к Константину. Зрящий плохо переживал акклиматизацию в неприветливой немытой Росии — его одолели одновременно насморк, мигрень, аллергия на молоко и просто депрессия. Тем не менее, он попытался улыбнуться друзьям и заварить им чаю. Но Ксюша — а, точнее, Влада в её теле — уложила старого друга в кровать, укутала пледом по самый нос и велела слушаться её. Пока девушка бегала в магазин за медом, редькой, малиновым вареньем, содой и молоком (соевым), Артем еще раз пересказал сегодняшний разговор с юной ведьмой.

— Но я ей не очень верю, — закончил демон.

— Зря, — прогудел из-под пледа Константин. — Те, кто стоит посередине, знают цену словам. Мы не лжем.

— Только недоговариваете.

— Бывает.

— А ты смог бы скрыть правду от друга, если бы… если бы это было ему на пользу?

— Ложь во спасения правде подобна? — лохматый зрящий высунулся на поверхность, чихнул. — Вряд ли. Быть честным легче.

— Легче, да…. — Артем поерзал в кресле, ставшем вдруг неуютным. — Но если так получается, что, скажи ты правду — и вся жизнь твоего друга пойдет под откос?

— К чему ты клонишь, а? — парень окончательно вылез из-под оделяа, но в этот момент вошла Влада и зарычала на больного, что тот, видимо, на путевку на тот свет напрашивается — и вопрос остался без ответа.

С того времени Артем обратил все свои чары на одну-единственную Ксюшу. Вокруг неё парили удушливые облака, созданные инкубом, и только Влада помогала Ксюше держаться и не падать в обморок. После школы парочка бродила по городу, они стали завсегдатаями в маленьких уютных кафе — и даже девчонки стали отмечать появления почетного кортежа: шпиёны от "Чистого мира", видимо. Если бы не эта "мелочь", Ксения была бы самой счастливой десятиклассницей на свете.

Как-то вечером, когда уже совсем плохо стало от ряби логарифмов на фоне клеток тетради, Ксюша отложила учебники и попыталсь уткнуться в одну из книг Сальваторе, читанных и перечитанных, но не менее люимых от этого.

"Брось эту гадость! — взмолилась Влада. — У тебя что, нормальных романов нет?"

— Это каких?

"Про любовь, детка. Дэниел Стил или… ну, что ты кривишься?"

За препирательствами прошло еще полчаса. Потом Влада неожиданно умолкла. Решив, что победа осталась за ней, Ксюша раскрыла книгу, но Влада потребовала, чтобы девочка подошла к окну.

— Зачем?

"За нами следят. Тебе совсем не интересно?"

Спрятавшись за шторой, девчока осторожно выглянула в вечернюю улицу.

"Дом напротив, пятый этаж."

— А ты откуда заешь?

"Чувствую. Помнишь, я говорила тебе, что у "Чистого мира" наверняка есть какие-нибудь технические штучки? Ой, у них такая аура… прямо-таки вопит на весь астрал: "Я ЗДЕСЬ!". Идиоты", — резюмировала Влада.

— Было бы хуже, если бы они были умнее. Только что им от меня надо?

"Им интересно, что от тебя надо Артему. И не видят ни-че-го… Ха, съели? — оборотень порадовалась ещё чуть-чуть, а потом стала вдруг серьезной. — Слушай внимательно, цапля. Они наверняка попытаются тебя вербануть."

— Че-его? Но они же уже поняли, что я обычный человек.

"Вот именно! Не знаю, что за наживку они подберут… Ты, главное, должна выглядеть жалко и потерянно. Короче, так, как выглядела до меня."

— Спасибо на добром слове, — буркнула школьница, выскальзывая из-за шторы. Она облокотилась на стол, едва ли замечая происходящее в реальном мире. — А они не попытаются напасть на Артема?

"Нет, конечно!" — возразила Влада. Ей совсем не хотелось показывать подруге по несчастью, каким ненадежным кажется план, какими глупыми и опасными — игры с людьми, которые однажды уже обвели её вокруг пальца…

Как бы там ни было, в одном Влада не ошиблась: Ксюшу действительно пытались прощупать. Какой-то бесцветный юноша (мужчина?) c прозрачнми глазами. "Скользкий тип", — со знанием дела отметила Ксюша и передала инициативу Владе. Та продуманно хлопала ресницами, заверяла, что знать не знает, почему ей вдруг заинтересовался Артем, и почему им заинтересовались друзья Бесцветного… Короче говоря, строила невинную обманутую дурочку, что у неё отлично получалось. Под конец тип продиктовал свой номер телефона, записал ксюшин и с загадочной миной пообещал, что вскоре они увидятся…

— Ну, Влада, и что всё это значит?

"Что мы на крючке. На том же, где болтается и Анртем. Он считывал с твоей ауры следы чар инкуба… А если ты хочешь спросить, какие будут их дальнейшие действия, отвечу честно — понятия не имею."

— Как бы ты поступила на их месте?

"Мне сложно представить себя на месте полусотни параноиков одновременно…"

Ксении оставалось только согласиться — и ждать обещанной встречи с Бесцветным. А если чего-то очень сильно ждешь — например, отмены занятий в школе по причине холодов, — это обязательно происходит.