О. Шеремет - Раздвоение как наказание

Её привели в небольшую комнату, служившую рабочим пространством для… кадровика? Босса вербовщиков? Этот был серьезным, настроенным явно умереть за свою идею — и немного картавил, смягчая букву "л", размазывая её по нёбу.

"Не русский. Может, молдаванин, — заметила Влада, молчавшая до сих пор. — Приборов нет. Не дрейфь, прорвемся."

Это было так банально — прием на работу. Заполнить бумаги, овтетить на чертову уйму вопросов, в основном — о её семье. Не было ли у неё в роду людей "со странностями"? Ксюша честно ответила — не попадались. Молдаванин (пусть будет так, имя его Ксения запоминать даже не собиралась) коротко рассмеялся, словно девочка пошутила.

— Ты любишь фэнтези, правда?

— Есть немного.

— А с тобой никогда не происходило что-нибудь такое… чудесное?

— Нет, — и школьница посмотрела на него кристально чистыми голубыми глазами. Попробуй не поверь. И, конечно, Молдаванин пал жертвой этих невинных глаз — умилился, поверил.

— Разве что Артем…

Мужчина замахал крепкими квадратными ладонями.

— Понимаю, понимаю. И как ты отнеслась к его известию о том, что он — демон?

— Всего лишь мелкий бес, — Ксюша чуть улыбнулась. — Ну-у… он показал мне пару фокусов, и я поверила. Только он сказал, что он хороший…

— Демоны — и мелкие бесы — хорошими не бывают, — назидательно проговорил мужчина, нагнувшись поближе к девочке. — Весь легион нечисти — все эти ведьмы, колдуны, вампиры, бесы, — они замышляют зло, приносят только горе в наш мир!

Ксюша кивнула, словно зачарованная. Кадровик постучал пальцами по столу, довольный собой и новенькой. Редко попадаются такие… скажем честно — дурочки. Наивные, с готовностью верящие в то, что злые духи приняли обличие дмонов, чтобы привести мир к Апокалипсису. Наверняка у этой девочки за спиной строгие родители, слезные молитвы каждый вечер и вера в собственное особое предназначение.

Но кадровик не пониал того, что его мылси с легкостью читаются по лицу — чувствительный оборотень плюс девочка, всю свою недолгую жизнь привыкшая наблюдать за другими… чаще, чем участвовать в чем-либо.

"Мимо, мимо", — злорадно похихикивая, комментировали подружки каждое предположение молдаванина, сохраняя прежний восхищенно-дурашливый вид.

Ксения попросила того, кто подвозил её обратно, остановить в переулке за квартал до дома. Дескать, чтобы не привлекать внимания. Водитель покивал с идиотически серьезным лицом. И зачем им понадобилась эта девчонка? Они занимаются важным делом — очищают мир от всякой нечисти, а эта мелкая будто в игрушки играет…

Вместо того, чтобы поторопиться к семейному очагу, Ксюша открыла зонтик — с неба сыпал моркый снего-дождь, и, пусть с зонтом она выглядела странно — зато сухо… Так вот, она открыла зонт и направилась к Константину, который, конечно, уже извелся в ожидании девушек.

"Отвыкай думать о себе во множественном числе, — порекомендовала Влада в ответ на её мысли. — В следующий раз, когда ты заявишь на алгебре: "_Мы_ не сделали домашку, у _нас_ болела голова", тебе это так просто не сойдёт."

— Когда ты получишь своё тело, отвыкну.

Кошка в голове фыркнула.

— Чаю? — Константин встретил их ритуальным заварочным пакетиком в руках и улыбкой. Нахмурился, отобрал зонт, повесил куртку на крючок и придирчиво осмотрел девочку. — Всё-таки промокла. Сейас я тебе дам свитер и… не знаю, джинсы, иди и переодевайся.

— Константин, ты зануда, — вздохнула Влада, но сопротивляться не стала. Приятно, когда есть в мире кто-то, которого волнует, что ты можешь простудиться.

Чай был заварен, свитер и джинсы надеты, и отчет начался.

— Значит, ты теперь официально состоишь в штате "Чистого мира"?

— Ага. Правда, мои обязанности пока ограничиваются разносом бумаг по кабинетам. Девочка на побегушках.

Разговаривали Влада и Константин, но Ксюше, значительно поднаторевшей в английском за последнее время, не составляло труда понять их.

— И раз в неделю мы будем тихо сидеть на задней парте и слушать лекции, которые проводят для взрослых "чистомирников"…

Их прервал дверной звонок. Подозрительный и настороженный взгляд. Влада напряглась.

— Ты кого-то ждешь?

Константин медленно покачал головой, пошел к двери. Еще секунда — взгляд в глазок… и в квартиру, отряхиваясь, мокрый и взъерошенный, вошел Артем. Прежде чем кто-либо успел что-то сказать, Ксюша рванулась к нему и повисла на шее парня.

— Живой!

"Отлипни от него", — рычала Влада, но радовалсь она не меньше подруги.

Артем ласково обнял девушку, поцеловал, промахнувшись, в район виска, осторожно отстранил от себя.

— Подожди, я весь мокрый и грязный. И на мне висит столько заклятий, что… ох, Константин, ты можешь с меня это всё поснимать?

— Я не чернокнижник, — пожал плечами юноша, вроде бы даже не удивленный появлением инкуба. — Трудись сам, запишешь потом повышение квалификации.

Артем уныло отряхнулся — целый вечер вешал на себя всевозможные защитные заклинания, которые только были доступны демону его невысокого уровня. Лень снимать, да и поддерживать так много чар сложно: в конце концов, парень лишился половины, чтобы более-менее замаскировать своё пребывание в укрытии зрящего. Решив эту дилемму, старшеклассник позаимствовал футболку хозяина квартиры и уселся на диван рядом с Ксюшей. Но при попытке обнять её девушка неожиданно дернулась и наградила посягнувшего на её честь демона огненным взором.

— Эм… привет, Влада.

Оборотень рассмеялась.

— Ладно уж, я пока посижу где-нибудь в заколуках сознания. Только ты не слишком смелей, я слежу за вами.

На этото раз рука была встречена благосколонно, и Ксюша положила голову на плечо парню, счастливо вздохнув.

Константин наблюдал всё эту пантомиму, сидя в продавленном кресле напротив. Он сложил ладони на колене, переплел и сновыа расплел пальцы, покачал головой, ухмыляясь.

— Я себя чувствую таким старым.

— Ты можешь обнять меня со стороны левого полушария — там обычно Влада заправляет.

Но предложение не встретило энтузиазма, и заговорщики вернулись к обсуждению своих планов на будущее.

— Как ни странно, первая часть твоей абсурдной идеи прошла "на ура"… Что ты собираешься делать дальше, Влада?

— Проще простого: узнаю, где архив и заберусь туда.

— Куда уж проще, — пробормотал Артем, а зрящий только развел руками. Он-то привык к планам Влады, которые строились по одному принципу: влезем в самую гущу событий, а там разберемся.

— Но ведь за Ксенией сейчас будут особенно внимательно следить, надеясь, что вернется Артем.

— Мы будем осторожны, — заверила ребят Ксюша. Артем вернулся, а вместе с ним девочка снова ощутила вкус к авантюрам. — Кстати, о птичках. Артем, где ты собираешься отсиживаться?