Валентин Юрьев - Служба королю

— Пока нет, ищем.

— Мне это говорили уже давно. Я успела заснуть. А их всё ещё ищут! Разве Замок так велик? Или в нём не хватает воинов?

— Всё не так просто, госпожа.

— И это говорит начальник охраны!?

— В охране есть строгий порядок и нарушение его может быть вызвано только нападением. А пока что те, кто с нами, ищут незаметно.

— Прекрасно, кларон! Чудесно! Но вот только времени не осталось! Все как будто сговорились мешать мне! Мой слуга решил позабавиться, они его, видите ли, "разозлили!" Дур-рак!! Потом Мастер чуть не искалечил мальчишку, поиграть захотел! Отнял столько времени! Шалун! Теперь "их ищут!" А, если, не найдут?

— Мы тоже этого боимся, госпожа. У них золото…

— Я знаю… Но деньги — не всё в жизни. Один предан мне как Хикс и далеко не уйдёт.

— Они были на кухне, госпожа. Потом ушли. Их следы нашли на реке.

— Они ушли по реке?

— Нет, по берегам следов не обнаружили. Но там натоптано. Возможно, они просто мылись.

— А нижний город?

— Могли уйти, госпожа. С такими деньгами, зачем им рисковать? С ними сейчас весь город готов выпивать! В любом доме!

— Ну так обыщите все дома!

— Уже обходим, госпожа. Но что делать, если их не найдём?

— Как, что делать? Всё по плану. Надеюсь, вам знакомо это оружие?

— Да, тут всё просто. Сюда нажать….

— Стой!!! С ума сошел?! И, главное, на меня направил! Вы, что сегодня, все не в себе? И это — "начальник охраны"!! Если хочешь раньше умереть, на себя направь. Достаточно царапины!

— Там яд?

— О, Сияющий! Ну, не жиром же их смазывать! Делаешь два выстрела. Ты стоишь сзади?

— Нет, не совсем. Там спинка кресла, я стою по левую руку.

— А когда он сидит?

— Я всё равно стою.

— Какую часть тела ты видишь?

— Голову, шею, часть спины и левую руку, колено.

— Значит, в спину. Кто стоит справа?

— Советник.

— Если их не найдут, то вторая игла — в советника!

— Игла?

— Ну, не лопата же! Конечно, игла. Или ты хочешь, чтобы из короля торчал болт и хлестала кровь?

— Госпожа!

— Ты прав, я нервничаю. Так вот, если их не найдут, то вторая в того, кто справа. И ему в руку вот это, если хочешь жить. А потом стой, как истукан! Всё понятно?

— Но, госпожа! Тот, кто справа, он тоже с нами!

— Тем лучше! Он и будет виновным. Только неживым. Тебе — награды, а мне — …

— Я всё понял, госпожа.

— Нет, ты не понял!.. Это отнеси заранее и спрячь. Будь с этим очень осторожен! Очень!! Надень широкую накидку и в темноте спрячь под неё. И помни, мелочей нет! Любая мелочь может стать последней. И не суетись, делай всё спокойно.

— Я всё сделаю, госпожа.

— Да поможет нам Сияющий!.. Иди!… Стой!… Забыла… Когда начинается зрелище?

— С большим ударом на дворцовой башне гости начинают входить, потом он, госпожа, а там распорядитель даст сигнал, когда всё будет готово.

— Хорошо. Иди, брат… — слышны уверенные в себе затихающие шаги — …Болван!… Одни болваны!….Фудьяр!

— Фудьяра нет, госпожа, он лежит…

— Да, я забыла… Сам виноват! А ты… глупый аргак! Ты ещё узнаешь, жалкий болван! Денег ему захотелось!.. Всё тебе мало… Врёшь ты, шкуру спасаешь!.. А если бы нас схватили? Ну, надо же быть таким дураком! Вас троих толпа на части разорвала бы!… Тупицы!.. И охрана бы добавила! Три дурака! Объясни ещё раз что тебе мешало?

— Я не знаю, госпожа, сам себе не верю. Ничего не видно, а уйти нельзя, как стена, гладкая, как лёд, всё видно, а мой камень отлетел, как от скалы. Мы так испугались, госпожа…

— Да не скули ты… Неужели колдун? Я и забыла…. Ну-ка, вспомни, колдун стоял рядом? Старый, седой, в плаще?

— Нет, госпожа, не было колдуна. Я его раньше видел. Не было!

— А второй где был?

— Какой второй?.. А, этот, со всеми вместе был, на драку смотрел, я его не разглядывал….

— Ладно…Девки пришли?

— Девки? Какие? А, эти… Пришли, госпожа, давно пришли.

— Зови их. И вина налей немного.

— Слушаюсь, госпожа.

— Если найдут, сразу ко мне. Сразу же! Иди!

За стеной раздаётся звон девчоночьих голосов, стук переставляемой мебели, видимо начинается переодевание и для сыщиков это слышать забавно, пока молоды, воображение возбуждает, но совершенно бесполезно, поэтому они отходят от дверцы подальше и начинают ломать себе и друг другу головы.

Есть несколько вариантов появления.

Можно сидеть здесь и ждать зрелища, постаравшись, по возможности спасти, закрыть, защитить короля. То, что покушение готовится именно на него, теперь уже очевидно. А потом эффектно появиться на сцене в своих черных маскхалатах и открыться всем присутствующим! А гадов взять с поличным, с ядовитыми стрелами в руках. Хороший вариант! Можно и не появляться, а, наоборот, улизнуть, остаться неузнанными спасителями отечества. Тоже неплохо.

Можно переодеться в свою цивильную одежду и, размахивая ярлыком, прорваться к королю, всё ему рассказать. Тогда их не узнают враги, по-прежнему будут искать двух мальчишек в нижнем городе и ответственность ляжет на жертву, в конце концов, это его жизнь, пусть сам и решает.

Можно до начала спектакля самим активизировать процесс, скрутить, связать зачинщиков, а остальные и сами не полезут, но тогда будет трудно доказать причастность преступников к покушению. Да и сил у них маловато. Только двое. А сколько там — непонятно. Зато, можно действовать тайно и убирать врагов по одному и складывать в поленницу.

Можно перекрыть королю входы и выходы, замуровать все проходы во Дворце и ждать, что всё само рассосётся, не будут же заговорщики бесконечно сидеть и ждать, пока их схватят! И так, вроде бы можно!

Но в каждом решении столько "за" и "против", что ни одного идеального выбрать не удаётся, никакое из них не даёт гарантированной защиты не только короля, но и простых гостей, не связанных ни с заговором, ни с королевской властью.

Пока нет решения, решено осмотреть место действия. От горничных они знают, где можно спрятаться в нишах стен за тяжелой драпировкой, но туда просто так не проберёшься, поэтому лезут по второму этажу, до тупиковой дверцы, через которую в отверстие виден зал.

На самом деле, это не зал, а небольшое проходное помещение, в котором выделено место для выступления, окруженное светильниками, напротив стоят стулья, а сбоку кресло его Величества. Это не комната, а расширенная часть коридора, перегороженная на время действия артистов. Зато есть возможность подходить с самых разных сторон. Удобно для всех. А, значит, и убегать тоже.

Для короля имеется отдельная дверца и отдельный проход, ведущий прямо в его апартаменты, около неё охранник и непростой, здесь дежурят офицеры. А на обоих входах стоит обычная элитная стража.

Начальник охраны должен скоро зайти сюда, спрятать арбалет с отравленными иглами. Непонятно, зачем нужен арбалет, если гораздо проще воткнуть иглу рукой? Вся жизнь здесь — одни вопросы. И ведь не спросишь: "А скажите пожалуйста…"