Валентин Юрьев - Служба королю

— Мудрый, ты как всегда, поучаешь меня?

— Простите, Ваше величество! Правители не властвуют над силой знания. Иногда мне жаль, что я не являюсь вашим родителем.

— Тогда я, как непослушный ребёнок, немного погуляю в запретном садике, ладно, родитель мой?!….Ну что, Тирон? Нашли что-нибудь?

— Нет, Ваше величество! Нашли место, где держались верёвки. Вон там, наверху, видите, из камня торчат клинья, а на них обрывки верёвок. Очень старые. Но как туда забирались горняки, ума не приложу. Можно попробовать метнуть дротик и закрепить на нём нитку, а потом протянуть верёвку.

— А какой смысл?

— Добраться до поверхности стены. Пощупать её руками.

— А куда же девался неизвестный?

— Ума не приложу, Ваше величество. Может быть, тут есть секретный проход? Другое и в голову не приходит. Так что делать-то? Метать верёвку?

— Ну, попробуй. Пока лагерь перенесут, время есть. А факелов-то хватит?

— Да, маловато, конечно, мы же думали костры жечь, а тут — вон что! А делать не из чего, жира нет, шкур нет. Надо охоту устраивать, короче, дня два пройдёт, да только палок тоже мало, сюда бы лучше ещё раз прийти.

— Ты прав, Тирон! Одни тайны! Ладно, отмени всё! Знал я одного ирита, который мог бы подняться вверх и без верёвок. И знал ещё одного мага, который мог строить дворцы без строителей. Вот только не знаю, где они сейчас.

— Простите, Ваше величество! Но летать в такой вертикальной трубе невозможно!

— Ах, мудрый! Если бы ты только знал, сколько невозможного видели эти глаза! Столько что все твои ученые повесились бы от собственной беспомощности! Ты никогда не летал, не видел яркий свет, который делал из воздуха мой друг, а я так и не научился. Но если бы я мог помечтать, что он слышит меня, то крикнул бы: "Друг мой! Дай мне свой знак и я приду к тебе! Днём или ночью, всё равно! Слышишь?!!"

Вот при этих словах, я чуть не заорал "Слышу!" Принц узнал меня! Он всегда тонко чувствовал колдовство и понял, что я рядом. Это было и невыносимо больно, и очень радостно ощущать силу и тонкость чувств этого ирита, который так открыто говорил о своих чувствах, кричал о них.

А потом Охотник сделал то, что давало мне возможность спокойно уйти незамеченным. Выдержав паузу, нужную для осмотра, Верт собрал свою команду и увёл её. И я был уверен полностью, что не станет он оставлять у входа часовых или ставить ловушки, а, как и обещал, будет ждать моего знака.

Когда отряд удалился, напустив в пещеру густой темноты, я сделал светильники сверху и снизу, а проход на всякий случай запер стенкой. Конечно, надо было просто сматываться, но любопытство — двигатель прогресса, толкало вперёд, очень хотелось проверить свою последнюю теорию.

Я взлетел под самый купол и нашел то место, где просачивалась вода на гиганские сосульки сталактитов. Откуда было взяться воде на каменной лысине? Только от дождя и снега, ни о каких ручьях и речи быть не могло. И когда в узких трещинах сверкнула звезда на небе, был счастлив от того, что теория оказалась верной. Но пролезть в неё было, конечно, невозможно, иначе, древние кеологи не стали бы долбать скалу снизу.

Осталось только проверить то, что говорил ученый, ходивший рядом с принцем. Если весь громадный каменный мешок — Плод Граната, то зёрна могли ещё оставаться там, где скалолазам не удавалось подниматься. Хотя, будь я на их месте, не бросил бы такую природную шкатулку, не изучив её до конца.

Я медленно кружил вдоль стенок, опасаясь только того, что слишком активный артефакт может сбросить меня вниз. Лететь камнем вниз с такой высоты не хотелось. И к своему счастью, заметил гроздья раньше, чем они убили меня. Прав оказался учёный. Наверху в нескольких местах свод пещеры был как небо утыкан чёрными звёздами волшебных камней. Но взять их я не рискнул, а спустившись вниз, нашел ещё два одиночки, остатки поиска старателей.

Вывод был простым, рано закрыли свою сокровищницу неизвестные мне работяги. Очень рано. А наш клан мог получить в будущем для своего войска такую помощь, которая по силе превосходила бы тысячную армию! Но сначала надо обучить ребят.

Когда я вылез, стояла ночь. От одежды ещё подванивало свежим "этим", как нежно выражался Тирон, но в целом я чувствовал себя неплохо, только очень хотелось спать. Как всегда, в этом мире не хватало времени. Дома, на Земле, я не знал иногда, куда деть его, валял дурака от скуки и вяло брыкался, когда в десять вечера мама укладывала в постель. А здесь!!…

Лагерь "хассанов" стоял на самом высоком месте, под острым хорошо видимым со всех сторон шпилем, от которого я сегодня спускался в пещеру. Поэтому пришлось знак принцу повесить в сторонке, в воздухе, на высокую стенку я поставил ставший уже обычным светильник.

Однако на сигнал пришел не принц. Первыми примчались часовые и чуть не сбили стенку лбами, так что я сделал ещё и кольцо защиты вокруг своего "фонарного столба" для гостей, а сам пошел ближе к лагерю, понаблюдать. Бедные воины. Чудесами их принц, видимо не баловал и они, любопытные как дети, все по очереди прибежали смотреть на волшебство, последним провели учёного, который на ходу бормотал, "..не может быть… это ненаучно…".

Как и говорил Муха, весь отряд оказался иритами. Никаких хассанов не было и в помине. В суматохе я просто прошел в палатку принца, которого почему-то не разбудили громкие крики и закрыл её обычным кольцом. Теперь мы могли спокойно поговорить, в уютной домашней обстановке.

Хотя, какая в походе обстановка? Тонкая тканевая палатка защищала только от любопытных глаз и от ветра, создавая иллюзию величия. Спал принц на обычной циновке, в своём спальнике, на котором я с наслаждением увидел следы, оставшиеся после Паучьего Замка. Он его хранил!

Я сделал скамейку с покрытием, небольшой стол, светильник и сел ждать. Не будить же высочайшую особу! Но долго ждать не пришлось, особа сама прыгнула мне в объятья, как девушка, и было очень приятно чувствовать простую радость двух друзей, которая презирала все сословные различия и перешагивала через условности.

— Мроган, Дарк тебя побери! Я знал! Я чувствовал тебя там! Ты ведь всё слышал?

— Да, Верт. Я очень рад тебя видеть! Даже сам от себя такого не ожидал!

— Ваше величество! Это я, Тирон! Простите, я слышу, что вы разговариваете, но не могу пройти. Что-то мешает.

— Тирон, у меня всё в порядке. Это защита. Мне надо поговорить. Не мешайте!

— Хорошо, Ваше величество!

— Как ты прошел сюда?

— Верт, неужели ты думаешь, что они смогут защитить? Все твои воины побежали смотреть светильник. И твой учёный — тоже.

— Как ты нашел меня? Или ты тоже искал пещеру?

— А разве ты сам только её искал? Тогда к чему этот маскарад?

— Ого! Сколько вопросов!

— У тебя не меньше!