Сергей Раткевич - Теарнская партия

Сообразив, что бежать придется пешком, Феррен сильно приуныл. Впрочем, идея положить голову на плаху нравилась ему куда меньше дальней дороги пешком, так что он, ворча и стеная, принялся собираться. Деньги, драгоценности, оружие… что еще нужно путешественнику? Припомнив, что у него больше нет шпаги, Феррен решил, что и кинжала будет вполне достаточно. В конце концов, у него же есть пистолеты. Так что если нападут разбойники… Да нет, не станут разбойники с принцем связываться, идиоты они, что ли?

Решив, что он и впрямь готов в дальнюю дорогу, Феррен спустился вниз и… наткнулся на незримую стену, отделявшую его от двери. Стена была непроходима. А больше всего бесило то, что дверь в башню как раз была приоткрыта!

«Это они нарочно, чтобы поиздеваться! – мрачно сказал себе Феррен. – Ну, погодите у меня!»

Он бросился к окнам, но наткнулся на точно такие же незримые стены. Маги позаботились обо всем. Ни щелочки. Если в башне и был подземный ход, то Феррен ничего об этом не знал.

Измучившись бесплодными поисками, он выбрался на самый верх, на астрономическую площадку башни.

«Разве что отсюда, вниз головой», – мрачно подумал он.

И уткнулся взглядом в свой телескоп. Полностью отстроенный пропавшей принцессой Лорной и готовый к работе. И книга профессора Шарная на специальном столике рядом. И тетрадь для записей. И звезды над головой.

Ночь еще не кончилась.

Феррен вздохнул и прильнул к окулярам.

«Может, завтра мне и отрубят голову, но это не повод упускать столь ценное с научной точки зрения время для наблюдений! Профессор Шарнай нипочем бы этого не одобрил!»

Ночь была бесконечной.

Король Ренарт пытался унять охватившее его нервное напряжение, расхаживая из угла в угол по отведенным ему королем Илгеном апартаментам. Однако это плохо помогало. Он только перепугал мрачным видом собственных придворных и слуг. Наконец королева Ингерен почти насильно увела его в спальню.

– Нельзя так распускаться, дорогой, – с упреком сказала она. – Я тебя не узнаю. Ну, проиграл ты эту игру. Что с того?

– Да ты хоть понимаешь, какие у всего этого могут быть последствия? – Ренарт в отчаянии схватил ее за руку.

– Вполне, – кивнула королева. – Но я понимаю и то, что прямо сейчас мы ничего не можем поделать. Мы даже не знаем, где эти двое и что с ними…

Король Ренарт вздохнул.

– Я уже предположил сотню разных вариантов, – угрюмо сказал он. – И мне ни один из них не нравится. Какой я все-таки был дурак, когда поверил, что из этого щенка может получиться что-то путное! Стоило на миг оставить его без контроля!

– Что ж, сейчас уже ничего исправить нельзя. Нужно спасать то, что осталось, – резонно заметила королева Ингерен. – А тебе нужно как-то успокоиться. И выспаться. Не то до завтра ты вовсе изведешься. И не сможешь действовать трезво и логично. А это именно то, что тебе понадобится в ближайшее время.

Короткий стук в дверь, и король подскочил, словно подброшенный пружиной.

– Господин Шенкит к его величеству со срочным докладом! – доложил голос слуги за дверью.

– Сейчас! – ответил король, накидывая мантию. – Сейчас я выйду!

– Не здесь, ваше величество. – Главный маг короля Ренарта господин Шенкит окинул быстрым подозрительным взглядом совершенно пустой – лишь два личных телохранителя и старый слуга – коридор. Ренарт без лишних слов толкнул его в соседнюю со спальней комнатку.

– Давай сюда.

Лично закрыл за магом дверь и уселся в кресло.

– Говори!

Маг сделал несколько колдовских пассов, долженствующих, вероятно, обеспечить защиту от подслушиванья, склонился в коротком поклоне и начал:

– Ваше величество, мы нашли его. Он жив.

– Только его?! – судорожно выдохнул Ренарт.

– Да, – кивнул маг. – Но ее высочество принцесса Лорна тоже была там. Помещение просто пропитано ее гневом и страхом.

– Гневом и страхом, говоришь? – Ренарт пришел в ужас.

«Я его собственноручно удавлю, этого щенка! На клочки порву!»

– Да, ваше величество.

– Скажи, Шенкит, он… он посмел тронуть ее?!

– Попытался, ваше величество. У него не вышло. Принцесса сумела постоять за себя.

Король Ренарт вздохнул чуть свободнее. «Сумела, значит. Может, не все так плохо? Может, удастся как-то утихомирить разгневанный Теарн?»

– Значит, у этого болвана ничего не вышло? – переспросил он. – И как далеко он зашел?

– Достаточно далеко, ваше величество, – удрученно ответил маг. – Ей пришлось прокусить ему губу, чтобы вырваться…

– Плохо, – вновь помрачнел Ренарт.

«Король Эркет за свою дочь мне собственноручно кишки вырвет!»

– Хуже всего, что принц Феррен попытался воздействовать на сознание принцессы Лорны при помощи купленного где-то на стороне мощного колдовского предмета, – добавил Шенкит. – Это подпадает под очень многие уголовные статьи международного законодательства сразу.

– Вот как? Колдовство? – Ренарт скрестил руки на груди, пытаясь унять сердцебиение. – И как же она устояла?

– Ее воля оказалась сильнее, а это и было граничным условием заклятья. «Любого, чья воля не сильней твоей собственной», что-то вроде того, ваше величество. Принц Феррен просто не стал задумываться над этим и решил, что раз в одной ситуации это колдовство сработало, то оно будет работать со всеми и всегда.

– Но принцессы Лорны там точно нет?

– Точно, ваше величество. Она использовала другое свойство этого же колдовского предмета и куда-то переместилась. Нам не удалось выяснить куда. Кажется, это вообще невозможно, оный предмет подавляет попытки магического слежения. Именно из-за него нам ранее не удавалось отследить самого принца Феррена.

– Но она жива? Погибла? Хоть что-то вы можете сказать?

– Думаю, жива, ваше величество. Правда, она как-то повредила тот колдовской предмет, что ранее был у принца, и я даже приблизительно не могу сказать, что с ней будет, но… надежда есть.

– А Феррен?

– Я заблокировал все входы и выходы из башни. Еды и питья там достаточно, ваше величество.

– То есть, пусть ждет?

– Мне это показалось разумным, ваше величество. Вряд ли стоило перемещать его хоть сюда, хоть в Ирлассен, пока все не утихнет. Кроме того, из дворца он может попытаться опять сбежать, а из заколдованной мною башни – вряд ли. Колдовского предмета он лишен, так что… пусть ожидает вашего королевского решения.

– Верно. Пусть сидит, – кивнул король Ренарт. – Как все выяснится, я им займусь. Кстати, где находится эта его башня?

– На самой границе Вирдиса с Ирнией. В лесу, поблизости от Амроша. Это небольшой такой городишко к северу от Форинталля.

– Понятно. Умудрился, значит, устроиться так, чтобы его выходки никто не мог отследить… – Король Ренарт почувствовал, что закипает. – Мне нужно будет поговорить об этом с генералом Гламмером!